Ada satu pertanyaan yang membuat jengkel para komentator Turki sejak Januari: mengapa Presiden AS Joe Biden tidak mau berbicara dengan Presiden Turki, Recep Tayyip Erdoğan?
Semua pemimpin besar dunia melakukan percakapan telepon dengan presiden baru AS – termasuk Vladimir Putin dari Rusia – tetapi presiden Turki bersikap acuh tak acuh. Erdoğan harus menunggu hingga 22 April untuk berbicara dengan Biden, ketika ia harus menghadiri pertemuan puncak iklim virtual yang diadakan oleh Gedung Putih. Meski begitu, pertemuan multilateral tidak bisa disamakan dengan pertemuan tatap muka.
Ketidakpedulian Biden kontras dengan hubungan yang dinikmati pendahulunya Donald Trump dan orang kuat Turki tersebut, serta upaya besar yang dilakukan oleh para pemimpin Eropa untuk melibatkan Ankara.
Kunjungan Presiden Dewan Eropa Charles Michel dan Ketua Komisi Eropa Ursula von der Leyen baru-baru ini ke Turki masih segar dalam ingatan semua orang.
Salah satu alasan Biden mengabaikan Erdoğan tentu saja bersifat ideologis. Setelah menyebut presiden Turki sebagai seorang otokrat selama kampanye pemilu, presiden AS yang baru ini ingin membedakan dengan jelas kecenderungan pemerintahan Trump yang cenderung bersikap ramah terhadap penguasa yang tidak liberal di seluruh dunia.
Biden ingin melihat Amerika Serikat mendapatkan kembali moral yang tinggi; Oleh karena itu, ia melontarkan kritik terhadap orang-orang seperti Mohammed bin Salman dari Arab Saudi (sesuatu yang tidak menjadi masalah bagi Turki).
Tapi itu bukanlah keseluruhan cerita. Intinya, Amerika Serikat memberikan Turki rasa obatnya sendiri.
Di bawah kepemimpinan Erdoğan, hubungan antara kedua sekutu NATO tersebut telah merosot menjadi kemitraan transaksional yang nyaman. Turki duduk di dua kursi, melakukan bisnis geopolitik dengan Rusia dan mengajukan banding ke Amerika Serikat berdasarkan kasus per kasus ketika kepentingannya sama. Dengan berkuasanya Trump, Erdoğan secara umum berhasil mencapai keberhasilannya.
Turki menghindari sanksi besar atas pembelian rudal S-400 buatan Rusia, kecuali dikeluarkan dari konsorsium pengembangan jet tempur F-35 generasi berikutnya.
Kini tim Biden membalikkan keadaan dan menerapkan transaksionalisme versi mereka sendiri. Amerika akan menghubungi Turki jika diperlukan. Karena kebijakan luar negeri AS saat ini tidak memprioritaskan Timur Tengah atau kawasan Laut Hitam, maka jasa Erdoğan tidak diperlukan. Biarkan negara-negara Eropa berurusan dengan Turki, dengan adanya pembaruan perjanjian pengungsi tahun 2016 dan masalah yang muncul di Mediterania timur. Amerika Serikat punya ikan lain untuk digoreng.
Menghadapi pembalikan ini, Ankara memainkan peran Rusia. Turki, klaim pemerintahnya, adalah satu-satunya anggota NATO yang terbukti bersedia dan mampu mengendalikan ekspansionisme Kremlin.
Sepanjang tahun 2020, pesawat tak berawak Turki menimbulkan kekalahan besar terhadap proksi Rusia di Suriah dan Libya – rezim Bashar al-Assad dan Tentara Nasional Libya pimpinan Jenderal Khalifa Haftar – dan menghancurkan sejumlah besar peralatan buatan Rusia. Hal yang sama terjadi di Nagorno-Karabakh, di mana Turki menggunakan kemampuan barunya untuk memasukkan dirinya ke dalam wilayah yang digambarkan Moskow sebagai wilayah pengaruh istimewanya.
Ankara juga semakin berani menunjukkan kedekatannya dengan Kiev.
