Rusia mengatakan pada hari Minggu bahwa pihaknya menginginkan hubungan yang “saling menghormati” dengan Amerika Serikat dan membantahnya sebagai ancaman bagi Ukraina karena Inggris mengatakan sedang mempersiapkan sanksi baru terhadap Moskow.
Ketegangan meningkat antara Moskow dan Washington setelah pemerintah Barat menuduh Rusia mengumpulkan puluhan ribu tentara di perbatasannya dengan bekas Soviet Ukraina.
Penumpukan militer telah memicu kekhawatiran bahwa Rusia sedang merencanakan invasi, menakuti NATO dan anggotanya di wilayah tersebut dan mendorong aliansi Barat untuk mengeksplorasi memperkuat pengerahannya sendiri di sana.
“Kami ingin memiliki hubungan yang baik, setara, dan saling menghormati dengan Amerika Serikat, seperti halnya dengan setiap negara di dunia,” kata menteri luar negeri Rusia, Sergei Lavrov, kepada TV Rusia pada hari Minggu.
Namun, dia menambahkan bahwa Rusia tidak ingin berada dalam posisi “keamanan kami dilanggar setiap hari.”
Mengutip perambahan NATO di dekat perbatasan timurnya, Rusia telah membuat tuntutan keamanan di Washington dan aliansi militer pimpinan AS.
Ini termasuk jaminan bahwa NATO tidak akan menerima anggota baru, terutama Ukraina, dan bahwa Amerika Serikat tidak akan mendirikan pangkalan militer baru di bekas negara Soviet.
Rusia juga menuntut penarikan pasukan NATO yang dikerahkan ke Eropa Timur dan negara-negara bekas Soviet yang bergabung dengan aliansi tersebut setelah Perang Dingin.
Lavrov mengatakan garis pertahanan NATO “masih bergerak ke timur” dan telah “sangat dekat” dengan Ukraina, yang menurutnya “belum siap” untuk bergabung dengan NATO.
Para pemimpin Barat berjuang untuk meredakan krisis dengan menjangkau Presiden Rusia Vladimir Putin, sementara juga menjanjikan sanksi yang belum pernah terjadi sebelumnya jika Moskow melancarkan serangan.
‘Kami tidak ingin perang’
Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy meminta Barat untuk menghindari “kepanikan” dalam menghadapi penumpukan pasukan Rusia, sementara Menteri Luar Negeri Dmytro Kuleba mengatakan penting untuk tetap “tegas” dalam pembicaraan dengan Moskow.
Inggris mengatakan sedang bersiap untuk memberlakukan sanksi terhadap Moskow yang akan menargetkan perusahaan yang dekat dengan Kremlin.
“Tidak akan ada tempat untuk bersembunyi dari oligarki Putin,” kata Menteri Luar Negeri Inggris Liz Truss pada hari Minggu.
Putin mengadakan panggilan telepon dengan Presiden Prancis Emmanuel Macron pada hari Jumat dan Boris Johnson dari Inggris diperkirakan akan berbicara dengan pemimpin Rusia minggu depan.
Rusia telah berulang kali membantah merencanakan serangan dan mengatakan tidak mencari perang.
“Kami tidak menginginkan perang. Kami sama sekali tidak membutuhkannya,” kata Nikolai Patrushev, kepala Dewan Keamanan Rusia yang kuat, kepada wartawan pada Minggu.
Dia menambahkan bahwa Rusia tidak menimbulkan ancaman bagi Ukraina.
“Bahkan warga Ukraina, termasuk para pejabat, mengatakan tidak ada ancaman,” kata Patrushev.
Beberapa pejabat Barat diperkirakan akan mengunjungi Ukraina dalam beberapa hari mendatang, termasuk Menteri Luar Negeri Prancis Jean-Yves Le Drian, mitranya dari Jerman Annalena Baerbock dan Perdana Menteri Polandia Mateusz Morawiecki.
Menteri Pertahanan Kanada Anita Anand tiba di Kiev pada hari Minggu untuk kunjungan dua hari setelah pemerintahnya mengumumkan akan memperluas misi pelatihan yang sedang berlangsung di Ukraina dan mengirimkan pasokan yang tidak mematikan, seperti rompi antipeluru.
Setelah serangkaian upaya diplomatik dalam beberapa pekan terakhir, Washington dan NATO memberi tanggapan tertulis kepada Moskow atas tuntutan keamanannya.
Rusia mengatakan tanggapan, yang tidak dipublikasikan, tidak membahas masalah utamanya tetapi tidak mengesampingkan pembicaraan lebih lanjut.
Ukraina semakin beralih ke Barat sejak Moskow merebut semenanjung Krimea pada 2014 dan memicu konflik separatis di bagian timur negara itu yang telah merenggut lebih dari 13.000 nyawa.