Rusia telah menyusun daftar 40.000 pejuang dari tentara Suriah dan milisi sekutu untuk disiagakan untuk ditempatkan di Ukraina, kata seorang pemantau perang pada hari Selasa.
Kremlin mengatakan pekan lalu bahwa para sukarelawan, termasuk dari Suriah, dipersilakan untuk berperang bersama militer Rusia di Ukraina.
Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia dan aktivis mengatakan perwira Rusia, bekerja sama dengan tentara Suriah dan milisi sekutu, mendirikan kantor pendaftaran di daerah yang dikuasai rezim.
“Lebih dari 40.000 warga Suriah sejauh ini telah mendaftar untuk berperang dengan Rusia di Ukraina,” kata Rami Abdel Rahman, kepala pemantau yang berbasis di Inggris.
Moskow merekrut warga Suriah dengan pengalaman tempur selama perang sipil Suriah selama 11 tahun untuk mendukung invasi ke Ukraina yang diluncurkan pada 24 Februari.
Perwira Rusia yang dikerahkan sebagai bagian dari pasukan yang dikirim Moskow ke Suriah pada 2015 untuk mendukung Damaskus menyetujui 22.000 dari mereka, kata Abdel Rahman.
Pejuang ini adalah pejuang yang diambil dari tentara atau milisi pro-rezim yang memiliki pengalaman dalam perang jalanan dan menerima pelatihan Rusia.
Di negara di mana tentara berpenghasilan antara $15 dan $35 sebulan, Rusia menjanjikan mereka gaji $1.100 untuk berperang di Ukraina, Observatorium melaporkan.
Mereka juga berhak atas $7.700 sebagai kompensasi atas cedera dan keluarga mereka hingga $16.500 jika mereka tewas dalam pertempuran.
Sebanyak 18.000 pria lainnya telah mendaftar ke Partai Baath yang berkuasa di Suriah dan akan disaring oleh Grup Wagner, kontraktor militer swasta Rusia yang memiliki hubungan dengan Kremlin, kata pemantau itu.
Misinformasi tentang rekrutan Suriah di Ukraina telah menyebar secara online.
Pekan lalu, foto dibagikan tentang seorang tentara Suriah yang mereka katakan telah meninggal di Ukraina, tetapi kemudian terungkap bahwa dia telah terbunuh di tanah airnya pada tahun 2015.
Kurangnya kesempatan kerja
Observatorium mengatakan tidak memiliki laporan yang dikonfirmasi tentang rekrutan Suriah yang berangkat ke Ukraina.
Abdel Rahman mengatakan Rusia telah menarik rekrutan tentara Suriah dari Divisi Pasukan Misi Khusus ke-25, yang dulu lebih dikenal sebagai “Pasukan Macan”, dan dari Divisi ke-5 yang dikuasai Rusia.
Pejuang dari kelompok Palestina Liwaa al-Quds dan cabang militer Partai Baath juga telah mendaftar.
Seorang perwakilan pemerintah Suriah membantah upaya perekrutan tersebut.
“Sampai sekarang, tidak ada nama yang ditulis, tidak ada tentara yang terdaftar di pusat mana pun, dan tidak ada yang pergi ke Rusia untuk bertempur di Ukraina,” kata Omar Rahmoun dari Komite Rekonsiliasi Nasional kepada AFP.
Tentara bayaran Suriah telah bertempur di pihak yang berlawanan dalam konflik asing, di Libya dan Nagorno-Karabakh.
Lebih dari satu dekade perang telah mendorong 90% populasi ke dalam kemiskinan, sebuah faktor yang dikatakan oleh Orang Suriah untuk Kebenaran dan Keadilan sebagai faktor kunci dalam perekrutan.
Seorang tentara Suriah mengatakan kepada kelompok aktivis bulan ini bahwa dia mendaftar untuk berperang di Ukraina karena dia tidak dapat menemukan pekerjaan setelah dinas militernya.
“Situasinya sangat mengerikan. Tidak ada listrik, pemanas atau gas rumah tangga,” katanya, seraya menambahkan bahwa dia telah mendaftar ke kantor intelijen angkatan udara di dekat Damaskus.
“Beberapa ratus dolar”
Pasukan sekutu rezim telah membuka pusat perekrutan di kota-kota timur Al-Mayadeen dan Deir Ezzor, menurut Omar Abu Layla, yang mengepalai kantor media Deir Ezzor 24.
“Wagner memulai semuanya di Deir Ezzor; sejauh ini hanya belasan yang mendaftar,” katanya.
“Di negara yang kekurangan kebutuhan dasar, beberapa orang tidak punya pilihan selain berjuang … untuk beberapa ratus dolar.”
Pemberontak yang didukung Turki di Suriah utara juga bersiap mengirim pejuang ke pihak lawan.
Seorang reporter AFP di Suriah utara mengatakan faksi yang bersiap untuk Ukraina termasuk divisi Sultan Murad, Sulaiman Shah dan Hamza, yang semuanya sebelumnya telah mengirim ratusan pejuang untuk berperang di Libya dan Azerbaijan.
Sementara uang adalah pendorong utama tentara bayaran Suriah di kedua sisi konflik, kelompok hak asasi manusia mengatakan perwakilan Ankara sering mengeksploitasi pejuang dan menahan gaji.
Seorang pejuang mengatakan kepada AFP bahwa dia dijanjikan $3.000 untuk bergabung dengan medan perang Ukraina.
“Kami lelah kelaparan… Saya akan pergi dan tidak pernah kembali. Dari Ukraina saya berencana pergi ke Eropa,” kata yang lain.