Perjalanan Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky ke Turki pada bulan Oktober 2020 menghasilkan seruan bersama untuk “penghentian pendudukan Republik Otonomi Krimea dan kota Sevastopol, serta pemulihan kendali Ukraina atas wilayah tertentu di wilayah Donetsk dan Luhansk di wilayah tersebut.” Ukraina. .”
Kiev juga telah menandatangani kontrak pembelian enam drone Bayraktar TB2 Turki, dan diskusi mengenai produksi pertahanan bersama masih berlangsung. Dalam pertemuan puncaknya baru-baru ini dengan Erdoğan di Istanbul pada tanggal 10 April, yang diadakan berturut-turut dengan sesi gabungan antara kedua pemerintah, Zelensky membahas mengenai penumpukan pasukan Rusia di perbatasan.
Meskipun Presiden Turki menyampaikan pesan perdamaian dan menyerukan deeskalasi, ia juga menyatakan dukungannya terhadap Ukraina.
Sehari sebelumnya diumumkan bahwa dua kapal perang Amerika akan melintasi Laut Hitam melalui Bosphorus.
Di masa lalu, para pembuat kebijakan Turki mengeluh bahwa kurangnya komitmen dari Amerika Serikat membuat negara mereka rentan terhadap Rusia, sehingga Turki tidak punya pilihan selain mengakomodasi negara tetangganya yang kuat di utara. Kini retorikanya telah berubah. Turki melakukan upaya berat atas nama Barat, melibatkan Rusia, namun juga berbicara dari posisi yang kuat.
Meskipun argumen ini mempunyai beberapa pendukung di Brussel, argumen ini tidak benar-benar selaras dengan pemerintahan Biden, dan Washington tidak mau memberikan kelonggaran bagi Ankara.
Februari lalu, Menteri Pertahanan Turki Hulusi Akar mengusulkan “paket solusi” terhadap masalah S-400 dan keberpihakan AS dengan PYD di Suriah, sebuah partai politik sekaligus warga negara yang dipandang di Ankara sebagai cabang dari Kelompok Pekerja Kurdistan yang dilarang. Partai (PKK).
Dia mendapat penolakan yang sopan. Amerika Serikat tetap teguh dan menuntut Turki menyerahkan rudal Rusia.
Seperti yang diungkapkan oleh Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken dalam sidang konfirmasi Senatnya, “gagasan bahwa mitra strategis – yang disebut strategis – kita akan benar-benar sejajar dengan salah satu pesaing strategis terbesar kita di Rusia adalah hal yang tidak dapat diterima.” Washington juga mendorong sanksi lebih lanjut terhadap Turki berdasarkan Undang-Undang Melawan Musuh Amerika Melalui Sanksi, selain sanksi yang dijatuhkan pada akhir masa jabatan Trump terkait pembelian S-400.
Dengan tidak adanya kesepakatan dengan Amerika Serikat, Erdoğan tidak punya pilihan selain tetap dekat dengan Rusia. Inilah sebabnya mengapa Kremlin tidak bereaksi berlebihan terhadap pengungkapan Turki kepada Barat atau serangannya ke wilayah pasca-Soviet. Meskipun Ankara menang melawan Moskow pada tahun 2020, Ankara tetap menjadi pihak yang lebih lemah dalam “persaingan kooperatif” yang dilancarkan kedua negara selama dekade terakhir.
Rusia mempertahankan pengaruh strategisnya, terutama di Suriah, tempat jutaan calon pengungsi tinggal di sepanjang perbatasan dengan Turki.
Erdoğan kemungkinan besar tidak akan mengambil risiko seperti yang ia lakukan di Nagorno-Karabakh dengan risiko bermusuhan dengan Moskow. Ini adalah salah satu kesimpulan utama dari pertemuan puncaknya dengan Zelensky. Sebaliknya, ia akan melanjutkan kebijakan luar negeri multi-vektor yang menyeimbangkan antara Barat, Rusia, dan – yang semakin meningkat – Tiongkok (karenanya respons Turki yang rendah hati terhadap penderitaan warga Uyghur dan kelompok Turki lainnya di wilayah Xinjiang Tiongkok).
Ini adalah situasi yang seharusnya membuat para pemimpin Rusia merasa nyaman.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak mencerminkan posisi The Moscow Times.