Sejarawan Andrey Zubov pertama kali menyadari bahwa Presiden Rusia Vladimir Putin mungkin serius untuk menginvasi Ukraina pada bulan Desember, ketika pemimpin tersebut pertama kali menyampaikan daftar tuntutannya kepada Barat.
Hal ini termasuk jaminan hukum bahwa Ukraina tidak akan pernah bergabung dengan aliansi NATO, dan penghapusan semua kekuatan militer Barat dari Eropa Timur.
“Sangat jelas bahwa tuntutan ini akan ditolak dan Putin harus menanggapinya,” kata Zubov kepada The Moscow Times dalam sebuah wawancara. “Dengan situasi seperti itu, dia harus melewatinya dan menabrak sesuatu. Dan memukul sesuatu berarti perang.”
Meskipun dia tidak setuju, seperti banyak orang yang tinggal di Rusia yang semakin otoriter di bawah kepemimpinan Putin, Zubov merasa tidak berdaya untuk mengubah jalannya keadaan. Beberapa hari yang lalu dia menemukan tempat untuk melampiaskan kekesalannya – a permohonan seruan agar Rusia mundur, yang diajukan oleh aktivis hak asasi manusia veteran dan pembangkang era Soviet, Lev Ponomarev. Dia menambahkan namanya, tanpa ragu-ragu.
Itu surat Terbuka – berjudul “Seandainya Tidak Ada Perang” – adalah satu-satunya tanda reaksi publik di Rusia terhadap pembangunan militer Kremlin di sekitar Ukraina, yang menurut badan intelijen Barat kini telah melampaui 100.000 tentara. Mereka mengkritik “partai perang” di Kremlin, menyerukan perdamaian dan menyerukan agar perhatian politik dipusatkan pada permasalahan dalam negeri Rusia yang semakin meningkat, seperti meningkatnya biaya hidup.
Sekitar 100 tokoh terkenal – Ponamarev dan beberapa rekan pembangkang Soviet, aktor, penulis, penyanyi, jurnalis, dan politisi liberal – menandatangani surat tersebut sebelum diterbitkan. Sebagian besar dari mereka adalah veteran penentang Putin dan telah menjadi aktivis yang konsisten melawan penindasan Rusia selama 22 tahun masa jabatannya. Sebanyak 5.000 orang lainnya telah menambahkan nama mereka melalui formulir terbuka.
Hanya sedikit orang yang mengharapkan hasil dari hal ini – namun mereka masih mengatakan bahwa mereka ingin oposisi mereka dicatat.
“Saya cukup skeptis mengenai bagaimana Kremlin akan menanggapi segala bentuk permohonan dari masyarakat,” kata Andrey Nechaev, yang menjabat Menteri Ekonomi Rusia pada awal tahun 1990-an yang penuh gejolak. “Tetap saja, penting untuk mengatakan apa yang kami pikirkan. Penting bagi kami, rekan-rekan kami, dan masyarakat Rusia secara umum untuk menunjukkan bahwa ada posisi alternatif.”
Banyak dari para penandatangan mengatakan kepada The Moscow Times bahwa mereka terinspirasi oleh para pembangkang Soviet pada generasi sebelumnya, dan percaya pada pentingnya peran moral dalam melawan kekuasaan, meskipun itu sia-sia.
“Dalam pengertian yang paling pragmatis, hal ini hampir tidak mengubah apa pun. Namun pada tingkat yang lebih besar – meskipun suara para pembangkang dapat berarti sesuatu di masa depan – hal ini akan berdampak,” kata Veronika Dolina, seorang penyair dan penulis lagu terkenal.
‘Kekanak-kanakan dan naif’
Petisi tersebut – yang menuduh Kremlin “menipu dan memanfaatkan masyarakat” dan memanipulasi masyarakat untuk melancarkan perang yang “tidak bermoral, tidak bertanggung jawab, dan kriminal” – menyerukan Putin dan Kremlin untuk mundur.
Namun hanya ada sedikit tanda bahwa penafsiran peristiwa ini akan mempengaruhi masyarakat Rusia. Jajak pendapat independen Levada Center menemukan bahwa hanya 4% warga Rusia yang percaya bahwa Kremlin bertanggung jawab atas meningkatnya situasi di dekat perbatasan Ukraina. Kebanyakan menyalahkan AS dan NATO. Bahkan di antara warga Rusia yang mengatakan bahwa mereka umumnya menentang Putin, hanya 8% yang menganggap Moskow sebagai pihak yang patut disalahkan.
“Ada kesembronoan dan kelalaian dalam masyarakat Rusia. Sayangnya, kurangnya kemampuan berpikir mandiri hampir mutlak terjadi,” kata penulis lagu dan penyair Dolina. “Ya, masyarakatnya kekanak-kanakan dan naif – tapi saya yakin mereka sangat menentang perang yang sebenarnya.”
Meskipun penandatanganan petisi merupakan alat yang tidak efektif, hanya ada sedikit pilihan yang terbuka bagi mereka yang ingin melawan Kremlin yang telah sepenuhnya membubarkan dan memenjarakan oposisi formal. ratusan dari kritikus.
“Tentu saja saya takut – sama seperti orang waras mana pun yang tinggal di Rusia saat ini dan menyaksikan apa yang terjadi. Siapa pun di antara kita bisa menjadi korban penindasan ini. Namun bukan berarti saya tidak akan tinggal diam,” kata aktris Tatiana Lazareva. “Saya akan selalu mendukung mereka yang menyuarakan kepentingan masyarakat, dan bukan kepentingan pihak berwenang. Petisi mungkin merupakan satu-satunya cara aman untuk mengungkapkan keinginan yang telah kita tinggalkan.”
Jika Kremlin tidak mau mendengarkan, beberapa pendukung surat tersebut ingin menyampaikan pesan mereka lebih lanjut.
“Jelas, hal ini tidak akan pernah meyakinkan Putin tentang apa pun, namun kita perlu memberitahu seluruh dunia – Rusia, Ukraina, Eropa, Amerika, semua orang – bahwa ‘Rusia’ dan ‘Putin’ adalah dua hal yang sangat berbeda,” kata Zubov. . sejarawan, yang kehilangan pekerjaannya sebagai profesor di universitas paling elit di Moskow setelah membandingkan aneksasi Krimea oleh Rusia pada tahun 2014 dengan Anschluss yang dilakukan Nazi Jerman pada tahun 1938 dengan Austria.
Dia menambahkan: “Putin mengatakan ‘Rusia menginginkannya’ atau ‘Rusia menuntutnya’. Tidak, Putin dan Kremlinlah yang mengajukan tuntutan – bukan Rusia atau Rusia.”
“Kami ingin masyarakat di Ukraina memahami bahwa Rusia bukanlah musuh Anda,” kata Leonid Gozman, politisi terkemuka era 90-an yang menandatangani surat tersebut, dalam sebuah postingan di media sosial, dan ‘menghimbau pihak lain untuk menambahkan nama mereka ke dalam daftar.
Bagi aktris Lazareva, motivasi untuk menambahkan namanya lebih dekat ke rumah.
“Sebagai ibu dari tiga anak, saya mencoba melakukan sesuatu – apa saja – agar setidaknya anak-anak saya tidak menoleh ke saya nanti dan bertanya: ‘Bu, kenapa ibu duduk dan diam?’