Pemanasan yang cepat di Rusia dapat melepaskan virus yang sebelumnya tidak diketahui umat manusia, seorang ahli klimatologi pemenang Hadiah Nobel memperingatkan di forum iklim internasional di Siberia.
Rusia memanas tiga kali lebih cepat daripada bagian dunia lainnya, menurut para ilmuwan dari Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim (IPCC), dengan wilayah Kutub Utara dan Siberia memanas empat kali lebih cepat daripada rata-rata global.
Rae Kwon Chung, peraih Hadiah Nobel Perdamaian yang juga menjabat sebagai penasihat iklim utama untuk mantan Sekretaris Jenderal PBB Ban Ki-Moon, mengatakan pemanasan ini dapat melepaskan virus yang sudah lama tidak aktif yang telah terkubur di lapisan permafrost yang luas di negara itu selama ribuan tahun. disimpan.
“(Misalnya, coronavirus) hanyalah satu virus. Tapi kita mungkin melihat virus baru muncul dari es yang mencair di Siberia dan zona permafrost Kanada. Kami tidak tahu virus apa yang dapat membangunkan es yang mencair ini,” kantor berita TASS milik pemerintah dikutip Chung mengatakannya pada hari Sabtu selama konferensi iklim yang berfokus pada Siberia di kota Tomsk.
Para ilmuwan memiliki menyatakan kekhawatiran bahwa permafrost, lapisan tanah beku permanen yang menutupi sekitar 65% wilayah Rusia, dapat melepaskan virus yang tidak memiliki kekebalan terhadap spesies hewan modern.
Virus dapat menyebar lebih cepat di antara rusa kutub, anjing laut, dan spesies hewan Kutub Utara lainnya karena perubahan iklim meningkatkan jumlah hari bebas es di Kutub Utara, kata Chung.
Chung juga menyerukan transisi global ke energi terbarukan untuk mengurangi krisis iklim, dengan mengatakan bahwa Rusia – yang saat ini merupakan penghasil emisi karbon terbesar keempat di dunia – dapat memainkan peran kunci dalam proses itu.
“Rusia tidak hanya memiliki minyak dan gas, tetapi juga memiliki potensi besar untuk ekspor energi terbarukan dan hidrogen,” katanya seperti dikutip.
Pada konferensi iklim lainnya di Tomsk akhir pekan lalu, profesor Universitas Sheffield Terry Callaghan diperingatkan bahwa permafrost yang mencair dapat menyebabkan konsekuensi geologis yang menghancurkan.
Gallahan dan Chung adalah bagian dari kelompok penelitian IPCC yang menerima Hadiah Nobel Perdamaian pada tahun 2007 atas pekerjaan mereka mengidentifikasi perubahan iklim akibat ulah manusia sebagai ancaman penting bagi umat manusia.
“Erosi berkembang karena mencairnya permafrost, yang menyebabkan lebih banyak tanah longsor. Baik lanskap maupun vegetasi sedang mengalami perubahan yang sangat dinamis,” kata Callaghan.
Penduduk asli di wilayah ini paling terpengaruh oleh perubahan ini, kata Callaghan, dengan komunitas yang bergantung pada penggembalaan rusa atau penangkapan ikan sangat rentan.
Sementara kepemimpinan Rusia telah menyatakan lebih banyak perhatian tentang krisis iklim tahun ini dibandingkan tahun-tahun sebelumnya, hal itu masih terjadi rencana untuk meningkatkan investasi dalam produksi bahan bakar fosil dan harus menyajikan rencana yang lebih ambisius untuk mengurangi emisi karbon yang cukup untuk menghindari bencana pemanasan.