Seminggu setelah sengketa pemilihan presiden Belarus, penyelidik senior polisi Andrei Ostapovich memutuskan bahwa dia tidak bisa lagi tinggal diam.
Dia sudah mulai kehilangan kepercayaan pada Presiden Alexander Lukashenko dan bahkan berpartisipasi dalam salah satu demonstrasi pertama setelah pemilu. Titik balik terjadi pada shift pertamanya di akhir pekan setelah pemilu 9 Agustus ketika atasannya memintanya untuk menyelidiki pengunjuk rasa yang ditahan di Minsk karena merusak mobil polisi, tuduhan yang ia yakini telah salah ditangani oleh pihak berwenang.
“Saya melihat dengan mata kepala sendiri pelanggaran hukum yang dilakukan polisi dan pengabaian total terhadap supremasi hukum. Saya tahu saya tidak akan berpartisipasi dalam penindasan, saya harus membuat pernyataan,” katanya kepada The Moscow Times.
Dia meninggalkan surat pengunduran diri di mejanya pada tanggal 16 Agustus, dipanggil sakit dan berangkat ke Moskow – segera setelah itu, postingan Instagram-nya dengan foto surat pengunduran dirinya yang meminta sesama warga Belarusia untuk “mengusir diktator” menjadi viral.
Instagram
Ostapovich mengatakan hidupnya sejak saat itu bagaikan perjalanan rollercoaster yang mencakup penahanan di Rusia, bersembunyi dari polisi di hutan Belarusia, dan akhirnya melarikan diri ke Polandia.
Dia adalah salah satu dari sedikit pegawai pemerintah yang meninggalkan Belarus sejak protes pecah terkait pemilu. Meskipun Lukashenko telah menghadapi pemogokan di pabrik-pabrik milik negara yang telah lama dipandang sebagai inti dari dukungan politiknya, ia belum melihat adanya pengunduran diri dari pemerintahannya dan tampaknya akan mempertahankan dukungan dari aparat keamanan. dia berevolusi selama dua setengah dekade kekuasaannya.
Baik Dinas Keamanan Federal Rusia maupun Komite Investigasi Belarusia tidak menanggapi permintaan komentar atas klaim Ostapovich.
Ostapovich memahami bahwa masalahnya baru dimulai tak lama setelah kedatangannya di Moskow, ketika dia mengatakan dia menerima pesan dari seorang teman “pejabat tinggi” di Belarus yang mengatakan bahwa pihak berwenang telah membuka Instagram-nya hari itu -postingan mulai mencarinya dan sadar bahwa dia berada di Rusia.
Ketika dia menyadari bahwa dia harus keluar dari negara itu, dia menghubungi pihak berwenang Latvia dan berjanji kepadanya bahwa dia akan mendapatkan visa segera setelah dia berhasil melintasi perbatasan Rusia-Latvia.
Istirahat ke perbatasan
Dia menyewa mobil dan berkendara selama sembilan jam ke perbatasan Latvia. Sesampainya di sana, otoritas perbatasan Rusia menolak mengizinkannya lewat karena pembatasan Covid-19 dan dia disarankan oleh pihak Latvia untuk pergi ke konsulat terdekat di kota Pskov, Rusia barat.
Di Pskov, polisi setempat menangkapnya atas apa yang ia gambarkan sebagai tuduhan yang “dibuat-buat” atas kekacauan publik.
Setelah bermalam di sel penjara, petugas menyuruhnya keluar melalui pintu darurat. Begitu berada di luar, dia mengaku bertemu dengan tujuh pria bertopeng ski yang dia yakini adalah anggota Dinas Keamanan Federal Rusia (FSB).
Ostapovich mengatakan mereka menutup matanya, memasukkannya ke dalam van, dan memborgolnya ke kettlebell.
“Pikiran saya mulai berpacu. Apakah mereka akan melemparkan saya ke sungai? Saya tahu saya adalah perenang yang sangat baik, namun berat badan 30 kilogram mungkin akan menjadi akhir dari hidup saya,” ungkapnya.
Menurut hak asasi manusia organisasi, beberapa aktivis hilang di Belarus ketika protes dimulai. Meskipun sebagian besar pada akhirnya demikian dicatat untuk, dilaporkan direktur museum sejarah militer ditolak untuk menandatangani protokol pemilu yang menyatakan bahwa Lukashenko memenangkan pemilihan presiden mencuci ditemukan kematian beberapa minggu setelah pemilu, media Belarusia melaporkan.
