Seorang jurnalis Rusia dilarang oleh panitia penyelenggara Azerbaijan untuk meliput Kejuaraan Sepak Bola Eropa karena kunjungannya ke wilayah separatis Nagorno-Karabakh, yang memicu kemarahan di Moskow pada hari Rabu.
Nobel Arustamyan, seorang jurnalis keturunan Armenia yang bekerja untuk stasiun TV Match Rusia, mengatakan pada hari Selasa bahwa panitia penyelenggara Azerbaijan telah menolak akreditasinya untuk Euro 2020, yang diselenggarakan di 11 kota Eropa, termasuk ibu kota Azerbaijan, Baku.
Persetujuan dari 11 panitia penyelenggara nasional diperlukan agar jurnalis dapat diakreditasi.
Negara kaya minyak di Laut Kaspia ini akan menjadi tuan rumah tiga pertandingan grup pada bulan Juni – Wales v Swiss, Turki v Wales, Swiss v Turki – dan perempat final pada bulan Juli.
Wakil presiden Federasi Sepak Bola Azerbaijan, Elkhan Mammadov, membenarkan bahwa negaranya berada di balik penolakan tersebut.
“Orang ini berulang kali mengunjungi tanah Azerbaijan yang diduduki selama bertahun-tahun dan selama kunjungan ini tidak mendapat izin dari struktur terkait Azerbaijan,” kata Mammadov kepada wartawan.
“Dia melanggar hukum negara kami dan menunjukkan rasa tidak hormat terhadap integritas wilayah Azerbaijan.”
Wilayah Karabakh yang memisahkan diri dari Azerbaijan dan berpenduduk Armenia menjadi pusat perang enam minggu antara negara-negara tetangga yang bermusuhan tahun lalu.
Perang tersebut merenggut nyawa sekitar 6.000 orang dan berakhir pada bulan November dengan gencatan senjata yang ditengahi Rusia yang membuat Armenia menyerahkan sebagian besar wilayah yang telah dikuasainya selama beberapa dekade.
Tindakan Azerbaijan memblokir akreditasi Arustamyan memicu kemarahan di kalangan jurnalis Rusia dan memicu protes dari salurannya.
“Penolakan federasi regional untuk menyetujui nama komentator kami merupakan pelanggaran terhadap semangat gerakan olahraga internasional,” tulis produser umum Match TV, Tina Kandelaki, di saluran Telegramnya.
Jurnalis olahraga Vasili Utkin mengecam “ketidakadilan terhadap hewan”.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Rusia Maria Zakharova mengatakan kementeriannya “bekerja dengan UEFA sepanjang malam” untuk memastikan Aroustamyan diizinkan untuk “melakukan aktivitas profesionalnya”.
Saya yakin solusinya akan ditemukan, tambahnya.
Undang-undang Azerbaijan melarang masuknya orang-orang yang mengunjungi Nagorno-Karabakh tanpa izin dari Baku ke wilayahnya.
Pada tahun 2019, gelandang Armenia Henrikh Mkhitaryan melewatkan final Liga Europa antara timnya saat itu Arsenal dan Chelsea yang bermain di Baku karena alasan keamanan.