Pada hari Jumat, Rusia menambahkan penyiar independen Dozhd dan situs web investigasi Cerita Penting (iStories) ke dalam daftar “agen asing”.
Outlet tersebut adalah dua dari satu-satunya outlet media independen Rusia yang tersisa dan yang terbaru dari serangkaian label “agen asing” yang ditampar di outlet berita tahun ini dalam apa yang dikatakan para kritikus sebagai upaya untuk membungkam media non-negara menjelang pemilihan penting.
Mereka muncul Jumat malam di Kementerian Kehakiman daftar “media yang melakukan fungsi agen asing”.
“Saluran Dozhd bukan agen asing … ini adalah outlet media Rusia,” kata pemimpin redaksi Tikhon Dziadko di aplikasi perpesanan Telegram.
Saluran tersebut akan mengajukan banding atas keputusan “yang bertentangan dengan hukum dan akal sehat,” kata Dziadko.
“Tentu saja kami akan terus bekerja seperti sebelumnya,” katanya.
Di bawah undang-undang tahun 2012 yang kontroversial, setiap individu atau organisasi yang aktif secara politik di Rusia yang menerima dana dari luar negeri dalam jumlah berapa pun dapat diberi label sebagai “agen asing”.
Organisasi yang dicap sebagai “agen asing” tunduk pada pelaporan keuangan yang ketat dan secara hukum diwajibkan untuk menambahkan penunjukan – yang membawa konotasi negatif era Soviet – ke semua yang mereka publikasikan, termasuk postingan media sosial.
Amnesty International mengutuk keputusan tersebut, menuduh Kremlin meluncurkan “kampanye melawan media independen yang bertujuan untuk memberantas jurnalisme yang tidak memihak dan pelaporan investigasi,” dan menyerukan agar undang-undang “agen asing” dihapus.
Pemimpin redaksi iStories Roman Anin juga ditambahkan ke dalam daftar bersama dengan beberapa editor dan jurnalis lainnya dari outlet tersebut.
Penyelidik Rusia menggerebek dan menanyai Anin musim semi ini, suatu tindakan dia dikatakan bertujuan untuk “menekan kami sebagai jurnalis.”
Situs berita independen VTimes, Meduza, The Insider, dan Open Media semuanya telah dicap sebagai “agen asing” dalam beberapa bulan terakhir.
VTimes, yang dibentuk oleh jurnalis yang meninggalkan harian Vedomosti karena skandal sensor pro-Kremlin, terpaksa ditutup setelah pengiklannya mundur setelah penunjukan tersebut.
Outlet media independen lainnya, Proekt, dicap sebagai organisasi yang “tidak diinginkan”, sebuah langkah yang secara hukum memaksanya untuk bubar.
Didirikan pada tahun 2020, staf editorial iStories sebagian besar berbasis di Latvia dengan koresponden di Rusia.
Beberapa penyedia kabel utama menjatuhkan Dozhd pada tahun 2014, empat tahun setelah didirikan, dalam suatu langkah yang menurut beberapa orang diatur oleh Kremlin sebagai bagian dari tindakan keras media yang lebih luas. Koresponden kolam Kremlin-nya adalah melarang dari menghadiri konferensi pers pada bulan Juni tentang liputannya tentang protes untuk mendukung politisi oposisi Alexei Navalny yang dipenjara.
AFP melaporkan.