Parade militer yang bombastis melalui Lapangan Merah Moskow pada hari Sabtu akan menjadi tontonan tahun ini di kalender Kremlin.
Bergabung dengan pemimpin China Xi Jinping dan Presiden Prancis Emmanuel Macron, Presiden Vladimir Putin dikatakan telah mengawasi parade 90 menit kekuatan militer Rusia, yang menampilkan 15.000 tentara dan perangkat keras terbaru.
Tapi itu terjadi sebelum pandemi virus corona.
Sekarang jet militer akan mengaum di atas Moskow yang sangat sepi, memuntahkan asap merah, putih dan biru untuk menandai 75 tahun sejak kekalahan Nazi Jerman. Putin akan meletakkan bunga di tugu peringatan perang di dekat Lapangan Merah yang sepi dan berbicara kepada bangsa yang marah atas penanganannya terhadap negara.
Parade tersebut bukan satu-satunya korban dari pandemi virus corona, yang telah melumpuhkan perekonomian Rusia, membuat perdana menteri dirawat di rumah sakit, dan melemahkan tingkat dukungan terhadap Putin.
Bulan lalu, Rusia akan memberikan suara pada reformasi konstitusi yang akan membuka jalan bagi Putin untuk tetap berkuasa hingga 2036, tetapi rencana ini juga telah digagalkan oleh virus.
Apa yang seharusnya menjadi musim semi kemenangan bagi Putin telah berubah menjadi kekecewaan politik, kata para pengamat, yang mungkin sulit dipulihkan oleh presiden.
“Ini adalah pertama kalinya dalam 20 tahun Putin menghadapi krisis seserius ini,” kata analis politik Tatiana Stanovaya. Ini adalah pengalaman baru baginya.
Waktu terjadinya pandemi, yang datang tepat ketika Putin meluncurkan reformasi konstitusi besar, merupakan “pukulan kuat bagi rencananya,” katanya kepada AFP.
Persetujuan pada titik terendah dalam sejarah
Setelah awalnya melaporkan lebih sedikit kasus daripada Eropa Barat, Rusia mengalami peningkatan yang suram dan stabil dalam infeksi virus corona baru dalam beberapa hari terakhir.
Pejabat kesehatan mencatat rekor peningkatan lagi pada hari Kamis dan negara ini sekarang berada di peringkat kelima di dunia dalam hal infeksi secara keseluruhan.
Tingkat kematian Rusia rendah dibandingkan dengan negara-negara Eropa yang paling terpukul, tetapi beberapa pengamat mengatakan perbedaan itu disebabkan oleh cara menghitung tingkat kematian.
Putin memuji tanggapan pemerintah minggu ini, mengatakan Rusia telah menjadi model bagi negara lain dengan menerapkan pengujian massal dan menjaga angka kematian tetap rendah.
“Apa yang kami lakukan benar sekali,” katanya. “Banyak negara asing telah mengikuti jejak kami.”
Namun banyak orang Rusia yang tampaknya tidak setuju. Tidak seperti para pemimpin dunia lainnya yang berjuang melawan pandemi, peringkat persetujuan Putin tidak naik dalam menghadapi krisis.
Menurut jajak pendapat independen Levada, angka tersebut turun ke titik terendah dalam sejarah yaitu 59% pada bulan lalu dari 63% pada bulan Maret.
Perekonomian Rusia sudah tertekan oleh sanksi Barat dan sangat terancam oleh pandemi, yang menurut para analis dapat memperdalam kebencian terhadap Kremlin.
Sejak Rusia memberlakukan lockdown untuk memperlambat penyebaran virus, usaha kecil berjuang untuk bertahan hidup dan jutaan orang Rusia tidak mendapat upah, meskipun pemerintah berjanji untuk mendukung perusahaan dan karyawan.
Igor Nikolayev, direktur Institut Analisis Strategis di FBK Grant Thornton, mengatakan krisis ini terjadi sangat disayangkan karena bertepatan dengan penurunan tajam harga minyak, ekspor utama yang menyeimbangkan anggaran Rusia.
‘Jauh dari orang-orang’
Dia mengatakan Rusia tidak siap untuk kejutan ganda ini, mencatat bahwa 60% tidak memiliki tabungan dan pendapatan riil telah turun 7,5% pada tahun lalu.
Rusia dapat mengatasi badai selama sekitar 18 bulan, katanya, berkat cadangan dana kekayaan kedaulatannya sekitar $150 miliar.
Namun jika krisis terus berlanjut dan “kehidupan tidak menjadi lebih mudah, hal ini akan mempengaruhi sikap masyarakat terhadap pihak berwenang,” kata Nikolayev kepada AFP.
Putin mungkin akan bangkit kembali. Dia melewati banyak krisis selama 20 tahun berkuasa dan dipuji oleh banyak orang Rusia karena membawa negara itu keluar dari kekacauan tahun 1990-an dan memulihkan kedudukan globalnya.
Para pejabat mengatakan parade dan pemungutan suara konstitusional akan diadakan akhir tahun 2020, meskipun analis Andrei Kolesnikov mengatakan itu saja mungkin tidak cukup untuk menyelamatkan tahun Putin.
Putin “menikmati persetujuan Rusia selama bertahun-tahun,” kata Kolesnikov, dari Carnegie Moscow Center. “Sekarang dia secara pribadi akan mengumpulkan semua ketidaksetujuan mereka.”
“Dalam konteks krisis virus corona, pemungutan suara tidak akan memobilisasi bangsa,” katanya, dan parade militer saja “tidak akan secara serius membantu menopang penurunan peringkat Putin.”
Stanovaja mengatakan bahwa setelah bertahun-tahun berkuasa, Putin telah menjauhkan diri dari rakyat dan kehilangan kemampuan untuk berempati terhadap orang-orang Rusia.
Jika Kremlin tidak dapat mengatasi masalah ekonomi, “kejengkelan sosial akan tumbuh, akan ada protes,” dia memperingatkan.