Rusia mendenda Facebook dan Twitter pada hari Selasa karena gagal menghapus konten yang dilarang, menambah serangkaian hukuman yang telah dijatuhkan pemerintah pada raksasa teknologi asing.
Rusia baru-baru ini memperketat kontrol pada perusahaan teknologi AS dan pekan lalu menuduh mereka ikut campur dalam pemilihan parlemen selama akhir pekan.
Pengadilan Moskow pada hari Selasa menjatuhkan lima denda kepada Facebook dengan total 21 juta rubel ($288.000), menurut saluran resmi Telegram. Pengadilan yang sama mendenda Twitter 5 juta rubel.
Rusia secara teratur mengambil tindakan hukum terhadap platform internet karena tidak menghapus konten yang dianggap ilegal, seperti materi pornografi atau postingan yang mendukung narkoba dan bunuh diri.
Facebook sejauh ini didenda 90 juta rubel di Rusia dan Twitter 45 juta, lapor kantor berita TASS.
Otoritas peradilan juga mendenda Google dengan alasan pelanggaran yang sama dan juga karena gagal menyimpan data pengguna Rusia di layanan domestik.
Sebagai bagian dari upaya luas untuk mengendalikan teknologi asing, Rusia juga melarang enam penyedia VPN utama bulan ini, termasuk Nord VPN dan Express VPN.
Pada bulan Januari, Rusia menuntut agar jejaring sosial menghapus postingan yang mendesak orang Rusia untuk bergabung dalam protes untuk mendukung kritikus Kremlin Alexei Navalny, dengan kedok mencegah anak di bawah umur untuk hadir.
Bulan itu, Presiden Vladimir Putin mengeluh tentang meningkatnya pengaruh perusahaan teknologi besar, yang menurutnya bersaing dengan negara berdaulat.
‘gangguan’ pemilu
Kementerian luar negeri Rusia pekan lalu mengatakan telah memanggil duta besar AS untuk Moskow untuk memberikan bukti “campur tangan” raksasa teknologi AS dalam pemilihan mendatang.
Hampir semua kritikus Kremlin – termasuk sekutu Navalny – dilarang mencalonkan diri dalam pemilihan parlemen 17-19 September.
Regulator media Rusia Roskomnadzor telah memblokir lusinan situs web yang terkait dengan Navalny, termasuk situs yang menginstruksikan orang Rusia tentang cara memilih politisi dari partai Rusia Bersatu yang berkuasa.
Regulator juga meminta Google dan Apple untuk menghapus aplikasi yang didedikasikan untuk kampanye “Smart Vote” Navalny dari toko mereka.
Navalny (45), yang berada di balik jeruji atas tuduhan penipuan lama, jaringan politik dan kelompok antikorupsinya dilarang tahun ini. Pembantu utamanya melarikan diri dari negara itu.
Sumber diplomatik Rusia mengatakan aplikasi Navalny “jelas” terkait dengan dinas rahasia AS oleh pengembangnya Roman Rubanov, mantan kepala Yayasan Anti-Korupsi (FBK) Navalny.
Sumber itu mengatakan Rubanov sekarang dipekerjakan oleh perusahaan infrastruktur luar angkasa Momentus Inc yang berbasis di California, yang dipimpin oleh mantan pejabat Pentagon.
Taktik “Smart Vote” mengakibatkan partai Rusia Bersatu yang semakin tidak populer kehilangan sejumlah kursi dalam pemilihan kepala daerah pada 2019.
Namun, ada sedikit keraguan bahwa partai Putin akan mempertahankan mayoritasnya di parlemen.