Presiden Rusia Vladimir Putin mengatakan pada hari Selasa bahwa dia menginginkan pembicaraan “segera” dengan Amerika Serikat dan NATO mengenai jaminan keamanan saat ketegangan meningkat antara Moskow dan Barat terkait Ukraina.
AS dan sekutunya selama berminggu-minggu menuduh Rusia merencanakan invasi ke tetangganya, dan memperingatkan tanggapan sanksi terkoordinasi besar-besaran jika Putin melancarkan serangan.
Puluhan ribu tentara Rusia ditempatkan di dekat perbatasan bekas Soviet Ukraina, di mana Barat menuduh Kremlin mendukung separatis pro-Moskow sejak 2014.
Dalam panggilan telepon dengan presiden Finlandia – yang negaranya secara tradisional berfungsi sebagai jalan tengah antara Rusia dan Barat – Putin mengatakan dia ingin pembicaraan keamanan dimulai tanpa penundaan.
Dia mengatakan kepada Presiden Sauli Niinsto bahwa Moskow ingin segera bernegosiasi dengan Amerika Serikat dan NATO untuk mengembangkan jaminan hukum internasional untuk keamanan negara kita, kata Kremlin dalam sebuah pernyataan.
Tuntutan Rusia, katanya, termasuk menghentikan NATO memperluas ke timur dan mengerahkan senjata di negara-negara tetangga, termasuk Ukraina.
Putin mengulangi klaim yang sama dalam panggilan telepon dengan Presiden Prancis Emmanuel Macron pada Selasa malam.
Dalam seruannya dengan presiden Finlandia, Putin juga menuduh pemimpin Ukraina semakin sering menggunakan “senjata berat dan drone penyerang” terhadap pemberontak pro-Rusia di timur separatisnya.
Pemimpin Rusia menyangkal merencanakan invasi, menyalahkan aliansi keamanan Barat atas meningkatnya ketegangan dan menuntut “jaminan hukum” bahwa aliansi tidak akan berkembang ke arah timur.
Ketegangan Laut Hitam
Presiden AS Joe Biden memperingatkan Putin pekan lalu tentang “sanksi yang belum pernah dia lihat” jika pasukan Rusia melancarkan serangan di perbatasan Ukraina.
Uni Eropa dan G7 telah bertemu dalam beberapa hari terakhir untuk mengoordinasikan apa yang mereka peringatkan akan menjadi rezim sanksi ekonomi yang belum pernah terjadi sebelumnya jika Rusia menyerang.
Komentar Putin muncul sehari setelah wakil menteri luar negeri Rusia, Sergei Ryabkov, memperingatkan Moskow dapat mengambil tindakan militer jika pembicaraan yang diminta tidak terwujud.
“Kurangnya kemajuan menuju solusi politik-diplomatik untuk masalah ini akan membuat kami merespons secara militer,” kata Ryabkov kepada kantor berita RIA Novosti.
Ketegangan terus meningkat pada hari Selasa, dengan Rusia mengatakan sedang memantau kapal perang Prancis di dekat perbatasannya di Laut Hitam.
Militer Rusia mengatakan pekan lalu pihaknya mengacak tiga jetnya untuk mengawal lima pesawat militer Prancis dan AS di atas laut.
Putin menuduh Barat memprovokasi ketegangan di Laut Hitam dan menolak latihan militer AS di sana.
Laut Hitam adalah wilayah sensitif bagi Rusia, yang menguasai semenanjung Krimea setelah dianeksasi dari Ukraina pada 2014.
Sejak aneksasi, Kiev telah memerangi pemberontakan pro-Rusia di wilayah timurnya. Konflik tersebut merenggut lebih dari 13.000 nyawa.
Ukraina menuduh Jerman
Presiden Ukraina, Volodymyr Zelenskiy, sementara itu, menuduh sekutu Kiev, Jerman, memblokir pasokan senjata NATO ke negara itu.
“Jerman baru-baru ini mencegah kami mendapatkan senjata anti-drone dan sistem anti-sniper dari NATO, yang murni alat pertahanan,” kata Zelenskiy dalam wawancara dengan surat kabar Italia La Repubblica yang diterbitkan pada Selasa.
“Apakah kita tidak memiliki hak untuk memilikinya di tahun kedelapan perang? Jelas kita memilikinya,” tambahnya.
Seorang juru bicara kementerian luar negeri Jerman mengatakan pada hari Senin bahwa dia tidak dapat mengomentari “keputusan rahasia di jantung aliansi (NATO) pada tahap ini”.
Komentar Zelenskiy muncul setelah Ukraina mengatakan pada November pihaknya sedang mencari lebih banyak bantuan militer dari sekutu Baratnya untuk mencegah serangan Rusia.
Pemimpin Ukraina memperingatkan “kerugian yang jauh lebih besar” jika terjadi invasi.
“Apakah masyarakat Rusia siap membayar dengan nyawa putra-putranya untuk upaya menduduki bagian lain Ukraina?” Dia bertanya.
Barat telah lama ragu untuk menjual senjata ke Kiev, tetapi Ukraina akhirnya berhasil mendapatkan beberapa sistem pertahanan – termasuk drone Bayraktar buatan Turki.
Penggunaan drone oleh Kiev pada bulan Oktober mendapat kritik dari Rusia dan beberapa sekutu Baratnya, termasuk Prancis dan Jerman.