Turki menghadapi bencana di dua front pada Sabtu dengan delapan orang tewas ketika sebuah pesawat pemadam kebakaran jatuh dan penyelamat berlomba untuk menemukan korban selamat dari banjir bandang di utara yang menewaskan sedikitnya 55 orang.
Ankara dan Moskow mengumumkan bahwa delapan orang di pesawat Rusia tewas selama misi pemadam kebakaran.
Tragedi udara itu terjadi tepat ketika Turki menguasai ratusan kebakaran hutan yang telah menewaskan delapan orang dan menghancurkan petak-petak hutan di sepanjang pantai selatannya yang indah.
Para ilmuwan percaya bahwa bencana alam seperti itu menjadi lebih intens dan sering terjadi akibat pemanasan global yang disebabkan oleh emisi polusi.
Presiden Rusia Vladimir Putin mengirimkan belasungkawa kepada mitranya dari Turki, Recep Tayyip Erodgan, mengatakan “rasa sakit dari kehilangan ini menyatukan kita”.
Menteri Luar Negeri Turki Mevlut Cavusoglu menambahkan: “Belasungkawa kepada bangsa kami dan rakyat Rusia. Pengorbanan heroik ini tidak akan dilupakan.”
Di Moskow, Kementerian Pertahanan mengatakan lima prajurit Rusia dan tiga warga Turki berada di pesawat Be-200 Rusia yang jatuh sekitar pukul 1330 GMT.
Tayangan televisi menunjukkan kepulan asap membubung dari zona pegunungan terpencil di selatan Turki.
Kementerian pertahanan Turki mengeluarkan pernyataan yang mengatakan pesawat, pinjaman dari Rusia, telah lepas landas dari Adana untuk membantu memadamkan api yang membakar di provinsi Kahramanmaras.
Sebuah pesawat pengintai dan helikopter dikirim ke lokasi kecelakaan, tambah kementerian itu.
Perwakilan konsuler Rusia dan komisi dari Kementerian Pertahanan dilaporkan sedang dalam perjalanan ke daerah tersebut.
Sisir puing-puing untuk korban selamat
di depan banjir, badan bencana resmi AFAD mengatakan tim sedang menyisir puing-puing puluhan rumah yang runtuh akibat banjir yang melanda wilayah Laut Hitam pada hari Rabu setelah hujan lebat.
Di desa Babacay di provinsi utara Sinop, 40 rumah dan dua jembatan hancur total akibat banjir, menurut kantor berita Anadolu.
Jumlah kematian resmi terbaru yang diterbitkan oleh AFAD pada hari Sabtu mencapai 55, dengan sembilan orang lainnya di rumah sakit.
Para ilmuwan percaya bahwa bencana alam seperti itu menjadi lebih intens dan sering terjadi akibat pemanasan global yang disebabkan oleh emisi polusi.
Kemunculan Turki sebagai negara garis depan dalam perang melawan perubahan iklim juga menjadi tantangan bagi Erdogan dua tahun sebelum pemilihan umum yang dijadwalkan berikutnya.
Saat guncangan awal banjir mereda, pertanyaan dan kritik muncul.
Para penyintas banjir menuduh pihak berwenang setempat gagal memperingatkan mereka dengan baik tentang bahaya badai yang datang.
Kritik juga dilontarkan tentang fakta bahwa beberapa bangunan dibangun di zona banjir.
Di Bozkurt di provinsi Kastamonu, satu bangunan berlantai delapan yang dibangun di tepi Sungai Ezine runtuh.
Rekaman yang diambil oleh para penyintas menunjukkan air sungai yang mengamuk membanjiri jalan-jalan dalam beberapa menit, menghanyutkan mobil dan rambu lalu lintas.
Pemerintah — yang tidak menerima perjanjian iklim Paris 2015 — membantah bahwa kenaikan permukaan air yang tiba-tiba terkait dengan pembangkit listrik tenaga air jauh di atas sungai. Media melaporkan bahwa bendungan penahan air mungkin jebol.