Penangkapan dramatis aktivis oposisi Rusia Alexei Navalny di bandara Moskow pada hari Minggu adalah yang terbaru dari serangkaian luka yang dilakukan sendiri oleh Kremlin. Yang paling mengerikan adalah upaya pembunuhan yang disponsori negara terhadap Navalny menggunakan agen saraf tingkat militer.
Secara kolektif, Kremlin tidak dapat disangkal telah mendorong dirinya ke dalam kepemimpinan oposisi Rusia yang terkepung, dalam prosesnya merusak salah satu strategi politiknya yang telah berlangsung lama selama dua dekade terakhir: memperkuat posisi Presiden Vladimir Putin dengan memastikan bahwa lanskap politik tetap bebas dari hal-hal yang signifikan. penantang politik.
Sebagian besar perhatian media saat ini berfokus pada keberanian Navalny dalam pulang ke rumah untuk menghadapi penangkapan dan kurungan yang hampir pasti.
Keputusan itu cukup sederhana: seandainya Navalny tetap tinggal di Jerman, dia akan bergabung dengan barisan banyak kritikus Putin yang tinggal di pengasingan.
Perlakuan kasar Kremlin terhadap Navalny menjadi bumerang secara spektakuler. Setelah secara ajaib selamat dari keracunan, dia menjadi pahlawan mitos, dibangkitkan dan diberi kesempatan kedua: tidak menjalani hari-harinya dengan damai di luar negeri, tetapi untuk menaklukkan kejahatan, menentang kematian dan mengalahkan musuh-musuhnya.
Pihak berwenang Rusia menghadapi dilema mereka sendiri tentang cara terbaik untuk menunjukkan ketidakberartian lawan mereka: menangkapnya (atas tuduhan Orwellian yang diduga melanggar ketentuan hukuman percobaan tahun 2014 karena penggelapan), atau berpura-pura mengabaikan kepulangannya? Plot untuk membunuh Navalny membutuhkan operasi rahasia yang bisa ditolak selamanya. Penangkapannya adalah tindakan terang-terangan negara yang tidak bisa dibantah: harus dijelaskan dan dibenarkan.
Alih-alih mencoba membenarkan peracunan tersebut, negara mengajukan klaim konyol terhadap Navalny: dia bukan tokoh oposisi, tetapi agen dinas intelijen asing. Dia dikirim ke Rusia oleh musuh-musuhnya untuk mempromosikan perubahan rezim, yang seharusnya membuat rekan patriotik Rusia tidak mungkin membelanya. Versi ini telah diulangi di setiap level sejak peracunan, termasuk di bagian paling atas. Secara tidak menyenangkan, itu memindahkan Navalny dari kategori musuh – yang berpura-pura dilawan Putin dengan hormat – menjadi pengkhianat, yang tidak ada aturan yang berlaku.
Posisi Navalny di Rusia telah berubah total sejak keracunan dan pemulihan ajaibnya di Jerman. Dia berhenti menjadi tokoh dalam politik dalam negeri dan menjadi, di mata dunia luar, kritikus Putin yang paling menonjol dan berbahaya: anti-Putin, dan politisi nomor dua Rusia. Alhasil, bagi otoritas Rusia, ia bukan lagi masalah domestik yang bisa dilawan oleh elit korup satu sama lain, melainkan alat agresi asing.
Navalny dikunjungi oleh Kanselir Jerman Angela Merkel sendiri tidak lama setelah dia sadar kembali, dan penangkapannya segera setelah dia kembali dari seorang tamu di negaranya tampaknya tidak terlalu diplomatis. Ini akan membuat semakin sulit untuk menjalin hubungan dengan pemerintahan AS yang akan datang. Tetapi agresi jarang menyisakan banyak ruang untuk diplomasi.
Yang penting bukanlah bagaimana pandangan orang Rusia atau orang asing yang kritis; ini adalah bagaimana menghentikan campur tangan asing. Sayangnya bagi pihak berwenang, pertaruhan ini jelas gagal.
Alih-alih menghitamkan Navalny, Kremlin mengubahnya menjadi tahanan politik paling terkenal di dunia. Dengan diangkat, Navalny menjadi, di mata dunia dan mungkin rakyat Rusia, penangkal Putin.
Hingga saat ini, semua yang telah dilakukan negara untuk melawan Navalny hanya membuatnya menjadi pahlawan, dimulai dengan penolakan takhayul Putin untuk menyebut namanya. Pihak berwenang membawa apa yang mereka coba hindari.
Kepemimpinan Navalny atas oposisi Rusia dan otoritasnya di antara para skeptis terhadap rezim saat ini telah tumbuh. Belum lama ini dia bertengkar dengan jurnalis independen; sekarang bahkan beberapa loyalis Putin, jika tidak di sisinya, tentu saja tidak di sisi peracun dan penganiaya.
Sekarang lebih sulit untuk mengkritik Navalny. Politisi dan jurnalis asing yang sebelumnya mewaspadai eksperimen Navalny sebelumnya dengan nasionalisme sekarang rela melupakan semua itu, bersama dengan fakta bahwa, dilihat dari komentarnya, dia masih bukan tipikal politisi pro-Barat di ‘ bukan anti -negara Barat. , dan tidak berjanji untuk mengubah orientasi geopolitik Rusia.
Dengan kata lain, Navalny mungkin seorang kritikus Putin, tetapi dia tidak cocok dengan pola seorang liberal pro-Barat yang dapat dengan mudah diejek dan dihancurkan di mata orang Rusia yang sangat patriotik. Sementara itu, istri Navalny, Yulia, berubah menjadi politisi berpengaruh dengan haknya sendiri, tidak berbeda dengan ancaman tak terduga dan gigih Svetlana Tikhanovskaya terhadap rezim Belarusia.
Navalny sendiri tetap menjadi politisi oposisi terkemuka, dan dalam sistem otoriter, begitu orang berhenti mendukung politisi nomor satu, popularitas itu dialihkan ke kandidat pertama yang cocok.
Otoritas Rusia harus memutuskan mana yang lebih mengancam: Navalny yang asli, yang akan menjadi pengganggu politik dalam pemilihan yang akan datang dan yang akan datang, atau Navalny yang legendaris, sosok yang dimitologi dan dianiaya yang kemungkinan besar akan dapat memfokuskan frustrasi orang-orang, kebencian, dan keinginan untuk berubah.
Setelah melakukan segalanya untuk menciptakan mitos seputar Navalny, negara dapat mencoba menghilangkannya. Tetapi untuk melakukannya, Navalny pertama-tama harus kembali ke politik sehari-hari, dan konsekuensinya tidak diketahui. Lagipula, aturan genre sastra menentukan bahwa dia akan kembali lebih kuat dari sebelumnya.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.