“Anda hanya tidak tahu apa yang akan mereka lakukan terhadap Anda. Mereka bisa saja merencanakan kematian saya jika mereka mau,” kata Ostapovich.
Setelah beberapa jam di dalam mobil, dia berkata bahwa dia mulai mendengar suara seperti beberapa truk lewat, membuatnya curiga mereka sedang mendekati perbatasan Belarusia. Para penculiknya menyuruhnya melepas penutup matanya dan memberitahunya bahwa dia berada di wilayah Vitebsk di Belarus, di perbatasan dengan Rusia.
Mereka menambahkan bahwa dia telah dilarang memasuki Rusia selama lima tahun karena mengambil bagian dalam “rencana penyanderaan yang melibatkan tentara Wagner.”
Pada bulan Juli, Belarus menangkap 33 tentara bayaran Rusia dari kontraktor militer swasta Wagner Group karena diduga berencana mengganggu stabilitas negara menjelang pemilihan presiden. Pemerintah Belarusia kemudian mengatakan tentara bayaran itu disergap sebagai bagian dari operasi khusus yang dilakukan oleh Dinas Keamanan Ukraina.
“Itu adalah tuduhan yang benar-benar tidak masuk akal, tapi saya memutuskan untuk tidak mencoba peruntungan saya dan tidak mempertanyakannya,” kata Ostapovich, seraya menambahkan bahwa dia yakin orang-orang yang dia identifikasi sebagai FSB telah menjebaknya di sayap kiri daripada menyerahkannya ke pihak keamanan Belarusia. jasa. karena beberapa hari setelah pemilu, Rusia belum secara terbuka mendukung Lukashenko.
“Anda harus ingat bahwa ini terjadi sebelum semua pembicaraan Putin-Lukashenko. Rusia belum secara terbuka membantu Belarus, jadi mereka ingin lebih berhati-hati,” katanya.
Pengacara Ostapovich asal Rusia, Vyacheslav Golovin, mengonfirmasi rincian kisah luar biasa Ostapovich kepada The Moscow Times, dengan mengatakan ia yakin pasukan keamanan Rusia membawanya ke luar negeri.
“Dia kemungkinan besar dibawa ke Belarus oleh dinas keamanan Rusia. Saya ragu dia mendapat tumpangan dari orang Samaria yang baik hati,” kata Golovin kepada Radio Free Europe/Radio Liberty tak lama setelah Ostapovich dibawa melintasi perbatasan.
Lima hari di hutan
Beberapa saat setelah van Rusia itu pergi, Ostapovich melihat apa yang dia yakini sebagai sebuah van polisi Belarusia melaju di jalan ke arahnya, dan berlari mencari perlindungan di salah satu hutan yang menutupi sebagian besar Belarus.
Dia akan menghabiskan lima hari berikutnya di sana, minum air dari mata air dan menjatah sedikit makanan yang dia bawa.
“Untungnya saya membawa salah satu tas besar Snickers yang berisi banyak minibar. Barang-barang saya yang lain tertinggal di hotel di Pskov,” ujarnya.
Dua malam pertama dihabiskan dengan menghindari senter dan bersembunyi dari polisi Belarusia.
Ketika keadaan sudah “tenang”, Ostapovich mengatakan dia mulai berjalan sekitar 70 kilometer sehari.
Pada satu titik, dalam keadaan bingung, dia berkata bahwa dia terjebak di rawa, meninggalkannya “dalam keadaan emosional dan fisik yang rendah.” Suatu malam dia berkata bahwa dia dikejar oleh seekor babi hutan, yang membuatnya sangat terguncang.
Pada tanggal 3 September, dua minggu setelah postingan Instagram-nya dipublikasikan, dia berhasil sampai ke Polandia.
Ostapovich mengatakan ia dibantu oleh sejumlah orang dalam perjalanannya, namun menolak memberikan rincian lebih lanjut karena “masalah keamanan” bagi mereka.
Di Belarus, ia kini menghadapi dakwaan resmi atas “perilaku ilegal yang dilakukan pejabat publik”.
“Saya berharap bisa menceritakan kisah lengkapnya suatu hari nanti,” katanya.
Ostapovich percaya bahwa, di negara kecil seperti Belarus, setiap pembelotan yang dilakukannya akan melemahkan rezim.
“Pada akhirnya bendungan itu akan jebol.”