Moskow menuduh Amerika Serikat pada hari Selasa meningkatkan ketegangan atas Ukraina setelah Washington menyiagakan beberapa ribu tentara untuk kemungkinan penyebaran untuk meningkatkan NATO.
Barat menuduh Rusia, yang telah mengerahkan 100.000 tentara di perbatasan Ukraina, telah mempersiapkan kemungkinan invasi dari tetangganya yang pro-Barat.
Penambahan pasukan telah memicu krisis terbesar dalam hubungan Timur-Barat sejak Perang Dingin, dengan Presiden AS Joe Biden mengadakan diskusi panjang dengan para pemimpin Eropa pada hari Senin.
Biden mengatakan ada “kebulatan suara total” tentang cara menanganinya Rusia, kata Pentagon, menyiagakan 8.500 tentara AS dan NATO mengatakan sedang mengirim kapal dan jet untuk meningkatkan pertahanan Eropa Timur.
Di Moskow, juru bicara Presiden Vladimir Putin, Dmitry Peskov, mengatakan tindakan ini hanya menambah suasana yang sudah tegang.
“Amerika Serikat meningkatkan ketegangan,” katanya kepada wartawan. “Kami menyaksikan aksi AS ini dengan perhatian besar.”
Rusia menyangkal memiliki rencana untuk menginvasi Ukraina, benar Rusia telah merebut semenanjung Krimea pada tahun 2014 dan mendukung pasukan separatis di dua wilayah yang memisahkan diri.
Sebaliknya, Moskow menuduh Barat meningkatkan ketegangan dengan penempatan dan dukungan untuk Ukraina, bekas republik Soviet.
Ini menetapkan daftar tuntutan keamanan, termasuk jaminan bahwa Ukraina tidak akan pernah diizinkan untuk bergabung dengan NATO dan bahwa pasukan aliansi akan ditarik dari negara-negara Eropa Timur yang bergabung setelah Perang Dingin.
Amerika Serikat dan NATO menolak klaim tersebut dan memberi tahu Rusia untuk menarik diri dari perbatasan Ukraina, memperingatkan bahwa serangan akan memicu sanksi ekonomi yang merusak, serta kehadiran NATO yang diperkuat di Eropa Timur.
Serangkaian pembicaraan di berbagai kota Eropa bulan ini gagal meredakan ketegangan, meskipun Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken dan Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov sepakat pada pertemuan di Jenewa pada hari Jumat untuk terus berbicara.
Perpecahan di Barat
Amerika Serikat berjanji untuk memberikan tanggapan tertulis terhadap tuntutan Moskow minggu ini, tetapi menolak seruan untuk larangan kemungkinan perluasan NATO sebagai non-starter.
Krisis telah mengungkap perpecahan di Barat, dengan beberapa anggota Uni Eropa tampak kurang bersedia mengambil tindakan serius Rusia, yang memasok sekitar 40% dari pasokan gas alam blok tersebut.
Pemerintah baru di kekuatan ekonomi UE, khususnya Jerman, telah menghadapi kritik dari Kiev atas penolakannya untuk mengirim senjata pertahanan ke Ukraina, serta keraguan atas salah satu sanksi ekonomi terberat yang sedang dibahas – untuk mengecualikan Moskow dari pemotongan SWIFT global sistem Pembayaran.
Pada hari Senin, Biden mengadakan konferensi video selama satu jam 20 menit dengan para pemimpin sekutu dari Eropa dan NATO, mengatakan kepada wartawan: “Saya mengadakan pertemuan yang sangat, sangat, sangat bagus – kebulatan suara total dengan semua pemimpin Eropa.”
Kantor Perdana Menteri Boris Johnson juga mengatakan ada persatuan “dalam menghadapi meningkatnya permusuhan Rusia”, sementara Kanselir Jerman Olaf Scholz menyerukan Rusia “untuk melakukan de-eskalasi yang terlihat.”
Ada harapan untuk meredakan ketegangan setelah pemerintah Prancis mengumumkan bahwa pejabat Rusia dan Ukraina akan bertemu dengan rekan Prancis dan Jerman mereka di Paris pada hari Rabu untuk mencoba mencari jalan keluar dari kebuntuan.
Presiden Emmanuel Macron “berpikir ada ruang untuk diplomasi, jalan menuju de-eskalasi,” kata seorang ajudan.
Baik ajudan maupun juru bicara Kremlin, Peskov, mengatakan Macron akan segera berbicara dengan Putin.
Di Kiev, keluarga diplomat AS, Inggris dan Australia diperintahkan untuk pergi, meskipun Uni Eropa dan pemerintah Ukraina mengatakan penarikan staf kedutaan asing terlalu dini.
Kremlin menuduh negara-negara NATO “histeria” atas krisis tersebut.
Minggu ini juga diklaim bahwa pasukan Ukraina yang memerangi separatis yang didukung Rusia di timur negara itu dapat melancarkan serangan, mendorong kantor Presiden Volodymyr Zelenskiy untuk mengatakan Ukraina tidak akan “menyerah pada provokasi.”
Amerika Serikat telah memperingatkan bahwa Moskow dapat membuat insiden “bendera palsu” di Ukraina untuk kemudian menghadirkan invasi sebagai tanggapan yang dapat dibenarkan.
AS telah meningkatkan bantuan keamanan ke Ukraina, dengan Blinken dalam kunjungan ke Kyiv minggu lalu mengkonfirmasi bantuan tambahan sebesar $200 juta.
Kiriman tiba Sabtu dan paket lain tersedia Selasa malam, yang menurut Kedutaan Besar AS di Kyiv akan mencakup “peralatan dan amunisi untuk memperkuat kemampuan pertahanan angkatan bersenjata Ukraina.”