Seorang anak militer-patriotik tempat bermain di Rusia utara, perdebatan mengenai militerisasi generasi muda Rusia kembali muncul di tengah upaya Presiden Vladimir Putin untuk menegaskan patriotisme sebagai gagasan pemersatu nasional.
Pengguna media sosial terpecah setelah gambar taman bermain “Silovichok”, yang dibuka musim panas ini di kota Arkhangelsk, beredar daring minggu ini. Mereka menggambarkan treadmill berbentuk tank, gym hutan berbentuk pesawat perang dan peralatan lainnya dicat hijau tentara dan dengan simbol militer lainnya.
“Mereka tidak menanamkan patriotisme sejak kecil, tapi cinta perang,” menulis aktivis perkotaan populer dan blogger Ilya Varlamov, mengomentari tanda di “Silovichok” yang menggambarkan anak-anak berseragam.
Pencipta taman bermain memulangkan kritik tersebut sebagai produk oposisi liberal yang mendukung kritikus Kremlin Alexei Navalny. Navalny, 44, sedang memulihkan diri di Jerman setelah apa yang dikatakan Berlin sebagai percobaan keracunan dengan agen saraf Novichok.
“Kami dikritik karena menawarkan permainan anak-anak dengan nada militeristik yang jelas,” Svetlana Vlasova, yang memimpin klub patriotik militer Orden yang berbasis di Arkhangelsk di balik “Silovichok,” mengatakan kepada kantor berita pemerintah RIA Novosti.
“Kami tidak menyeret siapa pun ke sini dengan paksa. Cari taman bermain lain jika Anda tidak menyukai yang ini,” kata Vlasova.
Ia menambahkan, kreasi “Silovichok” terinspirasi dari peringatan 75 tahun kemenangan Soviet atas Nazi Jerman pada Perang Dunia II.
Kata “Silovichok” adalah kependekan dari bahasa Rusia silovikanggota militer atau dinas keamanan dalam birokrasi pemerintah.
Perdebatan sengit mengenai militerisasi pemuda Rusia dimulai sejak pembentukan Tentara Pemuda oleh Putin pada tahun 2015, yang menimbulkan perbandingan yang tidak menyenangkan dengan Pemuda Hitler.
Tahun ini, Putin menambahkan sejarah perang dan patriotisme ke dalam kurikulum sekolah nasional dan tahun lalu mulai mengirim pemuda nakal ke kamp pendidikan ulang militer-patriotik. Juga pada tahun 2019, televisi pemerintah Rusia meluncurkan saluran yang menargetkan pemirsa muda dengan liputan 24/7 tentang Perang Dunia II.
Upaya ini dibarengi dengan semakin banyaknya laporan berita mengenai anak-anak sekolah Rusia yang diajari mengumpulkan senjata dan berbaris sambil mengenakan seragam militer dan memegang senjata tiruan.