Pada hari Kamis, Kiev menuduh Rusia secara terang-terangan mengancam Ukraina dengan kehancuran menjelang pertemuan Presiden Volodymyr Zelensky dengan para pemimpin Jerman dan Prancis.
Kekhawatiran meningkat bahwa konflik yang telah berlangsung lama di Ukraina timur dapat berubah menjadi pertempuran yang lebih luas setelah adanya laporan pergerakan besar pasukan Rusia dan intensifikasi bentrokan dengan kelompok separatis yang didukung Moskow.
Pengumpulan pasukan di sepanjang perbatasan utara dan timur Ukraina, serta di semenanjung Krimea yang dianeksasi oleh Moskow pada tahun 2014, terjadi di tengah meningkatnya kekerasan di garis depan antara kelompok separatis yang didukung Rusia dan pasukan Ukraina di bagian timur negara itu.
Pemimpin Ukraina Zelensky, yang mendesak NATO untuk memperkuat upaya negaranya untuk menjadi anggota, diperkirakan akan melakukan perjalanan ke Paris pada hari Jumat untuk membahas meningkatnya ketegangan dengan timpalannya dari Prancis Emmanuel Macron.
Kedua pemimpin tersebut akan ditemani oleh Kanselir Jerman Angela Merkel melalui tautan video, kata kantor Macron.
Menjelang kunjungan Zelensky ke Paris, menteri luar negeri anggota UE Estonia, Latvia dan Lituania tiba di Kiev pada hari Kamis untuk menunjukkan dukungan.
Berbicara bersama para diplomat yang berkunjung, Menteri Luar Negeri Ukraina Dmytro Kuleba mengatakan kepada wartawan bahwa retorika di Moskow telah mencapai puncaknya ketika para ahli dan pejabat mengeluarkan pernyataan “tidak manusiawi” untuk mengintimidasi Kiev.
“Mereka secara terbuka mengancam Ukraina dengan perang dan penghancuran negara Ukraina,” kata Kuleba.
“Garis merah Ukraina adalah perbatasan negara. Jika Rusia melewati garis merah, maka mereka harus menderita,” kata Kuleba dalam bahasa Inggris.
Kunjungan para menteri luar negeri negara-negara Baltik ke Ukraina merupakan bentuk dukungan terbaru dari negara-negara Eropa dan Amerika Serikat, yang menjanjikan dukungan “tak tergoyahkan”.
“Ukraina tidak akan pernah berdiri sendiri,” kata Menteri Luar Negeri Lituania Gabrielius Landsbergis kepada wartawan. “Kami mendukung Anda, kami berdiri dalam solidaritas.”
Macron akan menerima Zelensky untuk makan siang di Paris, kata Elysee.
Dengan Rusia, Prancis, Jerman, dan Ukraina merupakan negara-negara berformat Normandia yang telah mencoba dan gagal menyelesaikan konflik sejak 2015.
‘Kami tidak takut’
Presiden AS Joe Biden dan Merkel sepakat untuk mengajukan banding pada hari Rabu Rusia untuk mengurangi pasukannya di perbatasan dengan Ukraina.
Rusia menolak tekanannya.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Rusia Maria Zakharova mengatakan bahwa negara-negara Barat, termasuk Jerman dan Prancis, harus “berhenti berpartisipasi dalam kampanye propaganda seputar aktivitas Rusia di wilayah Rusia yang tidak mengancam siapa pun.”
Peringatan Kuleba aktif Rusia Hal ini terjadi setelah para pengamat konflik internasional mengatakan pada Rabu malam bahwa terjadi peningkatan dramatis dalam pelanggaran baru-baru ini yang menghambat pekerjaan mereka.
“Jumlah pelanggaran yang tercatat dalam dua minggu terakhir mencapai tingkat tertinggi tahun ini dan tiga kali lebih tinggi dibandingkan periode yang sama sebelumnya,” kata pemantau dari Organisasi Keamanan dan Kerja Sama di Eropa dalam sebuah pernyataan.
Meningkatnya pertempuran sejak awal tahun ini telah menyebabkan Moskow dan Kiev saling menyalahkan atas meningkatnya kekerasan antara pasukan pemerintah dan separatis di Ukraina timur.
Ukraina mengatakan serentetan bentrokan telah menewaskan hampir 30 prajurit Ukraina dan menyebabkan sedikitnya 68 orang terluka sejak Januari.
Kiev pekan ini memperingatkan bahwa 28.000 pejuang separatis dan lebih dari 2.000 instruktur dan penasihat militer Rusia saat ini ditempatkan di Ukraina timur, sementara hampir 33.000 tentara dikerahkan di Krimea.
Namun, Kementerian Pertahanan Rusia mengatakan pasukan tersebut hanya menanggapi “ancaman” tindakan NATO dengan mengambil bagian dalam latihan militer yang akan berakhir dalam tiga minggu.
Meningkatnya pertempuran telah membuat gencatan senjata yang ditengahi Juli lalu menjadi berantakan dan membuat konflik menjadi relatif tenang.
“Kami tidak takut. Ukraina sendiri cukup kuat dan mempunyai teman-teman yang dapat diandalkan untuk mempertahankan kenegaraannya,” kata Kuleba.
“Penting untuk dibuat Rusia memahami dengan jelas bahwa konsekuensi jika terjadi petualangan militer di pihaknya akan sangat menyakitkan.”