Pejabat keamanan Belarusia menahan seorang reporter pro-pemerintah yang meliput penembakan mematikan yang melibatkan badan keamanan KGB Belarusia dan seorang pekerja IT di Moskow sebelum membawanya ke Minsk, kata para aktivis dikatakan Sabtu.
Pejabat Rusia dan eksekutif media mengkritik tindakan tersebut, serta tindakan lain yang dipandang sebagai kelanjutan dari tindakan keras pemerintah Belarusia terhadap sisa aktivis dan media independen setelah protes yang belum pernah terjadi sebelumnya terkait sengketa pemilihan presiden tahun lalu.
Grup Hukum Viasna Belarusia dikatakan Setidaknya 86 orang ditahan minggu lalu sehubungan dengan serangan apartemen di Minsk pada hari Selasa di mana pekerja IT Andrei Zeltser diduga menembak dan membunuh seorang petugas KGB dan tewas dalam serangan balasan. Para pengamat menghubungkan penahanan tersebut dengan upaya pihak berwenang untuk menekan diskusi mengenai insiden tersebut.
Di antara mereka yang ditahan adalah Gennadi Mozheiko, seorang reporter veteran untuk surat kabar populer Rusia Komsomolskaya Pravda edisi Belarusia, menurut Viasna. Grup dikatakan Mozheiko ditangkap di Moskow pada hari Jumat dan sekarang masih ditahan dipegang di pusat penahanan terkenal di Minsk.
Belarus memblokir situs KP Rabu lalu setelah menerbitkan wawancara Mozheiko dengan teman sekelas Zeltser, yang menggambarkan pria berusia 31 tahun itu sebagai orang yang “baik” bertentangan dengan deskripsi KGB tentang dia sebagai “penjahat serius”. Belarusia punya ditolak untuk menekan KP di negara tersebut sejak sengketa pemilihan presiden pada Agustus 2020, yang memberi Alexander Lukashenko masa jabatan keenam berturut-turut dan memicu protes massal yang berujung pada tindakan keras.
Pemimpin Redaksi KP Vladimir Sungorkin dikatakan surat kabar tersebut menyunting wawancara Mozheiko beberapa menit setelah dipublikasikan karena versi aslinya “tidak sesuai dengan keyakinan saat ini tentang” penembakan tersebut.
CP dikatakan Mozheiko didakwa dengan tuduhan “menghasut kebencian” dan “menghina pihak berwenang”. Tuntutan pidana ini dapat dijatuhi hukuman penjara maksimal masing-masing 12 tahun dan 3 tahun, jika pengadilan memutuskan dia bersalah.
Para pejabat Rusia dan eksekutif media menolak tindakan keras terbaru di Belarus, yang memiliki hubungan dekat dengan negara tetangganya Rusia dan sangat bergantung pada pinjaman dan bantuan militernya sebagai lindung nilai terhadap sanksi Barat.
“Jika ternyata Mozheiko memang diculik dari Moskow, maka lain ceritanya,” Margarita Simonyan, pemimpin redaksi stasiun penyiaran RT yang didanai Kremlin, tweet Minggu.
“Bahkan Amerika Serikat yang arogan dan berkuasa tidak berpikir untuk menculik musuhnya Snowden dari Rusia,” tulis Simonyan, merujuk pada pelapor di balik kebocoran Badan Keamanan Nasional (NSA) yang tinggal di pengasingan di Moskow.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Rusia Maria Zakharova meminta Belarus untuk “mengamati hak-hak jurnalis sesuai dengan standar internasional yang diterima secara umum.”