Dengan waktu kurang dari tiga minggu sebelum pemilihan parlemen nasional Rusia, Duma Negara, yang banyak dibicarakan, hampir tidak ada kampanye yang terlihat.
Pembatasan terhadap virus corona – dan peningkatan jumlah kasus – sebagian besar telah mengesampingkan kampanye tradisional, sementara perdebatan pemilu terdegradasi untuk menyatakan slot kuburan TV sebagai jajak pendapat Menunjukkan minat terhadap politik berada pada titik terendah dalam tujuh belas tahun.
Bagi para ahli, kampanye hantu ini merupakan tanda bahwa pihak berwenang Rusia telah mengendalikan segalanya.
“Semuanya berjalan sangat lancar bagi Kremlin,” kata Andrei Kolesnikov, kepala Program Politik Domestik dan Institusi Politik Rusia di lembaga think tank Carnegie Moscow Center.
“Jalan menuju pemilu harus diperlancar dengan pembersihan masyarakat sipil, media independen, dan lawan politik. Itu semua terbukti sangat efektif.”
Hasil pemungutan suara pada 19 September untuk memperebutkan 450 kursi di Duma – ujian pertama bagi partai yang berkuasa sejak tindakan keras besar-besaran terhadap perbedaan pendapat dimulai tahun lalu – akan bergantung pada apakah gerakan oposisi terpengaruh oleh penumpasan protes pada bulan Januari yang mendukung Duma. Kritikus Kremlin, Alexei Navalny, dapat menghilangkan sikap apatis tersebut dengan memberikan pukulan pada partai berkuasa yang tidak populer, Rusia Bersatu.
Hanya beberapa bulan yang lalu, segalanya tampak sangat berbeda.
Meskipun pemilu di Rusia jarang dianggap bebas atau adil, namun hal tersebut bukan berarti tidak relevan. Beberapa – meskipun tidak semua – partai oposisi diperbolehkan mengikuti pemilu dan penghitungan suara – yang memiliki pengamat mempertimbangkan dipasang di beberapa tempat — merupakan hal yang tradisional kurang lebih nyata.
Kadang-kadang, demokrasi yang terbatas di Rusia memberikan teguran keras kepada pihak berwenang. Pada tahun 2011, Rusia Bersatu hampir kehilangan mayoritasnya di parlemen karena para pemilih bosan dengan reputasi korupsi di blok pro-Kremlin.
Tahun ini, jajak pendapat Rusia Bersatu merosot ke posisi terendah dalam sejarah – menurut lembaga jajak pendapat yang didanai negara, VTsIOM, blok yang berkuasa tidak terdaftar lebih dari 30% dukungan sejak bulan Juni – oposisi Rusia yang terkepung mengharapkan kinerja yang sama.
Dengan reformasi pensiun tahun 2018 yang sangat tidak populer yang hampir mengurangi separuh dukungan terhadap partai dalam semalam, dan stagnasi ekonomi serta kenaikan harga yang menyusutkan pemilih inti, ada alasan untuk percaya bahwa pemilu tahun 2021 akan menjadi kejutan lain yang dapat ditimbulkan oleh sistem tersebut.
Namun menjelang hari pemungutan suara, sebagian besar pakar kini memperkirakan Rusia Bersatu akan mempertahankan dua pertiga mayoritas yang merupakan tujuan utama partai tersebut.
“Jajak pendapat Rusia Bersatu buruk, tapi itu tidak terlalu penting,” kata Alexei Mukhin, direktur Pusat Informasi Politik, sebuah lembaga pemikir yang terkait dengan Kremlin.
“Seiring dengan peran Putin yang lebih aktif dalam beberapa minggu terakhir, dukungan terhadapnya akan meningkat.”
Bahkan tanpa keterlibatan langsung presiden Rusia – yang popularitasnya selalu jauh melebihi partainya – Rusia Bersatu masih menikmati keuntungan sistematis yang seharusnya melindunginya dari bencana pemilu.
Secara khusus, rendahnya jumlah pemilih akan menguntungkan partai yang berkuasa, karena para pemilih yang berhaluan oposisi yang kecewa dengan meningkatnya penindasan terhadap perbedaan pendapat cenderung tidak ikut pemilu.
Ditambah dengan liputan media yang sangat positif, terdapat dugaan adanya kecurangan dalam pemilu bule Dan Wilayah Sungai Volga dan apa yang disebut “sumber daya administratif” – tekanan yang diberikan pada pegawai negeri untuk mendukung partai yang berkuasa – Rusia Bersatu masih dapat memperoleh sebagian besar kursi dari minoritas pemilih.
Sementara itu, dengan gerakan Navalny yang dilarang karena dianggap “ekstremis” dan sekutu dekatnya berada dalam tahanan rumah, di penjara atau di pengasingan, oposisi radikal anti-Kremlin semakin tidak mampu mempengaruhi kehidupan politik Rusia.
Suara cerdas
Secara khusus, prospek program Smart Voting yang dijalankan tim Navalny – di mana para pemilih anti-Putin didorong untuk mendukung kandidat terkuat non-Rusia Bersatu di setiap pemilu – masih dipertanyakan.
