Membaca buku John Bolton tentang waktu singkatnya sebagai penasihat keamanan nasional Donald Trump, orang pasti berpikir bahwa dia datang untuk bertugas di Gedung Putih dengan mengingat memoar ini. Dia mencatat detail “kekacauan sebagai cara hidup” – itu judul bab – di tempat-tempat tinggi, mengambil potongan pembicaraan pribadi Trump, yang semuanya akan sangat berharga di tengah kegilaan kampanye pemilu.
Ruangan Tempat Terjadinya: Memoir Gedung Putih sangat kaya akan detail kecil pembuatan kebijakan luar negeri Amerika dan bagaimana sosis politik sekarang dibuat di Washington. Ini adalah gambaran yang suram dan tidak menjanjikan: tentang seorang presiden yang sama sekali tidak kompeten, sangat bodoh, dan dipimpin oleh usus; kaleidoskop pembantu senior yang sering diganti, sebagian besar terlibat dalam pertempuran birokrasi; oposisi bertekad menghancurkan presiden; dan media yang sebagian besar bermusuhan dan pada dasarnya partisan.
Bagi orang Rusia, pengungkapan yang tampaknya baru harus diperiksa ulang dengan akun Kremlin, jika terungkap. Ini termasuk laporan Bolton tentang percakapannya dengan Vladimir Putin, dan pengungkapan Putin bahwa pada tahun 2014 Barack Obama dilaporkan berjanji untuk membatasi kerusakan hubungan AS-Rusia jika Kremlin tidak bergerak melampaui Krimea.
Pembaca Rusia juga akan mencatat informasi yang menegaskan apa yang telah mereka ketahui selama beberapa waktu. Terutama, meskipun ada konsensus yang kuat di dalam pemerintahan—dan memang di dalam tubuh AS secara keseluruhan—bahwa Rusia adalah musuh bersama China, Iran, dan Korea Utara, obsesi terbesar Trump adalah dengan China. Jadi penjangkauannya ke Rusia, dari hari-hari awal pemerintahannya hingga undangan baru-baru ini kepada Putin untuk menghadiri KTT G7 sebagai tamu, berasal dari ambisinya untuk menciptakan koalisi anti-Beijing dan menarik Rusia ke dalamnya.
Rusia, tentu saja, tidak akan terpancing, dan akan tergila-gila dengan bujukan Trump – bahkan jika dia memiliki sesuatu untuk ditawarkan sebagai balasannya. Faktanya, semua yang telah dilakukan Trump hanyalah menandatangani sanksi AS terhadap Rusia menjadi undang-undang, menjadikannya hampir abadi; berusaha menggagalkan proyek North Stream 2; dan membongkar elemen kontrol senjata terakhir yang bertahan. Fokus Amerika saat ini pada China tidak mengurangi tekanan terhadap Rusia; itu mempraktikkan penahanan ganda.
Bolton, yang mengakui kompetensi, kekejaman, dan tujuan Putin, mengatakan dia takut meninggalkan Trump satu lawan satu dengan pemimpin Rusia itu ketika keduanya bertemu di Helsinki pada 2018. Tidak heran: menurut pendapat Bolton sendiri, Trump memiliki pandangan yang aneh tentang Eropa, di mana Jerman “sepenuhnya dikendalikan oleh Rusia”, dan Finlandia adalah bagian dari Rusia atau satelitnya. Dia lebih lanjut menunjukkan bahwa Trump terkejut mengetahui dari Perdana Menteri Inggris saat itu, Theresa May, bahwa Inggris adalah kekuatan nuklir.
Selebihnya sudah diketahui dengan baik: bagi Trump, Uni Eropa harus diperlakukan sebagai musuh ekonomi seperti China; NATO, yang pertama kali dianggap “usang” oleh Trump, kemudian dilihat sebagai alat untuk membuat orang Eropa membayar uang perlindungan kepada Amerika; dan Ukraina, bagi Trump, tidak lebih dari tempat yang sangat korup di mana dia bisa mengirim letnan tepercaya untuk mengorek-ngorek lawan politik.
