St. Petersburg telah menyumbangkan 100 juta rubel ($1,5 juta) untuk rekonstruksi Mariupol, kota pelabuhan Ukraina selatan yang sebagian besar dihancurkan oleh pasukan Rusia tahun ini, kantor media independen Rotonda dilaporkan.
Alokasi tersebut tampaknya telah memotong anggaran kota untuk pembersihan es dan salju, membuat jalan-jalan di kota terbesar kedua Rusia – yang sudah terkenal karena lapisan salju dan esnya yang berbahaya setiap musim dingin – sangat berbahaya bagi penduduk.
Sebuah perusahaan milik kota, Center, diperintahkan pada bulan Juni untuk membayar 300.000 rubel ($4.836) kepada seorang wanita yang kakinya patah di jalan yang tertutup es yang menjadi tanggung jawab perusahaan untuk menjaga agar bebas dari es, lapor Rotonda .
Awal bulan ini, Center mengajukan banding ke pengadilan setempat untuk mengurangi jumlah kompensasi.
Dalam bandingnya, Center mengungkapkan pengeluarannya, termasuk lebih dari 100 juta rubel untuk “pekerjaan rekonstruksi dan restorasi” di Mariupol yang diduduki Rusia, Rotonda melaporkan, mengutip salinan banding yang diperolehnya.
“Uang yang dikirim dari anggaran St. Petersburg ke Pusat Pembersihan (kota) dihabiskan di Mariupol (sebagai gantinya),” kata Boris Vishnevsky, wakil oposisi kota.
“Dan itu hanya di paruh pertama tahun ini. Itu bisa saja terus dihabiskan di babak kedua. Jadi jangan heran mengapa kota ini dibersihkan dengan sangat buruk. Uang itu masuk ke Mariupol,” Vishnevsky menulis di saluran Telegramnya.
Banding Center akhirnya ditolak.
St. Gubernur St. Petersburg Alexander Beglov berulang kali menghadapi kritik atas kondisi jalan-jalan kota di musim dingin.
Video dirilis Rabu pagi oleh St. Media yang berbasis di Petersburg menerbitkan, menunjukkan penduduk setempat mendorong bus kota untuk membebaskannya dari tumpukan salju.
Awal tahun ini, Beglov mengumumkan bahwa St. Petersburg akan membentuk kemitraan “kota kembar” dengan Mariupol, yang direbut Rusia pada Mei setelah pengepungan selama berbulan-bulan menghadapi perlawanan keras kepala Ukraina.
Pada bulan September, st. Wakil Gubernur St Petersburg Nikolai Linchenko dijanjikan bahwa tidak ada uang yang akan dialokasikan dari anggaran kota untuk “pemulihan Mariupol dan bantuan kemanusiaan kepada penduduknya”.
Bulan itu, Rusia mengklaim telah mencaplok Mariupol setelah referendum yang diperebutkan secara luas di empat wilayah Ukraina yang sebagian diduduki.
Pada hari Selasa, kepala wilayah Kherson selatan yang dipasang Rusia, Vladimir Saldo, mengumumkan pekerjaan konstruksi besar di wilayah yang diduduki Rusia.
“Kami akan mencoba bersaing dengan Mariupol dengan cara yang baik: Siapa di antara kami yang akan membangun lingkungan, sekolah, taman kanak-kanak, dan jalan baru lebih cepat, (misalnya),” kata Saldo.