Presiden Vladimir Putin pada hari Selasa menuduh negara-negara Barat mengabaikan kekhawatiran keamanan Moskow dan menggunakan Ukraina sebagai alat untuk membendung Rusia, meskipun ia berharap solusi dapat ditemukan untuk mengakhiri ketegangan yang meningkat.
Putin mengatakan Kremlin sedang mempelajari tanggapan Washington dan NATO terhadap tuntutan keamanan Moskow, namun hal itu masih jauh dari cukup.
Ini adalah komentar publik pertamanya selama berminggu-minggu mengenai krisis yang dipicu oleh kekhawatiran akan invasi Rusia ke Ukraina.
“Sudah jelas bahwa kekhawatiran mendasar Rusia akhirnya diabaikan,” kata Putin kepada wartawan setelah pembicaraan dengan Perdana Menteri Hongaria Viktor Orban di Moskow.
Putin menegaskan kembali tuntutan Rusia akan jaminan keamanan yang mengikat secara hukum terhadap perluasan NATO lebih lanjut dan penempatan fasilitas serangan di dekat perbatasan Rusia, serta kembalinya NATO ke posisi militer sebelum tahun 1997.
“Bagi saya, tampaknya Amerika Serikat tidak terlalu peduli dengan keamanan Ukraina. Tugas utamanya adalah menahan perkembangan yang dilakukan Rusia,” kata Putin, seraya menyebut Ukraina sebagai “instrumen untuk mencapai tujuan yang disebut jangkauan”.
Saya berharap pada akhirnya kita akan menemukan solusi, meski tidak mudah, kata Putin.
‘Jelas dan nyatakan bahaya’
Ketegangan antara Rusia dan negara-negara Barat telah mencapai tingkat yang belum pernah terjadi sejak berakhirnya Perang Dingin setelah Moskow mengerahkan lebih dari 100.000 tentara di dekat perbatasannya dengan Ukraina.
Para pemimpin Barat menuduh Moskow mempersiapkan invasi dari negara tetangganya yang pro-Barat dan memperingatkan konsekuensi buruk jika mereka melakukan invasi.
Rusia menegaskan pihaknya tidak mempunyai rencana untuk menyerang dan malah mengajukan usulannya sendiri yang menurutnya akan meredakan ketegangan.
Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken pada hari Selasa mendesak Rusia untuk “segera” mengurangi ketegangan dan menarik pasukannya melalui panggilan telepon dengan timpalannya dari Rusia Sergei Lavrov.
Lavrov mengatakan Washington telah setuju untuk melakukan diskusi lebih lanjut mengenai tuntutan Moskow dalam panggilan tersebut.
“Mari kita lihat bagaimana keadaannya,” katanya.
Sementara itu, Perdana Menteri Inggris Boris Johnson berada di Kiev untuk bertemu dengan Presiden Volodymyr Zelensky untuk menunjukkan dukungannya terhadap Ukraina.
“Sangat penting bagi Rusia untuk mundur dan memilih jalur diplomasi, dan saya yakin hal itu masih mungkin terjadi,” kata Johnson pada konferensi pers dengan Zelensky setelah perundingan tersebut, seraya menyebut pasukan Rusia sebagai “bahaya yang jelas dan nyata” untuk menyebut Ukraina .
Setelah pertemuannya dengan Putin di Moskow, Orban juga menyarankan solusi yang mungkin dilakukan.
“Situasinya serius, perbedaannya sangat besar,” kata Orban pada konferensi pers bersama Putin. “Tetapi perbedaan posisi yang ada dapat dijembatani.”
Orban, salah satu dari sedikit sekutu Putin di antara para pemimpin NATO dan Uni Eropa, melakukan perjalanan ke Moskow bertentangan dengan partai-partai oposisi yang mengatakan hal itu bertentangan dengan kepentingan nasional negara tersebut.
‘Sanksi terberat yang pernah ada’
Perdana Menteri Italia Mario Draghi juga mendesak “penurunan ketegangan” melalui telepon dengan Putin pada hari Selasa.
Putin mengatakan Presiden Prancis Emmanuel Macron – yang berbicara dengan pemimpin Rusia itu untuk kedua kalinya dalam empat hari pada hari Senin – dapat datang ke Moskow untuk melakukan pembicaraan “dalam waktu dekat”.
Para pemimpin Barat telah berulang kali memperingatkan “konsekuensi buruk” jika Rusia melakukan invasi, termasuk sanksi ekonomi yang berdampak luas dan merusak.
Inggris dan Amerika Serikat pada Senin mengatakan bahwa mereka sedang mempertimbangkan untuk menargetkan orang-orang di lingkaran dalam Putin, termasuk sekutu bisnis yang kuat.
Menteri Luar Negeri Inggris Liz Truss mengatakan kepada parlemen bahwa pemerintah menerapkan “sanksi terberat yang pernah kami terima terhadap Rusia”.
“Mereka yang berada di dalam dan sekitar Kremlin tidak punya tempat untuk bersembunyi,” katanya.
Amerika Serikat dan Inggris berada di garis depan dalam peringatan invasi dan telah mengirimkan pengiriman senjata baru untuk mendukung militer Ukraina.
Zelensky mengatakan Kyiv menikmati dukungan diplomatik dan militer terbesar sejak aneksasi Krimea dari Ukraina oleh Rusia pada tahun 2014.
“Semua orang datang kepada kami. Ini sangat penting,” kata Zelensky kepada parlemen.
Pemimpin Ukraina telah mengumumkan rencana untuk menambah 100.000 personel ke angkatan bersenjata selama tiga tahun dan mengakhiri wajib militer seiring upaya Kiev untuk memprofesionalkan pasukannya.
Militer Ukraina telah bertransformasi selama delapan tahun terakhir dengan dukungan Barat dari pasukan compang-camping yang mengandalkan pejuang sukarelawan menjadi kekuatan yang lebih kuat.
Ukraina telah memerangi pemberontakan yang didukung Moskow di dua wilayah separatis sejak tahun 2014, dengan lebih dari 13.000 orang tewas dalam konflik tersebut.