Kota pelabuhan Mariupol di Ukraina menunda rencana evakuasi penduduk pada hari Sabtu, menyalahkan pasukan Rusia karena melanggar gencatan senjata sementara untuk memungkinkan warga sipil melarikan diri dari salah satu pertempuran paling sengit dalam perang tersebut.
Rusia telah mengepung kota strategis tersebut, yang dengan bangga melawan pemberontak yang didukung Moskow selama konflik tahun 2014, memutus aliran listrik, makanan dan air di tengah musim dingin.
“Karena fakta bahwa pihak Rusia tidak mematuhi gencatan senjata dan terus menembaki Mariupol sendiri dan sekitarnya, dan demi alasan keamanan, evakuasi penduduk sipil ditunda,” kata pejabat kota dalam sebuah pernyataan. media sosial.
Warga sipil yang berkumpul untuk pergi diminta kembali ke tempat penampungan.
Negosiasi sedang dilakukan “untuk menetapkan gencatan senjata dan memastikan koridor kemanusiaan yang aman,” tambah otoritas Mariupol.
Evakuasi dipandang sebagai awal dari serangan terakhir yang, jika berhasil, akan membuat militer Rusia bergerak ke utara dari Krimea yang diduduki dan bergabung dengan pasukan mereka dari timur dan menguasai pantai Ukraina di Laut Azof.
Setelah kementerian pertahanan Rusia mengumumkan gencatan senjata untuk mengizinkan koridor kemanusiaan keluar dari Mariupol dan Volnovakha, para pejabat mengumumkan bahwa kota pelabuhan yang berpenduduk 450.000 jiwa itu dapat mulai berangkat dengan bus dan mobil pribadi.
Walikota Mariupol Vadim Boychenko mengatakan: “Ini bukan keputusan yang mudah, tapi… Mariupol bukanlah jalan atau rumahnya. Mariupol adalah penduduknya, ini saya dan Anda.”
Seorang pekerja bantuan di Mariupol untuk Doctors Without Borders mengatakan: “Tadi malam penembakan lebih keras dan dekat. Kami mengumpulkan salju dan air hujan kemarin… Kami mencoba mendapatkan air gratis hari ini, namun antriannya sangat besar.”
Pengepungan Mariupol terjadi ketika semakin banyak pasukan Rusia bergerak lebih dekat ke ibu kota Kiev, menghadapi perlawanan sengit dan penembakan di pinggiran barat dan kota utara Chernihiv, di mana terdapat banyak korban sipil dalam beberapa hari terakhir.
Adegan kehancuran
Wartawan AFP yang mengunjungi kota tersebut pada hari Sabtu melihat pemandangan kehancuran – meskipun Moskow bersikeras bahwa mereka tidak menargetkan wilayah sipil.
Kekhawatiran semakin meningkat di Kiev bahwa ibu kotanya akan mengalami nasib yang sama ketika artileri rudal Rusia dikerahkan dalam jangkauannya.
Menteri Pertahanan Ukraina Oleksiy Reznikov mengklaim Rusia telah mengubah taktik setelah menghadapi perlawanan sengit.
Ukraina, katanya, telah menggagalkan rencana Rusia untuk segera menyerbu kota-kota besar dan menggulingkan pemerintahan Presiden Volodymyr Zelensky, sehingga memaksa Moskow melakukan serangan “pengecut” terhadap warga sipil.
Zelensky tetap menentang, dengan mengumumkan pada hari Sabtu bahwa pasukan Ukraina melakukan serangan balik di sekitar Kharkiv, kota terbesar kedua di negara itu, yang telah menyaksikan serangan pasukan Rusia dan penembakan besar-besaran.
“Angkatan bersenjata Ukraina dengan berani menguasai semua wilayah utama pertahanan kami,” katanya. “Kami menimbulkan kerugian besar pada penjajah yang bahkan tidak mereka lihat dalam mimpi terburuk mereka.”
Sejak tentara Putin menginvasi pada tanggal 24 Februari, Rusia telah menembaki kota-kota di Ukraina, dan para pejabat melaporkan bahwa ratusan warga sipil telah terbunuh. Pembangkit listrik tenaga nuklir terbesar di Eropa bahkan diserang, sehingga menimbulkan kekhawatiran akan terjadinya bencana nuklir yang dahsyat.
Namun Moskow sejauh ini hanya merebut dua kota utama dalam 10 hari serangannya—Berdiansk dan Kherson di pantai selatan Laut Hitam Ukraina.
Merebut Mariupol merupakan harga yang lebih besar bagi pasukan Rusia, karena hal itu akan memberikan pukulan serius terhadap akses maritim Ukraina dan melakukan kontak dengan pasukan yang datang dari Krimea dan Donbass yang dianeksasi.
