Beberapa hari yang lalu, Margarita Simonyan, kepala stasiun televisi internasional Russia Today dan badan informasi Sputnik, secara terbuka menyerukan agar jejaring sosial asing dilarang di Rusia.
Tidak lama sebelumnya, dia melalui akun Instagram-nya mengumumkan bahwa dia secara pribadi akan membayar pensiun kedua untuk semua orang Rusia yang menginginkannya – tampaknya dalam upaya untuk memperbaiki kerusakan dari pernyataan tidak sopan sebelumnya yang dia buat. Instagram mengklasifikasikan posnya sebagai spam dan menghapusnya.
Fakta bahwa pemimpin redaksi RT mengungkapkan sentimen seperti itu bukanlah hal yang aneh: banyak orang menunjukkan ledakan emosi yang serupa di jejaring sosial ketika postingan mereka dihapus. Yang mengejutkan saya dan banyak pengamat lainnya adalah dia memilih untuk mempublikasikan pemikirannya bukan di jejaring sosial Rusia, tetapi di Twitter – dan dia mengirimkannya dari iPhone, tidak kurang.
Tapi selain semua ejekan, pengamat melihat Ms. Kata-kata Simonyan menegaskan ketakutan terburuk mereka.
Cara pihak berwenang memenjarakan pemimpin oposisi Alexei Navalny tanpa basa-basi dan dengan kejam menangani dua protes nasional berturut-turut yang menuntut pembebasannya memperjelas bahwa Kremlin akan memperketat sekrup pada masyarakat Rusia sampai pemilihan parlemen musim gugur ini – dan mungkin sampai pemilihan presiden berikutnya dan seterusnya. .
Tidak ada tanda apa pun bahwa para pemimpin akan meringankan tekanan atau memecat siapa pun di mana pun bahkan sedikit kelonggaran. Polisi anti huru hara dengan helm, mengayunkan tongkat dan menggetarkan perisai logam mereka terus berlanjut, selangkah demi selangkah menginjak-injak kebebasan berekspresi yang tersisa di Rusia.
Kegiatan yang sampai saat ini diperbolehkan sekarang menjadi alasan untuk penangkapan administratif dan pihak berwenang sekarang membuka kasus pidana terhadap pengunjuk rasa dengan sedikit memperhatikan proses hukum atau opini publik.
Hal ini menimbulkan banyak pertanyaan apakah beberapa tempat kebebasan Rusia yang tersisa – media independen kecil dan jaringan sosial internasional – akan ditutup.
Roskomnadzor – pengawas komunikasi yang disensor di negara itu – telah membuat ancaman keras tetapi kosong selama bertahun-tahun yang akan memblokir raksasa seperti Facebook dan Twitter. Sebaliknya, diputuskan untuk memungut denda simbolis terhadap mereka dari waktu ke waktu, tidak pernah mengungkapkan jumlahnya tetapi menunjukkan fakta di berita malam yang dikelola negara sebagai bukti bagaimana Moskow melawan Barat.
Dan, setidaknya sejak 2013, tugas mengendalikan opini publik telah dilakukan oleh pabrik-pabrik troll – kelompok blogger yang didanai negara yang secara langsung atau tidak langsung mempengaruhi bagaimana pesan dari selebritas dan media dipersepsikan dengan menggunakan pedoman yang ditetapkan untuk membentuk komentar .
Meskipun langkah-langkah ini telah berhasil selama delapan tahun terakhir, langkah-langkah tersebut mungkin tidak seefektif sekarang karena pemerintah secara bertahap mulai melewati batas di setiap lini.
Selain itu, pihak berwenang Rusia tidak dapat menutup jaringan sosial asing seperti di China: tugas tersebut terlalu rumit secara teknologi untuk dilakukan dalam semalam. Ingatlah bahwa sensor Rusia bahkan tidak dapat memblokir messenger Telegram setelah dua tahun mencoba.
Tetapi jika pemerintah berencana untuk benar-benar menutup jejaring sosial, dan tidak hanya terlibat dalam hiperbola politik, ada empat skenario utama yang dapat mereka lakukan.
Skenario 1. Ini adalah pendekatan yang paling sulit dan akan melibatkan pemblokiran semua jejaring sosial asing – Facebook, Instagram, Twitter, dan YouTube – dan hanya mempertahankan pesaing domestik mereka.
Ini akan menjadi tugas yang sangat sulit secara teknologi dan akan memaksa Rusia untuk hampir sepenuhnya mengisolasi dirinya dari Internet global. Selain itu, hal itu dapat menyebabkan kerusakan besar pada ekonomi Rusia. Otoritas Rusia hanya akan mengambil langkah ini jika mereka menemukan diri mereka dalam konfrontasi yang begitu mengerikan dengan Barat sehingga mereka tidak akan rugi.
Skenario 2. Tembakan peringatan. Pihak berwenang memfokuskan kemarahan mereka pada satu jejaring sosial dalam upaya untuk menakut-nakuti mereka semua agar patuh. YouTube adalah target yang paling mungkin. Badan-badan intelijen Rusia kemungkinan sudah lama mengincar YouTube karena perannya dalam menyebarkan video Navalny tentang korupsi resmi, konten sosial dan politiknya yang sebagian besar tidak disensor, dan kegunaannya dalam mengorganisir protes. Bahkan dalam skenario ini, bagaimanapun, otoritas Rusia akan mengandalkan peringatan selama mungkin: memblokir YouTube sebenarnya tidak akan menelan biaya jutaan, tetapi miliaran dolar.
Skenario 3. Perundingan. Sensor Rusia mungkin lebih memilih opsi ini dan berharap bahwa mereka dapat meyakinkan platform asing untuk segera “mematuhi undang-undang Rusia”, misalnya dengan menghapus video oposisi atau seruan untuk protes publik. Dalam kasus ini, situs-situs tersebut kemungkinan akan melakukan sesuatu seperti “serangan Italia” di mana mereka mengangguk setuju tetapi tidak mengambil tindakan untuk menghapus puluhan ribu konten hanya karena diminta oleh otoritas Rusia.
Skenario 4. Ini adalah opsi yang paling mungkin dan realistis.
Otoritas yang berkuasa akan menginstruksikan operator telepon seluler dan penyedia layanan internet Rusia untuk menyabotase fungsi jejaring sosial asing.
Mereka mungkin memiliki masalah dengan layanan hanya pada hari-hari ketika pengunjuk rasa berkumpul, atau bahkan mungkin memiliki masalah terus-menerus. Misalnya, Anda harus mengeklik tautan YouTube empat atau lima kali sebelum akhirnya terbuka, jika tidak, video tertentu hampir tidak mungkin untuk dilihat. Pada saat yang sama, situs web Rusia yang bersaing akan berfungsi tanpa masalah. Terlebih lagi, situs web domestik yang setia dapat diberikan lalu lintas gratis, seperti yang baru-baru ini diusulkan oleh anggota parlemen dan kemungkinan besar akan diterapkan.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.