Protes yang dipicu oleh pemenjaraan kritikus Kremlin Alexei Navalny telah menyebar ke luar pusat aktivis tradisional Rusia di Moskow dan St. Petersburg. Petersburg menyebar karena ketidakpuasan dengan pihak berwenang dan frustrasi atas standar hidup yang rendah meningkat.
Puluhan ribu turun ke jalan di lebih dari 120 kota setelah pemimpin oposisi ditangkap sekembalinya dari Jerman pada Januari, di mana dia pulih dari serangan racun yang dia tuduhkan pada Presiden Vladimir Putin. Banyak dari mereka mengatakan Navalny memanfaatkan suasana hati publik untuk menyoroti keluhan yang telah bertahan selama bertahun-tahun.
“Sebelumnya, orang-orang di Moskow dan St. Petersburg keluar karena mereka lebih terlibat secara politik dan memiliki lebih banyak waktu luang untuk mengikuti politik, sementara orang-orang di daerah terlalu sibuk untuk bertahan hidup,” kata Angelica Pyantkovskaya (24) dari Pskov di Rusia Barat Laut dikatakan. yang bekerja di bidang pariwisata dan bergabung dalam protes di kota pada tanggal 23 dan 31 Januari.
“Tapi sekarang kesabaran kita sudah habis,” tambahnya.
Popularitas Navalny sulit diukur. Peringkat kepercayaannya – yang mengukur proporsi orang Rusia yang menamainya politisi yang paling mereka percayai di negara itu – adalah 5% dalam jajak pendapat terbaru dari Pusat Levada independen.
Itu menempatkannya di belakang Putin, Perdana Menteri Mikhail Mishustin dan pemimpin nasionalis Demokrat Liberal Vladimir Zhirinovsky, serta Menteri Pertahanan Sergei Shoygu dan Menteri Luar Negeri Sergei Lavrov. Tetapi para analis mengatakan peringkat kepercayaannya memungkiri pengaruhnya terhadap politik dalam negeri.
“Tidak seperti Moskow dan Sankt Peterburg, protes regional tidak terutama tentang Navalny, tetapi lebih merupakan tampilan kekesalan umum terhadap pihak berwenang,” kata analis politik dan direktur utama Pusat Pengembangan Kebijakan Regional yang berbasis di Moskow, Ilya Grashchenkov. , dikatakan.
Berdasarkan perkiraan dari situs berita Znak.com, sekitar 7.000 orang berunjuk rasa di kota terbesar keempat Rusia Yekaterinburg di Pegunungan Ural pada 31 Januari, termasuk mantan walikota Yevgeny Roizman, yang mendukung gerakan oposisi di masa lalu.
Nikolay, seorang manajer penjualan berusia 29 tahun dari Yekaterinburg, mengatakan dia tidak pernah menghadiri protes politik sampai “peningkatan kasus kriminal baru-baru ini terhadap jurnalis dan aktivis sosial” mendorongnya untuk mengambil tindakan.
“Saya masih tidak ingin situasi di mana Navalny menjadi presiden, karena dia adalah sosok yang berisiko dan kontroversial yang tidak akan mampu membangun dialog dengan suku-suku politik Rusia,” kata Nikolay, yang menolak menyebutkan nama belakangnya. “Tetapi pada saat yang sama, dia dihormati sebagai seorang pemberani yang, mengetahui bahwa dia diracun dan akan dipenjara, kembali ke Rusia tidak seperti kebanyakan aktivis.”
Investigasi Navalny atas apa yang dijuluki “istana Putin” – sebuah kediaman luas senilai $ 1,35 miliar di pantai Laut Hitam yang menurutnya dimiliki oleh presiden – telah membuat marah orang-orang Rusia yang marah tentang distribusi pendapatan yang mencolok antara elit penguasa Kremlin dan sisa negara. Video tersebut telah ditonton lebih dari 111 juta kali di YouTube sejak dirilis sehari setelah penangkapan Navalny.
“Tidak ada uang, tidak ada dana untuk daerah, tetapi ada uang untuk istana,” kata Pyantkovskaya dari Pskov, di mana gaji bulanan rata-rata di kota tersebut adalah 200.000-30.000 rubel per bulan ($400).
Analis Grashchenkov mengatakan penyelidikan Navalny memperburuk ketidakpuasan sosial yang telah dipicu oleh upah rendah dan pengangguran.
“Seseorang membangun istana, dan seseorang menyelesaikannya,” katanya.
Pergeseran narasi
Menurut para analis, meningkatnya politisasi daerah merupakan tren baru.
“Ketika kelas menengah Moskow memprotes, orang-orang dari daerah tidak mengasosiasikan diri dengan mereka, tetapi sekarang mereka tidak lagi mengasosiasikan diri dengan pihak berwenang,” kata konsultan politik dan mantan penulis pidato Kremlin Abbas Gallyamov.
Ketika ribuan warga Moskow kelas menengah terpelajar datang ke Lapangan Bolotnaya pada 2012-2013 untuk memprotes pelantikan ketiga Putin sebagai presiden, Kremlin menggambarkan para pengunjuk rasa sebagai hipster kota yang tidak tersentuh. Narasinya sekarang telah bergeser dan orang Rusia perkotaan dan provinsi melakukan protes bersama.
“Sejak protes Bolotnaya, yang sebagian besar terjadi di Moskow, orang-orang menyadari bahwa tidak ada yang akan terjadi tanpa dukungan regional.” kata Nikolay dari Yekaterinburg.
Protes juga menyebar ke daerah-daerah yang secara historis berada di sela-sela gerakan oposisi, kata Grashchenkov.
“Di kota-kota, seperti Voronezh dan Volgograd, lebih banyak orang yang terhubung dengan perusahaan negara, jadi tidak ada kerangka tradisional untuk munculnya oposisi,” kata Grashchenkov.
Di Yekaterinburg, mantan walikota Roizman mengatakan kepada The Moscow Times bahwa dia keluar untuk memprotes dengan alasan yang sama seperti orang lain.
“Jelas sekali masyarakat tidak mau diam lagi,” katanya.