Amerika Serikat pada hari Kamis menjatuhkan sanksi terhadap oligarki ultra-kaya Rusia yang merupakan jantung rezim Presiden Vladimir Putin dalam peningkatan tekanan terbaru terhadap Kremlin untuk menghentikan serangannya ke Ukraina.
Mereka dan anggota keluarganya “akan diputus dari sistem keuangan AS, aset mereka di AS akan dibekukan, dan properti mereka akan diblokir untuk digunakan,” kata Gedung Putih dalam sebuah pernyataan.
“Amerika Serikat dan pemerintah di seluruh dunia akan berupaya mengidentifikasi dan membekukan aset yang dimiliki oleh elit Rusia dan anggota keluarga mereka di yurisdiksi kita masing-masing – kapal pesiar, apartemen mewah, uang, dan keuntungan haram lainnya.”
Sanksi tersebut konsisten dengan tindakan Uni Eropa sebelumnya terhadap orang-orang terkaya di Rusia, namun juga mencakup larangan bepergian ke Amerika Serikat dan mencegah orang-orang yang menjadi target menyembunyikan aset mereka melalui transfer ke anggota keluarga.
“Kami menambahkan lusinan nama…, termasuk salah satu miliarder terkaya Rusia, dan saya melarang perjalanan ke Amerika oleh lebih dari 50 oligarki Rusia, keluarga mereka, dan rekan terdekat mereka,” kata Presiden AS Joe Biden kepada wartawan.
Biden menuduh kaum oligarki “melapisi kantong mereka dengan uang rakyat Rusia sementara rakyat Ukraina bersembunyi di kereta bawah tanah dari serangan rudal” dan dia berjanji untuk mempertahankan “kampanye dampak ekonomi yang terkuat dan terpadu sepanjang sejarah” melawan Moskow.
Inggris – tujuan favorit para oligarki – mengumumkan pembekuan aset penuh dan larangan perjalanan serupa terhadap pengusaha miliarder Alisher Usmanov dan mantan Wakil Perdana Menteri Igor Shuvalov. Pasangan ini, yang memiliki kekayaan sekitar $19 miliar, memiliki “hubungan dekat dengan Kremlin,” kata Kementerian Luar Negeri.
Hal ini menambah jumlah oligarki yang terkena sanksi Inggris menjadi 15 orang.
Kaum oligarki – pejabat pemerintah dan pemilik bisnis yang telah mengumpulkan kekayaan besar dalam perekonomian di mana hanya loyalis Putin yang bisa sejahtera – dipandang rentan karena sebagian besar kekayaan mereka terkait dengan kepentingan Barat.
Mereka memiliki real estat bergengsi di New York, klub olahraga di seluruh Barat, kapal pesiar besar di Mediterania dan menyekolahkan anak-anak mereka ke universitas-universitas termahal di Amerika, sambil berkeliling dunia dalam kemewahan.
Sebagian besar gaya hidup tersebut kini akan terhenti.
‘Tekan’ Putin
“Salah satu faktor terbesarnya, tentu saja, adalah kedekatannya dengan Presiden Putin,” kata sekretaris pers Gedung Putih Jen Psaki kepada wartawan, menjelaskan tujuan akhir dari sanksi tersebut.
“Kami ingin dia merasakan tekanan. Kami ingin orang-orang di sekitarnya merasakan tekanan. Saya tidak percaya ini akan menjadi kelompok oligarki yang terakhir. Menjadikan mereka sebagai prioritas dan fokus dari sanksi individu kami adalah sesuatu yang terfokus pada presiden.”
Gedung Putih menyebutkan beberapa nama, termasuk Usmanov, yang “propertinya akan diblokir untuk digunakan di Amerika Serikat dan oleh orang-orang Amerika – termasuk superyacht miliknya… dan jet pribadinya.”
Kapal pesiar Usmanov, “Dilbar”, saat ini berada di galangan kapal di Hamburg untuk diperbaiki.
Pihak berwenang di sana membantah bahwa kapal pesiar tersebut telah disita, namun kemungkinan besar kapal tersebut tidak akan meninggalkan Hamburg dalam waktu dekat, karena semua barang yang diangkut dari pelabuhan ke Rusia sekarang memerlukan izin bea cukai individu.
Pemerintahan Biden telah memasukkan juru bicara Putin yang kaya dan lama, Dmitry Peskov, sebagai “penyalur utama” “propaganda” pemimpin Rusia tersebut.
Yang juga menjadi sasaran adalah Nikolai Tokarev, bos perusahaan pipa raksasa Transneft; saudara Boris dan Arkady Rotenberg, yang bermain hoki es bersama Putin dan menghasilkan uang dari kontrak konstruksi pemerintah. Orang lain dalam daftar itu adalah Sergei Chemezov, kepala Rostec.
Amerika Serikat dan sekutu-sekutu Baratnya telah menjatuhkan sanksi besar-besaran yang bertujuan untuk menghambat perekonomian Rusia dan kemampuan Bank Sentral untuk mempertahankan rubel.
Namun, fokus pada kaum oligarki menjadikan serangan keuangan ini lebih bersifat personal, yaitu menyerang orang-orang yang selama bertahun-tahun tidak hanya tidak tersentuh, namun juga dirayu oleh pemerintah Barat yang ingin mengambil keuntungan dari belanja besar-besaran Rusia.
Dalam banyak kasus, anak-anak mereka bersekolah di sekolah dan universitas ternama di Eropa dan Amerika, dan beberapa diantaranya memperoleh izin tinggal melalui apa yang disebut skema visa emas. Selama ini, kaum oligarki mempertahankan kesetiaan yang kuat kepada Putin. Mereka yang tidak mematuhi batasan akan dikesampingkan atau, dalam kasus Mikhail Khodorkovsky, dipenjara selama bertahun-tahun karena dianggap sebagai contoh bagi yang lain.