Tiga wanita telah bekerja sama untuk melawan pemilihan presiden di Belarusia dan mengungkapkan “solidaritas wanita” melawan orang kuat Alexander Lukashenko, yang menegaskan bahwa negara tersebut belum siap untuk seorang presiden wanita.
Kampanye mereka datang ketika kelompok hak asasi Amnesty International merilis sebuah laporan pada hari Jumat mengutuk perlakuan diskriminatif mantan negara Soviet terhadap aktivis oposisi perempuan, mengutip ancaman kekerasan seksual dan perawatan anak-anak mereka.
Lukashenko mencalonkan diri untuk masa jabatan keenam dalam jajak pendapat pada 9 Agustus di negara otoriter yang berbatasan dengan Rusia dan Uni Eropa itu.
Hasil pemungutan suara tidak diragukan mengingat dominasi totalnya atas pemilihan sebelumnya, yang tidak diakui bebas atau adil oleh pengamat Barat.
Pasukan penegak hukum menahan ratusan protes oposisi minggu ini dan tiga tokoh oposisi terkemuka ditahan.
‘Dari cinta’
Namun kontes tersebut diguncang oleh keputusan seorang wanita, Svetlana Tikhanovskaya, untuk mencalonkan diri sebagai presiden menggantikan suaminya, seorang blogger YouTube oposisi yang populer, setelah pihak berwenang mencegahnya mengajukan pencalonannya dengan menahannya.
Secara mengejutkan, Komisi Pemilihan Pusat mendaftarkan Tikhanovskaya sebagai kandidat pada hari Selasa.
Guru berusia 37 tahun itu mengatakan dia tidak memiliki bakat untuk berbicara di depan umum dan tidak pernah berpikir pihak berwenang akan mendaftarkannya.
“Semua orang tahu bagaimana saya berakhir di sini: karena cinta untuk suami saya,” katanya pada konferensi pers di Minsk pada hari Jumat.
Ini adalah kisah yang disebut surat kabar Rusia Novaya Gazeta sebagai “Hollywood murni”.
Namun, para analis bereaksi dengan skeptis, dengan mengatakan oposisi terlalu terbagi untuk membuat dampak setelah komisi pemilihan pusat menjatuhkan dua kandidat oposisi yang lebih kuat.
Mereka adalah Viktor Babaryko, mantan bankir yang dipandang sebagai saingan terkuat Lukashenko yang ditahan karena dicurigai melakukan kejahatan keuangan, dan Valery Tsepkalo, tokoh oposisi yang populer.
Kemudian tim kampanye Tikhanovskaya, Babaryko dan Tsepkalo mengumumkan pada hari Kamis bahwa mereka bergabung.
Tikhanovskaya berpose untuk foto kampanye bersama Maria Kolesnikova, kepala kampanye Babaryko, dan Veronika Tsepkalo, istri mantan diplomat yang menjadi politisi oposisi.
Tikhanovskaya dengan menantang meninju udara, Tsepkalo membuat tanda V dan Kolesnikova mengaitkan jari-jarinya membentuk hati. Foto itu dengan cepat menjadi viral dengan orang Belarusia memposting meme.
“Item terpenting dalam berita kemarin adalah foto bersama tiga wanita cantik Belarusia,” tulis analis politik Alexander Feduta di situs web saluran televisi oposisi Belsat yang berbasis di Warsawa.
“Sepertinya seluruh masyarakat telah menunggu persatuan ini sekarang.”
‘Bukan kelas dua’
Para wanita mengulangi gerakan itu di Minsk pada hari Jumat saat Tsepkalo mendesak warga Belarusia untuk “memilih Svetlana!”
“Kami memutuskan untuk bersatu dan menunjukkan apa itu solidaritas perempuan,” katanya.
“Kami bukan kelas dua, kami setara dengan laki-laki dan kami percaya kami akan menang.”
Pada saat yang sama, Tikhanovskaya mengakui, “Saya masih belum menghilangkan rasa takut saya,” dan berkata bahwa dia “sangat khawatir” tentang suaminya.
Sergei Tikhanovsky menghadapi tuntutan pidana karena mengorganisir protes.
Penyelidik yang menggeledah rumahnya di negara itu menemukan $900.000 yang diduga disembunyikan di bank.
Sebelumnya bertubuh gempal, ia tampak jauh lebih kurus saat berbicara melalui tautan video saat sidang.
‘Tidak ada ilusi’
Lukashenko berulang kali meremehkan politisi perempuan.
Masyarakat Belarusia “belum cukup dewasa untuk memilih seorang wanita,” katanya pada bulan Mei, menambahkan bulan lalu bahwa seorang presiden wanita “akan runtuh, malang.”
Presiden mengatakan dalam pernyataan pemilihannya bahwa dia masih menikah, tetapi istrinya, yang dinikahinya pada tahun 1975, tidak pernah terlihat di depan umum bersamanya.
Putra remajanya, Nikolai, sering menemaninya dalam acara publik.
Analis mengatakan Tikhanovskaya tidak memiliki peluang untuk memenangkan pemilihan dan digunakan sebagai pion oleh pihak berwenang.
Tikhanovskaya “sama sekali tidak siap untuk misi ini,” kata analis politik Alexander Klaskovsky.
“Ditambah lagi keadaan memberi banyak tekanan padanya: suaminya pada dasarnya adalah sandera rezim di penjara.”
“Ini jelas gambaran yang bagus, tetapi Anda seharusnya tidak memiliki ilusi besar tentang bagaimana kampanye ini akan berjalan.”