Presiden Vladimir Putin mengatakan Sabtu bahwa skala bencana alam yang melanda Rusia tahun ini “benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya” karena para pejabat setempat meminta bantuan Moskow dalam mengatasi kebakaran dan banjir.
Pemimpin Rusia, mantan skeptis terhadap perubahan iklim buatan manusia, meminta pihak berwenang untuk melakukan segala kemungkinan untuk membantu warga Siberia yang terkena dampak kebakaran hutan raksasa di kawasan itu, serta warga Rusia yang tinggal di selatan negara yang dilanda banjir.
Berbicara kepada para pemimpin wilayah timur dan selatan yang terkena dampak selama konferensi video, Putin mengatakan dia menerima laporan harian tentang situasi iklim di negara itu.
“Di selatan (Rusia), curah hujan bulanan sekarang turun dalam beberapa jam dan di Timur Jauh, sebaliknya, kebakaran hutan menyebar dengan cepat dalam kondisi kekeringan,” kata Putin.
Di wilayah Yakutia terbesar dan terdingin di Rusia, kebakaran hutan musim panas ini telah membakar area yang lebih luas dari Portugal.
Pejabat cuaca dan pencinta lingkungan Rusia telah mengaitkan peningkatan intensitas kebakaran tahunan Siberia dengan perubahan iklim.
“Semua ini sekali lagi menunjukkan betapa pentingnya bagi kita untuk bekerja secara mendalam dan sistematis dalam agenda iklim dan lingkungan,” ujarnya.
Dia meminta pihak berwenang untuk siap mengevakuasi lebih banyak orang yang tinggal di daerah yang terkena dampak kebakaran — terutama orang tua — serta menawarkan mereka dukungan ekonomi.
Dia juga meminta pejabat untuk menghitung dampak kebakaran dan membuat rencana untuk membangun kembali rumah.
Pemimpin Rusia mengatakan penting untuk melakukan segalanya untuk “menyelamatkan kekayaan hutan” dan “mengurangi kerusakan pada hewan taiga”, sebuah kata yang digunakan untuk menggambarkan hutan Rusia utara.
Ratusan orang dievakuasi
Para pejabat setempat telah memohon bala bantuan dan bantuan ekonomi Moskow untuk mengatasi kerugian manusia akibat cuaca ekstrem.
Aysen Nikolayev, kepala Yakutia, mengatakan petugas pemadam kebakaran berhasil menyelamatkan 230 rumah dari kobaran api.
Dia mengatakan penduduk desa yang dievakuasi telah menerima bantuan psikologis, dengan anak-anak setempat dikirim ke kamp liburan.
Dia menyebut tingkat kebakaran sebagai yang pertama “dalam sejarah” dan meminta bantuan setelah panen di kawasan itu terkena dampak parah.
“Kami akan terus menyelamatkan lebih banyak rumah,” katanya, berterima kasih kepada Putin atas dukungannya.
Rusia minggu ini meluncurkan pusat respons nasional dan mengerahkan petugas pemadam kebakaran tambahan untuk memerangi kebakaran Siberia yang menghancurkan.
Gubernur wilayah Krasnodar selatan Veniamin Kondratyev mengatakan 132 orang — kebanyakan wisatawan — dievakuasi tadi malam di tengah meningkatnya banjir di resor Laut Hitam Anapa.
“Kami tidak dapat memprediksi apa yang akan terjadi pada malam hari,” katanya, seraya menambahkan bahwa wilayah tersebut memiliki “curah hujan yang sama dalam sehari seperti biasanya dalam setahun.”
Kondratyev mengatakan bahwa meskipun kondisi iklim sulit, musim liburan di kawasan resor “berkelanjutan dan terkendali”.
Kepala Krimea yang dicaplok Moskow, Sergei Aksyonov, mengatakan dua orang tewas akibat banjir di semenanjung itu dan lebih dari 3.000 telah meminta bantuan pihak berwenang.
Asap tebal menutupi ibu kota daerah Yakutsk pada hari Jumat, yang dinyatakan sebagai hari tidak bekerja di sebagian besar wilayah tersebut karena masalah kesehatan akibat asap kebakaran hutan.
Selama bertahun-tahun, Putin terkenal karena skeptisnya tentang pemanasan global buatan manusia, dengan mengatakan bahwa Rusia akan mendapat manfaat darinya.
Namun dalam beberapa bulan terakhir dia juga membuat pernyataan bahwa perubahan iklim bukan hanya keuntungan bagi Moskow.
Pemimpin Rusia itu mengambil bagian dalam pertemuan puncak yang diselenggarakan oleh Presiden AS Joe Biden tahun ini dan mengatakan Moskow tertarik untuk “memperkuat kerja sama internasional” dalam perubahan iklim.