John Bolton juga menyarankan agar Putin bisa memainkan Trump seperti biola. Ini mungkin benar atau mungkin tidak benar dalam kontak pribadi mereka, tetapi kenyataannya adalah bahwa di bawah presiden AS ke empat puluh lima, hubungan bilateral dengan Rusia sekarang sama buruknya sejak awal 1980-an. Bolton sendiri berkontribusi dalam hal ini dengan semangat ofensifnya terhadap sisa-sisa kendali senjata AS-Rusia, dari Perjanjian INF yang sekarang sudah tidak berlaku hingga START Baru, yang nasibnya sekarang tergantung pada keseimbangan. Dia juga dengan tegas menolak visi stabilitas strategis Rusia.
Tidak ada yang bisa berterima kasih kepada Rusia kepada Trump kecuali tip tentang teroris yang siap menyerang di St. Petersburg pada 2019.
Banyak yang dibuat di Amerika Serikat tentang keengganan Trump untuk menyalahkan Rusia atas campur tangannya dalam pemilihan presiden AS tahun 2016. Bolton menjelaskan keengganan ini karena ketakutan presiden untuk mengekspos dirinya sebagai penerima manfaat. Ini mungkin atau mungkin tidak masuk akal.
Sebagai seorang kandidat, Trump secara terbuka meminta Rusia untuk ikut campur dalam pemilihan. Ada sedikit keraguan bahwa Moskow telah mengejar kebijakan informasi yang jauh lebih aktif, bahkan ofensif, melawan Amerika Serikat sejak awal 2010-an. Rusia menggunakan beberapa alat baru seperti media sosial, dan Putin kemudian mengakui bahwa peretas patriotik Rusia aktif pada tahun 2016 dan bahwa dia sendiri mendukung Trump saat itu. Namun, sama sekali tidak jelas apakah ini membantu kepentingan Rusia di Amerika Serikat.
Namun mempengaruhi pemilih negara target adalah satu hal; sebenarnya mengganggu sistem penghitungan suara adalah hal lain. Dalam masyarakat informasi global saat ini, setiap orang dapat mempengaruhi orang lain, tidak ada yang bisa menghentikannya. Orang mungkin setuju untuk tidak memasuki “kamar politik” negara, tempat suara diberikan, diproses, dan dihitung.
Seseorang dapat melawan balik “disinformasi”, tetapi orang seharusnya tidak mengharapkannya untuk memiliki banyak efek. Pada tahun 1984, dengan Konstantin Chernenko yang sakit sebagai tokoh utamanya, kepemimpinan geriatri Uni Soviet meluncurkan kampanye berumur pendek yang disebut “kontra-propaganda” dengan tujuan melawan narasi Barat tentang masalah Soviet.
Upaya ini gagal total. Satu-satunya cara yang masuk akal untuk menghadapi serangan (dis)informasi yang kontradiktif adalah dengan memperbaiki kerentanan sistemnya sendiri yang memicu serangan semacam itu.
Amerika Serikat sedang mengalami beberapa krisis sekaligus. Tak satu pun dari ini akan diselesaikan dalam pemilihan 3 November, terlepas dari hasilnya. Seluruh dunia sekarang harus mengharapkan ketidakstabilan politik dan sosial di negara terkemuka dunia sebagai risiko geopolitik, geoekonomi dan keamanan utama.
Jika sejarah adalah panduan, orang Amerika masih dapat mengatasi masalah mereka yang paling mendesak dan menemukan kembali negara mereka. Beradaptasi dengan dunia yang berubah alih-alih berharap dan mencoba menyesuaikan dunia dengan cara Amerika akan sangat menantang, tetapi tampaknya tak terelakkan dalam jangka panjang. Memoar John Bolton, yang panjang detailnya dan sangat pendek refleksinya, adalah kesaksian dari rasa sakit dari proses ini.
Artikel ini dulu diterbitkan oleh Carnegie Moscow Center.