Rusia memperingatkan pada hari Selasa bahwa hubungan dengan Amerika Serikat menghadapi ancaman “kemerosotan baru” karena pembicaraan mengenai jumlah staf kedutaan berakhir tanpa terobosan.
Pejabat AS yang dipimpin oleh Departemen Luar Negeri nomor tiga Victoria Nuland bertemu di Moskow dengan Wakil Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Ryabkov.
Layanan konsuler di Kedutaan Besar AS di Moskow sangat terhambat setelah Rusia melarang misi tersebut mempekerjakan staf lokal sebagai bagian dari sanksi hukuman.
Ryabkov mengatakan pembicaraan itu “berguna” tetapi menekankan bahwa para pejabat telah gagal membuat kemajuan dalam fungsi misi, termasuk visa dan rotasi personel.
“Hanya ada sedikit kemajuan ketika sampai pada bagian substantif dari masalah yang ada,” kata Ryabkov seperti dikutip kantor berita Interfax. “Ada risiko kejengkelan baru.”
“Orang Amerika tidak memperhatikan logika kami atau tuntutan kami,” kata kantor berita negara RIA Novosti mengutip pernyataan Ryabkov.
Dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa, Kementerian Luar Negeri Rusia mengatakan Moskow tidak ingin meningkatkan ketegangan, tetapi memperingatkan Washington terhadap kebijakan “konfrontatif” lebih lanjut.
“Kami mengusulkan penghapusan semua pembatasan yang telah diberlakukan di kedua belah pihak selama beberapa tahun terakhir,” tambah pernyataan itu.
‘Harus ada fleksibilitas’
Di Washington, Departemen Luar Negeri menegaskan tidak ada terobosan, tetapi mengatakan kedua belah pihak telah sepakat untuk melanjutkan pembicaraan tingkat rendah.
“Kami mengharapkan paritas pada jumlah staf, dan kami mengharapkan timbal balik visa,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri Ned Price kepada wartawan.
“Harus ada keadilan, harus ada fleksibilitas di pihak Rusia jika kami ingin mencapai kesepakatan yang adil.”
Senator AS mendesak Presiden Joe Biden untuk mengancam akan mengusir diplomat Rusia tanpa kemajuan.
Amerika Serikat mengeluh bahwa Rusia memasukkan staf lokal, yang sekarang dipecat, di antara jumlah diplomat Amerika yang diizinkan masuk ke negara itu.
Kedua belah pihak terlibat dalam banyak ketidaksepakatan, termasuk konflik di Ukraina – yang menurut Ryabkov belum dibahas.
Joe Biden telah meningkatkan tekanan pada Kremlin sejak menjadi presiden AS pada Januari.
Pada bulan Mei, Rusia secara resmi menetapkan Amerika Serikat sebagai “negara yang tidak bersahabat”.
Nuland tiba Senin untuk kunjungan tiga hari yang akan mencakup pembicaraan dengan penasihat kebijakan luar negeri Presiden Vladimir Putin Yury Ushakov, kata Kremlin.
Dia dikenal karena garis kerasnya dengan Rusia, dan diizinkan masuk ke Rusia meskipun sebelumnya ada dalam daftar sanksi.
Sebagai imbalannya, Washington mengeluarkan visa AS kepada perwakilan Kementerian Luar Negeri Rusia.