Presiden Rusia Vladimir Putin mendesak Perdana Menteri Armenia Nikol Pashinyan dan Presiden Azerbaijan Ilham Aliyev untuk meredakan ketegangan dan menyelesaikan perselisihan yang tersisa dari perang tahun lalu atas Nagorno-Karabakh.
Putin mengumpulkan para pemimpin untuk pertemuan tatap muka yang jarang terjadi di resor Laut Hitam Sochi setelah pertempuran awal bulan ini di perbatasan antara kedua negara.
“Kami telah menjadi bagian dari negara bersatu selama berabad-abad, kami memiliki ikatan sejarah yang dalam,” kata Putin kepada pasangan tersebut setelah mengadakan pembicaraan terpisah dengan mereka masing-masing.
“Kita harus berusaha untuk membangun kembali mereka dan memelihara mereka ke masa depan,” katanya.
Dia mendorong pasangan itu – yang terakhir bertemu pada Januari – untuk melakukan lebih banyak kontak langsung.
“Semakin banyak kontak, termasuk langsung, semakin baik,” kata Putin.
Putin menyambut pertemuan yang direncanakan musuh di Brussel pada 15 Desember dan mengatakan dia telah membahas masalah tersebut dengan Charles Michel, presiden Dewan Eropa.
Ketiganya bertemu kurang dari dua minggu setelah pertempuran terburuk antara bekas republik Kaukasus Soviet sejak perang enam minggu mereka tahun lalu yang merenggut lebih dari 6.500 nyawa.
Putin mengatakan positif bahwa bentrokan itu – yang menewaskan enam tentara Armenia dan tujuh tentara Azerbaijan – tidak berubah menjadi perang “berskala besar”.
Pertemuan itu dijadwalkan bertepatan dengan peringatan gencatan senjata yang ditengahi Moskow yang mengakhiri konflik tahun lalu.
Para pemimpin membahas masalah demarkasi antara kedua negara Kaukasus saat Yerevan menuduh pasukan Baku melanggar batas wilayah kedaulatannya.
“Kami siap untuk segera mulai mengerjakan demarkasi dan perjanjian damai untuk belajar lagi bagaimana hidup sebagai tetangga,” kata Aliyev.
Pashinyan mengatakan Armenia “juga siap memulai demarkasi dan demarkasi perbatasan.”
Dia mengatakan Putin dan penjaga perdamaian Rusia memainkan peran kunci dalam menstabilkan kawasan.
Para pemimpin juga membahas masalah pembangunan kembali jaringan transportasi era Soviet antara Azerbaijan dan Armenia yang saat ini ditutup oleh blokade timbal balik.
“Semua orang – termasuk Rusia sebagai negara tetangga – tertarik untuk membangun jaringan (transportasi),” kata Putin.
Baku dan Ankara secara aktif mendorong pembukaan kembali jalur darat bersejarah yang menyatukan Azerbaijan dengan eksklaf Nakhichevan dan ke Turki melalui provinsi Syunik Armenia, sebagaimana ditetapkan dalam perjanjian gencatan senjata November lalu.
Rusia telah mendukung rencana untuk membuka kembali komunikasi darat, tetapi berbagi penolakan dengan Armenia terhadap koridor tersebut.
Azerbaijan menyerahkan kepada Yerevan pada hari Jumat dua orang Armenia – seorang tentara dan seorang warga sipil – ditahan setelah gencatan senjata tahun lalu, kata Baku.