Kremlin mengatakan pada Jumat malam bahwa Moskow sedang menunggu perundingan putaran ketiga dengan Ukraina di Belarus, dan salah satu perunding Kiev mengatakan ia berharap dapat mengadakan perundingan tersebut akhir pekan ini.
“Pertandingan ketiga bisa berlangsung besok atau lusa, kami terus berkomunikasi,” kata penasihat presiden Ukraina Mykhailo Podolyak pada Jumat.
Di rumah sakit Kyiv, tentara yang terluka menceritakan kepada AFP tentang pertempuran sengit mereka melawan serbuan Rusia, dan bersumpah untuk kembali ke garis depan.
“Kami sedang melakukan pengintaian dan menemukan pasukan musuh yang berhasil menerobos,” kata Motyka (29), yang terkena pecahan peluru.
“Kami melawan mereka dan membunuh tentara mereka dengan berjalan kaki, namun mereka menghujani kami dengan tembakan mortir.”
Zelensky dijadwalkan meminta bantuan lebih banyak kepada Washington dalam pidatonya di Senat AS pada hari Sabtu setelah beberapa anggota parlemen mendesak Presiden Joe Biden untuk mengambil tindakan yang lebih keras, termasuk larangan impor minyak Rusia.
Tidak ada zona larangan terbang
Zelensky sebelumnya mengkritik NATO karena mengesampingkan pembentukan zona larangan terbang, dan mengatakan bahwa aliansi militer Barat pada dasarnya “memberi lampu hijau untuk melakukan pemboman lebih lanjut terhadap kota-kota Ukraina.”
Dengan meningkatnya kekhawatiran akan konflik langsung antara negara-negara Barat dan Rusia – keduanya sama-sama memiliki senjata nuklir – Amerika Serikat dan Moskow telah membangun saluran telepon langsung baru untuk mengurangi risiko “salah perhitungan”, kata Pentagon pada hari Jumat.
Pasukan Rusia menyerang dan merebut pembangkit listrik tenaga nuklir Zaporizhzhia pada hari Jumat, mendorong Kyiv untuk menuduh Moskow melakukan “teror nuklir”.
Pemantau Ukraina mengatakan tidak ada peningkatan radiasi setelah kebakaran di fasilitas pelatihan.
Moskow membantah melakukan penembakan terhadap pabrik tersebut.
Eksodus media
Pihak berwenang Rusia memberlakukan penutupan berita dan beberapa media menghentikan operasinya.
Beberapa situs media sebagian tidak dapat diakses di Rusia. Twitter dibatasi dan Facebook diblokir.
BBC dan Bloomberg mengatakan mereka menangguhkan pekerjaan di Rusia setelah anggota parlemen di Moskow menyetujui undang-undang yang mengenakan denda dan hukuman penjara hingga 15 tahun karena menerbitkan “berita palsu” tentang militer.
CNN mengatakan pihaknya akan menghentikan siaran di Rusia, sementara surat kabar independen Rusia Novaya Gazeta mengatakan akan menghapus konten Ukraina.
Kremlin pada hari Sabtu membela undang-undang baru tersebut, dengan mengatakan bahwa undang-undang tersebut “penting karena negara tersebut menghadapi” perang informasi yang belum pernah terjadi sebelumnya “.
Kelaparan global
Putin tidak terpengaruh karena Rusia telah terisolasi secara ekonomi, olahraga, dan budaya.
Namun jaksa penuntut PBB di Den Haag sedang menyelidiki kemungkinan kejahatan perang di Kharkiv, di mana pihak berwenang mengatakan daerah pemukiman ditembaki tanpa pandang bulu.
PBB mengatakan lebih dari 1,2 juta pengungsi telah mengalir ke negara-negara tetangga.
Badan pangan global tersebut memperingatkan konflik tersebut akan menciptakan krisis pangan di Ukraina dan memperburuk kerawanan pangan global, karena Moskow dan Kiev memasok sekitar 29% perdagangan gandum global.
“Peluru dan bom di Ukraina dapat membawa krisis kelaparan global ke tingkat yang belum pernah kita lihat sebelumnya,” kata David Beasley, direktur badan tersebut.
Pada Paralimpiade Musim Dingin di Beijing, atlet Ukraina mengatasi semua rintangan untuk menduduki puncak klasemen medali dengan perolehan tujuh medali pada hari pertama.
Dalam biathlon tunanetra putra, Vitalii Lukianenko meraih emas dan berkata: “Saya ingin mendedikasikan medali ini kepada mereka yang melindungi kota kita.”