Pada hari Senin, Uni Eropa merilis perkiraan jumlahnya Rusia pasukan di sepanjang perbatasan Ukraina dari 150.000 menjadi lebih dari 100.000, mengoreksi pernyataan pada hari sebelumnya.
Namun dalam pernyataan online yang direvisi, kepala kebijakan luar negeri Uni Eropa Josep Borrell masih memperingatkan bahwa penambahan pasukan Rusia “sangat mengkhawatirkan”, menambahkan: “Risiko eskalasi lebih lanjut jelas.”
Sebelumnya, kata Borrell Rusia mengumpulkan lebih dari 150.000 tentara di sepanjang perbatasan Ukraina dan di semenanjung Krimea yang dicaplok dalam komentar kepada wartawan setelah pembicaraan yang melibatkan menteri luar negeri Ukraina.
Namun dia enggan membeberkan sumber dari sosok tersebut.
Dalam pernyataan yang diposting online Senin malam, angka yang dikutip oleh Borrell direvisi menjadi lebih dari 100.000. Sebuah catatan kaki menjelaskan bahwa angka tersebut telah diperbaiki, namun tanpa penjelasan lebih lanjut.
Ketegangan meningkat karena penumpukan pasukan Rusia di sekitar tetangganya di barat daya saat bentrokan sengit dengan separatis yang didukung Moskow memicu kekhawatiran akan kembalinya pertempuran yang meluas di Ukraina.
Militer Moskow mengatakan sedang melakukan latihan di sepanjang perbatasannya sebagai tanggapan atas gerakan aliansi militer Barat NATO yang “mengancam Rusia.”
Menteri Pertahanan Sergei Shoigu mengatakan pekan lalu bahwa “dua tentara dan tiga unit udara telah berhasil dikerahkan” ke Perbatasan barat Rusia dan latihan akan selesai “dalam dua minggu”.
Ukraina menekan Barat untuk dukungan yang lebih praktis karena berusaha untuk mencegah agresi lebih lanjut dari Moskow.
Menteri Luar Negeri Kiev Dmytro Kuleba menekan Uni Eropa untuk menyiapkan “serangkaian sanksi sektoral baru” terhadap Rusia Senin dalam pembicaraan dengan rekan-rekannya dari blok 27 negara.
Namun Borrell mengatakan saat ini tidak ada sanksi lebih lanjut yang diusulkan atau dipertimbangkan.
Penumpukan Rusia terjadi ketika bentrokan antara pasukan Ukraina dan separatis yang didukung Moskow telah berkobar di timur dalam beberapa pekan terakhir, menghancurkan gencatan senjata yang ditengahi tahun lalu.
Seorang tentara Ukraina tewas dan seorang lainnya terluka dalam pertumpahan darah terbaru di timur yang dilanda konflik, kata militer, Senin.
Kiev telah memerangi separatis pro-Rusia di wilayah Donetsk dan Lugansk timur sejak 2014, menyusul perebutan Krimea oleh Moskow.
Pembicaraan antara penasihat kepala negara Ukraina, Rusia, Jerman, dan Prancis – yang telah merundingkan konflik sejak 2015 – akan diadakan di Kiev pada Senin malam.