Ketika Dinas Keamanan Federal (FSD) meminta pada September 2012 agar Duma Negara memperkuat pasal pengkhianatan dalam KUHP Rusia, semua orang mengerti apa yang dicari oleh badan tersebut.
Banyak orang di Kremlin menuduh FSB tertidur di jam tangannya dan gagal memprediksi protes jalanan tahun 2011. Kemudian, dengan rezim yang berkuasa baru saja pulih dari keterkejutan itu, FSB melakukan apa yang biasanya dilakukan badan intelijen dalam situasi seperti itu – meminta otoritas yang lebih luas.
FSB menginginkan kekuatan yang lebih besar untuk kegiatan kontraintelijennya, permintaan yang sejalan dengan keyakinan paranoid yang dipegang oleh banyak orang di Kremlin bahwa protes massa Moskow hanya dapat muncul atas permintaan negara asing.
FSB mendapatkan apa yang diinginkannya. Versi revisi Pasal 275 KUHP memperluas cakupan tersangka makar terhadap personel militer, ilmuwan dan peneliti hingga mencakup para ahli dan jurnalis.
Selama bertahun-tahun sebelumnya, hampir tidak mungkin menuduh jurnalis melakukan pengkhianatan atau pengungkapan rahasia negara karena mereka, menurut definisi, tidak memiliki akses ke informasi semacam itu.
Sebelum tahun 2012, FSB harus memikirkan berbagai cara untuk menjerat jurnalis terkait pasal KUHP ini.
Badan tersebut juga mendakwa jurnalis yang sebelumnya memiliki akses terhadap materi rahasia – Grigory Pasko untuk menjadi salah satu contohnya – atau merancang skema yang benar-benar Kafkaesque – seperti yang terjadi pada saya.
Pada tahun 2002, penyelidik FSB menuduh saya mengorganisir sebuah kelompok kriminal yang mencakup orang tak dikenal yang memiliki akses terhadap rahasia negara, dan bahwa seorang jurnalis mendorong orang tersebut untuk mengungkapkan rahasia tersebut. Namun, pelari tidak bisa menyebutkan nama orang misterius tersebut dan FSB harus membatalkan semua tuduhan. Saya beruntung: saat itu FSB sebenarnya harus membuktikan kesalahan seseorang.
Pada masa itu, tuduhan spionase juga perlu didukung dengan bukti bahwa tersangka telah menyampaikan informasi rahasia yang mengancam keamanan nasional kepada badan intelijen asing.
Hidup menjadi jauh lebih mudah bagi penyelidik pada tahun 2012.
Sejak saat itu, FSB dapat menargetkan siapa saja yang menyampaikan informasi yang dianggap berbahaya oleh badan intelijen terhadap keamanan nasional, meskipun informasi tersebut tidak mengandung rahasia negara.
Versi baru undang-undang tersebut tidak mengharuskan FSB untuk menangkap seseorang yang menjadi mata-mata pemerintah asing dan mengidentifikasi badan intelijen yang diduga bekerja sama dengan tersangka. Sekarang cukup dengan menunjukkan bahwa orang tersebut berkomunikasi dengan “organisasi internasional atau asing” untuk dicurigai melakukan makar.
Pada tahun 2012, banyak yang mengira bahwa konsep spionase baru FSB akan mengorbankan banyak ahli. Pavel Chikov, yang saat itu menjabat sebagai kepala organisasi hak asasi manusia Agora, mengatakan kepada surat kabar Kommersant bahwa berdasarkan undang-undang versi baru, “bahkan menyebarkan informasi tentang pelanggaran pemilu di Rusia dapat dikualifikasikan sebagai pengkhianatan.” Komunitas pakar memperhatikan hal ini dan Rusia menjadi lebih tertutup dibandingkan sebelumnya.
Namun, penangkapan mantan jurnalis Ivan Safranov kemarin menunjukkan bahwa aturan telah berubah lagi. FSB menerapkan definisi spionase paranoidnya kepada jurnalis – dan berusaha keras untuk memastikan semua orang tahu. Terlebih lagi, para pemimpin senior tampaknya telah menyetujui tindakan tersebut.
Para pemimpin Kremlin saat ini hidup dan beroperasi dalam pandangan dunia yang penuh ancaman, sebuah cara hidup yang melambangkan “mentalitas dinas rahasia” yang terkenal kejam. Mereka hanya menambahkan jurnalis ke dalam daftar ancaman mereka, sehingga membatasi tren yang dimulai sejak Vladimir Putin naik ke tampuk kekuasaan.
Di bandara Helsinki pada tahun 1999, pada kunjungannya yang kedua ke luar negeri sebagai perdana menteri, Vladimir Putin berhenti untuk menjawab pertanyaan tentang situasi di Chechnya yang diajukan oleh seorang jurnalis lokal yang berbicara pelan-pelan dalam bahasa Rusia, sambil membaca dari selembar kertas.
“Pertama-tama, Anda dan saya berada dalam situasi yang tidak seimbang,” bentak Putin. “Kamu membaca pertanyaan yang sudah kamu persiapkan sebelumnya dari selembar kertas, tapi aku harus segera memberimu jawabannya.” Bagi Putin, yang merupakan produk dinas rahasia Soviet, membaca sebuah pertanyaan dari selembar kertas menunjukkan bahwa orang lain telah menulis pertanyaan tersebut dan “memberikannya” kepada jurnalis tersebut. Faktanya, jurnalis Finlandia itu ingin mengajukan pertanyaan sulit seakurat mungkin.
Putin tidak mengubah pendapatnya tentang jurnalis sejak saat itu.
Namun, selama 20 tahun pertama pemerintahannya, ia menuduh para pembantu politiknya – pejabat administrasi kepresidenan, oligarki setia, atau eksekutif media yang penjilat – mengendalikan apa yang ia lihat sebagai ancaman jurnalis.
Kini Putin telah mempercayakan “pertanyaan jurnalis” kepada badan kontra-intelijennya, memberi mereka sumber daya yang diperlukan untuk dengan cepat dan jelas menjelaskan topik tambahan apa yang sekarang dilarang untuk semua orang kecuali beberapa orang saja.