Pihak berwenang Rusia telah menempatkan Andrei Soldatov, salah satu jurnalis investigasi independen dan pakar layanan keamanan terkemuka di negara itu, dalam daftar buronan federal.
Soldatov mengetahui pada hari Senin bahwa kasus pidana telah dibuka terhadapnya setelah dua bank yang berbasis di Rusia memberi tahu dia bahwa rekeningnya telah dibekukan dan dia kemudian dimasukkan ke dalam database buronan federal. Meski kasusnya dibuka pada 17 Maret, dia tidak mendapat pemberitahuan resmi.
Meskipun dia belum mengetahui secara pasti rincian kasus yang menjeratnya, Soldatov mengatakan kepada The Moscow Times melalui telepon bahwa berita tersebut bukanlah sebuah kejutan mengingat semakin besarnya tekanan yang dia dan timnya hadapi dari pihak berwenang dalam beberapa minggu terakhir.
Bersama rekannya Irina Borogan, Soldatov adalah pakar terkemuka dalam dinas keamanan Rusia.
Sejak dimulainya invasi Rusia ke Ukraina, keduanya telah merilis beberapa laporan pembersihan dan kekacauan di dalam Layanan Keamanan Federal Rusia (FSB) – yang, kata Soldatov, pihak berwenang telah bekerja tanpa lelah untuk “membantah”.
“Saya tidak bisa memprediksi apa yang sebenarnya akan terjadi, tapi jelas penting bagi FSB untuk menghilangkan informasi tentang sesuatu yang salah di FSB,” kata Soldatov.
Soldatov adalah jurnalis Rusia ketiga yang masuk dalam daftar orang yang dicari pemerintah federal dalam sebulan terakhir, karena mereka menindak suara-suara independen di tengah perang di Ukraina.
Pada bulan Mei, pengadilan Moskow memerintahkan penangkapan in absensia terhadap jurnalis Michael Nacke dan pendiri Tim Intelijen Konflik Ruslan Leviev, keduanya dituduh menyebarkan informasi “palsu” tentang invasi Rusia ke Ukraina.
Angka-angka pada entri basis data Soldatov menunjukkan dia mungkin menghadapi dakwaan yang serupa dengan Nacke dan Leviev. Namun dia mengatakan tidak jelas apakah kasusnya akan memiliki beberapa “fitur unik”.
Sementara Soldatov saat ini tinggal di luar Rusia, dia mengatakan surat perintah penangkapan berarti dia tidak dapat bepergian dengan bebas ke beberapa negara karena risiko penahanan melintasi perbatasan.
“Situasi dengan rekening bank juga tidak menyenangkan,” kata Soldatov.
“Ketika Anda mengetahui bahwa setiap akun Anda menunjukkan saldo negatif sebesar $80.000 (…), itu membuat Anda merasa sedikit di bawah tekanan.”
Catatan Editor: Soldatov adalah kontributor tetap pada bagian Opini The Moscow Times.