Meskipun Smart Voting berhasil mengurangi mayoritas suara Rusia Bersatu di Duma Moskow pada tahun 2019, tahun ini pihak berwenang secara aktif berupaya mencegah terjadinya gangguan pada pemilu.
Kandidat yang berafiliasi dengan Navalny, yang sekarang ditetapkan sebagai “ekstremis” kriminal, secara resmi dilarang mencalonkan diri berdasarkan undang-undang yang disahkan awal tahun ini.
Kandidat dari partai oposisi yang jinak dan “sistemik” – terutama Partai Komunis (KPRF) dan Yabloko yang liberal – dengan catatan simpati radikal atau prospek pemilu yang kuat juga dikeluarkan dari kotak suara.
Jika kandidat-kandidat independen seperti mantan calon presiden dari Partai Komunis, Pavel Grudinin, dilarang mengikuti pemilu karena aset-aset asing yang ia klaim telah ia buang, maka oposisi baru di Duma akan didominasi oleh para deputi loyalis, menurut Kolesnikov dari Carnegie.
“Partai-partai sistemik telah menjadi cabang pemerintahan presidensial,” kata Kolesnikov, mengacu pada departemen Kremlin yang mengoordinasikan politik dalam negeri.
“Jika Partai Komunis atau Partai Demokrat Liberal (sayap kanan) meningkatkan perolehan suara mereka sedikit saja, itu tidak berarti banyak. Mereka adalah institusi yang mendukung Kremlin,” tambahnya.
Meskipun kehidupan demokrasi di Rusia semakin terpuruk, hanya sedikit yang melihat prospek serius untuk kembali menggelar protes jalanan yang menyambut kepulangan Navalny dari Jerman setelah perawatan keracunan zat saraf yang dia salahkan pada Kremlin, dan penangkapannya berikutnya pada bulan Januari.
Meski beberapa ahli pernah melakukannya sebelumnya diizinkan karena prospek protes terhadap kemenangan Rusia Bersatu lainnya, terutama yang dianggap curang, pembatalan protes Navalny – yang menyebabkan lebih dari 10.000 orang ditangkap di tengah kekerasan polisi massal – kemungkinan besar akan membuat Putin – menghalangi lawannya untuk turun ke jalan.
“Masyarakat Rusia berada dalam kondisi depresi politik,” kata Tatiana Stanovaya, pendiri R.Politik, sebuah konsultan politik.
“Semua inisiatif ada di tangan pihak berwenang.”
Masalah rumah tangga
Meski begitu, prospek suram pihak oposisi tidak berarti Kremlin bisa tidur nyenyak.
Berharap untuk mengulangi kampanye sukses dan penuh kebijakan luar negeri yang menghasilkan Rusia Bersatu memperoleh 54% suara dan mayoritas di Duma pada tahun 2016, Rusia Bersatu tahun ini memiliki Menteri Luar Negeri Sergei Lavrov dan Menteri Pertahanan, Sergei Shoygu, dua orang yang paling banyak mewakili negara tersebut. orang-orang yang ditunjuk secara politik populer. nomor, sebagai kandidat utamanya.
Menurut Stanovaya dari R.Politik, hal ini merupakan awal dari kampanye yang akan didominasi oleh tema keamanan nasional dan geopolitik.
Namun pada kenyataannya, dengan jajak pendapat yang menunjukkan bahwa para pemilih di Rusia paling mengkhawatirkan isu-isu sosio-ekonomi seperti kenaikan harga-harga, penurunan standar hidup dan konsekuensi dari reformasi pensiun, kampanye tersebut akhirnya berfokus pada isu-isu dalam negeri, yang menjadi landasan Kremlin. kurang aman.
“Para pemilih dan pemerintah ingin melakukan pembicaraan yang sangat berbeda,” kata Stanovaya.
“Pemerintah mempunyai prioritas politik yang tidak menarik perhatian pemilih, dan para pemilih mempunyai prioritas politiknya sendiri yang tidak menarik perhatian pemerintah.”
Salah satu dampak dari fokus pada isu-isu dalam negeri adalah sedikit kebangkitan Partai Komunis yang, meskipun tampak hampir mati pada awal tahun ini, mendapat manfaat dari kekhawatiran para pemilih mengenai penurunan pendapatan dan kesejahteraan sosial. mencapai tingkat perolehan suara yang belum pernah terlihat dalam satu dekade terakhir.
Partai Komunis biasanya merupakan partai terbesar dan paling independen di parlemen – dan partai-partai di bawahnya semakin militan – beberapa ahli melihat potensi risiko bagi pemerintah.
“Komunis hampir tidak bisa mengikuti arus dalam kampanye ini,” kata Mukhin dari Pusat Informasi Politik.
“Ada kemungkinan mereka berpindah ke oposisi radikal, yang akan menimbulkan masalah bagi mereka dan Kremlin.”
Namun karena Rusia Bersatu kemungkinan akan mempertahankan mayoritasnya, bagi sebagian besar pengamat, narasi utama pemilu ini adalah sikap apatis dan inersia, yang menutupi kesenjangan yang semakin besar antara masyarakat dan elit politik.
“Pihak berwenang ingin mengisolasi diri mereka dari para pemilih, untuk menutup masyarakat dari politik,” kata Stanovaya.
“Ada rasa keterasingan yang semakin mendalam dari kampanye ini.”