Wartawan Rusia Oksana Baulina, yang terbunuh saat meliput invasi Moskow ke Ukraina, adalah individu yang “kuat” dan “berani” yang memiliki kesadaran moral yang fenomenal, kata teman dan koleganya.
Baulina, 42, sedang syuting untuk The Insider pada hari Rabu “kehancuran” yang disebabkan oleh penembakan Rusia di distrik Podil Kiev ketika dia terbunuh oleh serangan Rusia kedua, kata outlet itu. Seorang warga sipil juga tewas dalam penembakan itu dan dua lainnya luka-luka, lapor pusat investigasi independen.
Editor investigasi Meduza Alexey Kovalyov, yang mengatakan bahwa dia telah mengenal Baulina selama 16 tahun dan bekerja dengannya di beberapa outlet independen, menggambarkan dia sebagai “jurnalis dengan kesadaran moral yang fenomenal.”
“Begitulah cara saya mengingat Oksana. Selalu berada di garis depan sorotan apa pun, sangat banyak akal, sangat berani tetapi tidak pernah sembrono atau tidak bertanggung jawab, selalu mengarahkan energi manusia supernya ke tujuan yang paling benar. Dan kehidupan yang dia korbankan tanpa berpikir,” lanjut Kovalyov.
Peneliti Amnesty International Oleg Kozlovsky, yang telah mengenal Baulina selama delapan tahun, Ingat dia sebagai “berbakat, kuat, berani”.
Baulina memulai karirnya di media gaya hidup tetapi kemudian beralih ke jurnalisme politik dan aktivisme oposisi. Pada tahun 2014, Baulina menjadi editor Conde Nast Traveler, tetapi mengundurkan diri setelah dia dipaksa untuk menulis artikel tentang liburan di Krimea yang dianeksasi, temannya Olga Shakina dari kelompok hak asasi manusia Departemen Satu memberi tahu Bagian mesum.
“Saya tidak tahu bagaimana Oksana, orang yang benar-benar bebas dari sinisme, bertahan di Moskow tahun 2000-an dan 2010-an. Jika sinisme adalah salah satu bentuk pembelaan diri, maka Oksana sama sekali tidak berdaya. Ketika dia berbicara tentang sesuatu yang dia yakini, dan orang yang dia ajak bicara berpikir itu terlalu intens, terlalu berlebihan, suaranya mulai bergetar. Setiap ketidakadilan mengejutkannya,” kritikus film Maria Kuvshinova menulis.
Setelah meninggalkan publikasi gaya hidup mewah, Baulina bekerja dengan Yayasan Antikorupsi (FBK) Alexei Navalny sebagai produser saluran YouTube Navalny hingga FBK dilarang sebagai organisasi “ekstremis” pada tahun 2021.
Dia juga melaporkan untuk outlet berita independen seperti Mediazona dan The Insider, keduanya telah diberi label “agen asing” di Rusia dan baru-baru ini diblokir oleh pihak berwenang atas liputan perang mereka.
Saat tekanan Rusia terhadap media independen dan aktivis oposisi meningkat, Baulina meninggalkan negara itu menuju Polandia.
“Dia dipaksa keluar dari Rusia,” teman Baulina, Tatiana Usmanova, memberi tahu majalah Rusia independen Holod. “Dia harus meninggalkan negara itu pada musim panas 2020, di tengah pandemi. Ada kemungkinan besar bahwa kasus ekstremisme dapat dibuka terhadapnya. Perbatasan hampir sepenuhnya ditutup pada saat itu, jadi dia harus menyeberanginya dengan berjalan kaki dan menyeret tasnya.”
Baulina pergi ke Ukraina untuk tugas The Insider pada bulan Maret dan membuat beberapa cerita dari Kiev dan Lviv sebelum dia dibunuh.
Dia setidaknya adalah jurnalis kelima yang tewas saat meliput “operasi militer khusus” Rusia selama sebulan di Ukraina. Kantor Kejaksaan Agung Ukraina meluncurkan penyelidikan atas kematian Baulina.
Penerbit Mediazona Pyotr Verzilov ditempatkan pesan suara yang dikirim Baulina beberapa jam sebelum kematiannya. Di voicemail, terdengar Baulina memberitahunya tentang serangan rudal yang dia lihat di Kiev dan mengirim foto kota.
“Saya melihat Oksana lima hari lalu di Lviv,” tulis Verzilov di Twitter. “Kami berbicara tentang rencananya di Kiev dan makan kue keju. Kami saling mengirim pesan setiap hari.”
Verzilov mengatakan dia mengingat Oksana sebagai “orang yang fantastis dan kolega yang hebat, bersemangat dengan semua proyeknya.”
Kelompok aktivis Pussy Riot yang mendirikan Mediazona tweeted Baulina itu, apa “datang ke Kiev untuk memberi tahu dunia tentang para korban perang,” telah “mati secara heroik.”
“Kami akan mengingatmu selamanya. Kami tidak akan memaafkan (ini) kepada Putin,” tulis kelompok itu.