Rusia pada hari Selasa mengecam sanksi terhadap sekutunya Belarus sebagai “tidak dapat diterima” dan menyatakan dukungan terhadap usulan reformasi konstitusi yang diajukan oleh pemimpin kuat Alexander Lukashenko.
Menteri Luar Negeri Sergei Lavrov mengatakan negara-negara Barat “membuat pernyataan” tentang kejadian di Belarus, setelah berminggu-minggu protes terhadap klaim Lukashenko telah memenangkan masa jabatan presiden keenam dalam pemilu 9 Agustus.
Moskow menganggap hal ini “tidak dapat diterima di dunia modern,” kata Lavrov dalam pidato yang disiarkan televisi di hadapan para siswa di Institut Hubungan Internasional Negeri Moskow (MGIMO), salah satu sekolah terkemuka di negara itu.
“Kami yakin rakyat Belarusia punya segala kemungkinan untuk menyelesaikan masalah ini sendiri,” katanya.
Pada hari Senin, anggota Uni Eropa Estonia, Latvia dan Lithuania melarang Lukashenko dan 29 pejabat tinggi lainnya terkait pemilu tersebut, yang menurut para kritikus telah dicurangi, dan tindakan keras terhadap pengunjuk rasa.
Uni Eropa secara keseluruhan juga sedang menyiapkan daftar individu yang akan terkena pembekuan aset dan larangan bepergian.
Lavrov secara khusus mengkritik Lituania, menuduh pemerintahnya dan saingan Lukashenko dalam pemilu, Svetlana Tikhanovskaya, menggunakan metode politik yang “tidak sepenuhnya demokratis”.
“Menurut pendapat saya, tetangga kami, Lituania, sudah bertindak terlalu jauh,” kata Lavrov.
Setelah pemilu yang disengketakan, Lituania memberikan suaka kepada Tikhanovskaya dan merupakan pendukung vokal pengunjuk rasa Belarusia.
Lavrov juga menyatakan dukungannya terhadap usulan Lukashenko untuk membahas reformasi konstitusi, dan mengatakan masyarakat sipil Belarusia harus dilibatkan dalam dialog.
“Mereka sendiri harus menunjukkan minat terhadap hal ini,” katanya.
Lukashenko, yang memerintah negara bekas Soviet itu selama 26 tahun, mengklaim terpilih kembali dengan 80 persen suara, yang memicu protes terbesar terhadap pemerintahannya.
Dia menolak menyerah pada tuntutan pengunjuk rasa untuk berhenti. Selama hari-hari pertama protes, pasukan keamanan menahan ribuan pengunjuk rasa, banyak di antaranya menuduh polisi melakukan pemukulan dan penyiksaan.
Pada hari Senin, Lukashenko mengakui “sistem yang agak otoriter” di negaranya dan mengatakan bahwa sistem tersebut harus berjalan “tanpa terikat pada suatu kepribadian.”
Presiden Rusia Vladimir Putin telah meningkatkan kemungkinan pengiriman dukungan militer jika Belarus “mulai lepas kendali”.