Pemerintahan AS berbicara tentang kemampuannya untuk “cepat dan serius” sanksi terhadap Rusia yang akan menghalangi tindakan militer terhadap Ukraina. Masalahnya adalah sanksi ekonomi bersifat dua arah dan Rusia telah memposisikan diri untuk lebih unggul dalam perang ekonomi.
Eropa sebagian berada di ambang krisis energi dimanipulasi oleh Rusia, dan hal ini akan menjadi korban serius dalam perang ekonomi. Sebaliknya, AS akan mendapatkan keuntungan dengan memperluas ekspor gasnya ke Eropa.
Eropa mengimpor sepertiga gas alamnya dari Rusia – bersama Jerman setengah impornya dari Moskow. Gas menyumbang 30% dari total konsumsi energi Jerman. Rusia sangat ingin memulai pembangunan pipa Nord Stream 2 senilai $11 miliar, yang akan menyalurkan gas langsung ke Jerman melalui Laut Baltik. Pemerintahan Trump, yang ingin mengekspor gas alam cair (LNG) ke Eropa, menyetujui perusahaan tersebut membangun Nord Stream 2 pada tahun 2019, sehingga menunda pembangunannya. Biden berjanji akan melakukannya meninggalkan sanksi tersebut pada bulan Mei 2021, dan pada bulan Juli Jerman dan Amerika sepakat untuk membayar Kyiv $1 miliar sebagai kompensasi atas biaya transit yang hilang, dengan asumsi Rusia akan mengurangi pasokan gas melalui Ukraina.
Pipa tersebut selesai dibangun pada September 2021, namun hingga kini masih ada Tunggu persetujuan peraturan dari otoritas Jerman. Koalisi yang berkuasa di Jerman adalah membagi mengenai masalah ini: Partai Sosial Demokrat menginginkan pipa tersebut, sedangkan Partai Hijau tidak.
Meski kalah dalam Nord Stream 2, pemerintahan Biden tetap tertarik untuk memperluas penjualan LNG ke Eropa. Amos Hochstein, penasihat senior Departemen Luar Negeri untuk keamanan energi, bekerja untuk perusahaan LNG Tellurian dari tahun 2017-2020.
Selain perselisihan mengenai Nord Stream 2, Rusia juga menentang kebijakan Uni Eropa untuk beralih dari kontrak jangka panjang ke pasar spot untuk penjualan gas alam. Gazprom lebih memilih kontrak sepuluh tahun – dengan harga ditentukan oleh harga rata-rata minyak dunia – untuk menutupi biaya pengembangan ladang baru. Qatar, eksportir utama LNG ke Asia, juga bergantung pada kontrak jangka panjang.
Komitmen ideologis UE terhadap deregulasi merupakan alasan di balik dorongan mereka terhadap harga spot. Mereka juga disukai oleh lobi keuangan yang kuat, yang bisa mendapatkan keuntungan dari spekulasi di pasar berjangka namun tidak termasuk dalam kontrak langsung antara pemasok dan pelanggan.
Selama setahun terakhir, Rusia telah mengurangi penjualan gas pasar loak, sambil memenuhi kewajiban kontrak jangka panjangnya kepada pelanggan Eropa. Hal ini juga mengurangi penggunaan gas pada fasilitas penyimpanan di Eropa. Hal ini menyebabkan tekanan pada pasar gas, dengan harga gas grosir pada penutupan tahun ini turun hingga 350%. Rumah tangga di seluruh Eropa kini menghadapi tagihan bulanan yang 30-50% lebih tinggi, dan beberapa pengguna gas industri mengurangi produksi pupuk, aluminium, baja, dan produk-produk intensif energi lainnya. Beberapa pedagang kecil energi telah bangkrut, dan yang lainnya mencari dana talangan dari pemerintah. Salah satu ukuran listrik Jerman harga mencapai 300 euro per megawatt-jam – dari rata-rata di bawah €50 selama dekade terakhir.
Menurut hal laporan diterbitkan oleh Bruegel Institute yang berbasis di Brussels, Rusia saat ini memasok gas ke Eropa sebesar 18 terawatt jam (TWh) per minggu – dibandingkan dengan kapasitas 54 TWh. Norwegia menambah 18 TWh dan LNG menambah 35 TWh. Pada akhir bulan Januari, fasilitas penyimpanan gas di Eropa telah terisi sebesar 38%, turun dari rata-rata lebih dari 50% pada tahun-tahun sebelumnya.
Benua ini hampir tidak memiliki kapasitas impor yang cukup untuk menutupi kekurangan tersebut jika Rusia menghentikan semua pasokan gas. Sebagian besar kapasitas regasifikasi LNG berada di Spanyol dan Inggris, dan tidak terdapat cukup jaringan pipa untuk mengirimkan gas tersebut ke negara lain. Jerman sendiri tidak memiliki terminal LNG. Bagaimanapun, hanya terdapat sedikit kelebihan produksi LNG global dan kapasitas kapal tanker, dan sebagian besar sudah terikat dalam kontrak jangka panjang lainnya.
Pasar LNG global sebesar 5.000 TWh tidak dapat mempertahankan peningkatan permintaan sebesar 1.000 TWh secara tiba-tiba dari Eropa. Juga akan terjadi perang harga yang melumpuhkan dengan pelanggan Asia.
Eropa harus mengurangi permintaan dan menghidupkan kembali beberapa pembangkit listrik tenaga batu bara dan nuklir. Jerman baru saja menutup tiga dari enam pembangkit listrik tenaga nuklirnya dan berencana menutup tiga pembangkit listrik sisanya pada akhir tahun ini. Langkah-langkah ini akan menjadi kutukan bagi Partai Hijau dalam koalisi – dan akan melemahkan janji pada KTT COP26 bulan November di Glasgow untuk beralih dari batu bara.
Jika cuaca menjadi dingin, cadangan gas Eropa akan habis pada bulan Maret, dan harga akan melonjak. Dengan asumsi kebuntuan ini terus berlanjut, akan ada tantangan untuk mengisi kembali penyimpanan gas untuk musim dingin mendatang. Laporan Bruegel menyimpulkan: “Mencapai skala yang dibutuhkan untuk sepenuhnya menggantikan volume produksi Rusia akan sangat mahal, dan dalam kondisi terburuk secara fisik tidak mungkin dilakukan.”
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak mencerminkan posisi The Moscow Times.