Rusia melarang pejabat tinggi pemerintahan Presiden AS Joe Biden memasuki negara itu pada hari Jumat ketika negara itu mengumumkan gelombang sanksi hukuman dan pengusiran diplomat ketika ketegangan antara kedua negara meningkat.
Namun demikian, Moskow mengatakan pihaknya memandang prospek pertemuan puncak antara Biden dan Presiden Rusia Vladimir Putin “secara positif.”
Washington pada hari Kamis mengumumkan sanksi dan pengusiran 10 diplomat Rusia sebagai pembalasan atas apa yang mereka katakan sebagai campur tangan Kremlin dalam pemilu AS, serangan dunia maya besar-besaran, dan aktivitas permusuhan lainnya.
Dalam tanggapan yang tegas, Moskow mengatakan para pejabat tinggi AS, termasuk Jaksa Agung Merrick Garland, penasihat kebijakan dalam negeri utama Biden Susan Rice, dan kepala FBI Christopher Wray, akan dilarang memasuki Rusia.
Menteri Luar Negeri Sergei Lavrov mengatakan kepada wartawan sebelumnya pada hari Jumat bahwa Rusia menanggapi sanksi AS dengan meminta 10 diplomat AS di Rusia untuk meninggalkan negara tersebut, dan juga mengusir lima diplomat Polandia yang diusir sebagai tanggapan atas tindakan serupa. bergerak melalui Warsawa.
Lavrov juga mengatakan bahwa asisten utama kebijakan luar negeri Putin, Yury Ushakov, telah merekomendasikan agar utusan AS John Sullivan berangkat ke Washington untuk melakukan “konsultasi serius”.
Namun Kementerian Luar Negeri Rusia bersikeras bahwa mereka memandang usulan Biden untuk mengadakan pertemuan puncak dengan Putin “secara positif,” dan menambahkan bahwa hal itu “saat ini sedang dipertimbangkan.”
Tawaran Biden untuk mengadakan pertemuan puncak awal pekan ini sama dengan tawaran perdamaian ketika ketegangan meningkat antara Rusia dan Barat mengenai konflik di Ukraina dan sanksi baru yang diberlakukan oleh Washington.
Denda AS meningkatkan pembatasan terhadap bank-bank AS yang memperdagangkan utang pemerintah Rusia dan memberikan sanksi kepada 32 orang yang dituduh ikut campur dalam pemilihan presiden AS tahun 2020.
Normalisasi band
Pada hari Kamis, Biden menggambarkan sanksi baru AS terhadap Rusia sebagai tanggapan “terukur dan proporsional”.
Pada bulan Maret, Rusia memanggil duta besarnya untuk Amerika Serikat ke Moskow untuk konsultasi tentang masa depan hubungan AS-Rusia.
Langkah yang jarang terjadi ini terjadi setelah Biden mengatakan Putin akan “membayar akibat” atas dugaan campur tangan pemilu dan setuju dengan penilaian bahwa Putin adalah “pembunuh”.
Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan pada hari Jumat bahwa Putin telah berbicara panjang lebar tentang pentingnya normalisasi hubungan antara Moskow dan Washington.
“Bagus sekali posisi kedua kepala negara ini sama,” ujarnya.
Namun Peskov juga mengecam sanksi baru yang diberlakukan oleh Washington, dengan mengatakan bahwa “kecanduan Amerika terhadap sanksi tetap tidak dapat diterima.”
Pada hari Jumat, Presiden Finlandia Sauli Niinisto menawarkan negaranya sebagai lokasi kemungkinan pertemuan Biden-Putin.
Dalam beberapa pekan terakhir, penumpukan pasukan Rusia di perbatasan utara dan timur Ukraina, serta di semenanjung Krimea yang dianeksasinya tujuh tahun lalu, telah berkontribusi pada peningkatan ketegangan yang tajam.
Pasukan AS di Eropa menaikkan status siaga sebagai tanggapan, sementara NATO mengeluarkan peringatan ke Moskow.
keprihatinan NATO
NATO mengatakan pada hari Jumat bahwa rencana Moskow untuk memblokir sebagian Laut Hitam akan “tidak dapat dibenarkan” dan meminta Moskow “untuk memastikan akses gratis ke pelabuhan Ukraina di Laut Azov, dan terlambat mengizinkan kebebasan navigasi.”
Media pemerintah Rusia melaporkan bahwa Moskow bermaksud menutup sebagian Laut Hitam bagi kapal militer dan pejabat asing selama enam bulan, sehingga memicu kekhawatiran di Amerika Serikat dan Uni Eropa.
Sanksi sebagai alat untuk menghukum Moskow telah menjadi rutinitas sejak tahun 2014, ketika Rusia mencaplok Krimea dan pecah pertempuran antara pasukan Kiev dan separatis pro-Rusia di Ukraina timur.
Hubungan keduanya semakin memburuk baru-baru ini, dengan Washington menuduh Moskow ikut campur dalam pemilihan presiden tahun 2016 dan 2020.
Tahun ini, bahkan sebelum adanya kekhawatiran terkait konflik Ukraina baru-baru ini, ketegangan meningkat tajam setelah AS menjatuhkan sanksi terhadap Rusia atas peracunan kritikus Kremlin yang dipenjara, Alexei Navalny.
Hubungan kedua negara kemudian mencapai titik terendah bulan lalu setelah Biden, yang berjanji akan mengambil sikap lebih keras terhadap Moskow dibandingkan pendahulunya Donald Trump, setuju dengan deskripsi Putin sebagai “pembunuh”.