Dengan Rusia menembakkan rentetan rudal ke Ukraina pada hari Senin dan Belarus membuat ancaman baru terhadap Kiev, Presiden Vladimir Putin berusaha untuk meningkatkan perang hampir delapan bulan dan mengkompensasi kerugian yang memalukan baru-baru ini, kata analis Barat.
Pihak berwenang Ukraina mengatakan 41 dari 75 rudal dicegat, tetapi sisanya menghantam kota-kota di seluruh negeri, termasuk ibu kota Kiev dan Lviv barat dekat perbatasan dengan Polandia.
Putin memperingatkan Ukraina bahwa dia siap untuk mengesahkan serangan yang lebih “serius”, sementara Wakil Kepala Dewan Keamanan Rusia Dmitry Medvedev mengatakan bahwa “episode pertama telah diputar. Akan ada yang lain.”
Ketua PBB Antonio Guterres mengutuk serangan itu sebagai “eskalasi lain yang tidak dapat diterima” sementara pemimpin Prancis Emmanuel Macron menyebutnya “perubahan besar dalam sifat perang ini”.
Analis mengatakan serangan itu tampaknya merupakan tanggapan atas ledakan pada Sabtu di jembatan Kerch yang menghubungkan semenanjung Krimea yang diduduki dengan Rusia yang diresmikan secara pribadi oleh Putin pada 2018.
Yordan Bozhilov, direktur lembaga think tank Bulgaria Sofia Security Forum, menyebut ledakan yang menewaskan salah satu ruas jalan itu sebagai “penghinaan pribadi pertama bagi Putin.”
Serangan itu – tidak diklaim oleh Ukraina, tetapi langsung disalahkan pada Kiev oleh Rusia — terjadi setelah pembalikan medan perang besar untuk pasukan Rusia di sekitar Lyman di timur laut Ukraina dan Kherson di selatan dalam beberapa pekan terakhir.
“Rusia telah menunjukkan bahwa itu masih dapat meningkatkan konflik, tetapi itu hanya dapat meningkat dengan menyerang semakin banyak sasaran sipil,” kata Wojciech Lorenz, kepala program keamanan internasional di Institut Urusan Internasional Polandia.
“Rezim Rusia berada di bawah tekanan dari para propagandisnya sendiri dan beberapa pemimpin opini untuk menunjukkan bahwa mereka mampu menanggapi serangan Ukraina,” katanya kepada AFP.
Belarusia
Pemimpin Belarusia Alexander Lukashenko, sekutu dekat Putin, juga mengeluarkan ancaman baru terhadap Kiev pada Senin, meningkatkan kekhawatiran dia mungkin bersiap untuk akhirnya bergabung. Serangan Rusia terhadap tetangganya.
Lukashenko dikabulkan Rusia menggunakan wilayahnya tetapi menolak mengirim pasukan langsung ke medan perang.
Pada hari Senin, dia mengatakan dia telah setuju untuk mengerahkan “pengelompokan regional” yang akan menggabungkan pasukan Rusia dan Belarusia, tetapi tidak mengatakan ke mana mereka akan dikirim.
“Saya skeptis Belarusia memasuki konflik. Pasukan Belarusia terutama terlibat dalam menindas rakyat mereka sendiri,” kata William Alberque, pakar militer di Institut Internasional untuk Studi Strategis, sebuah brainstorming yang berbasis di London.
Lorenz mengatakan dia juga meragukan keterlibatan langsung Belarusia, tetapi dia mengatakan bahwa “Ukraina harus mencurahkan sejumlah sumber daya untuk mempertahankan perbatasannya.”
“Lebih baik memusatkan sumber daya itu di timur (vs Rusia) tanpa menyisihkan ribuan pasukan di barat dan utara,” katanya.
Pilihan
Mempersenjatai Belarus dengan kuat ke dalam keterlibatan yang lebih besar, ancaman nuklir, dan meningkatkan kebrutalan serangan terhadap Ukraina dipandang sebagai beberapa dari sedikit opsi jangka pendek yang tersedia bagi Putin saat ia berupaya mengubah momentum di medan perang.
Alberque memandang serangan rudal hari Senin sebagai bagian dari strategi Putin untuk mencoba meningkatkan tekanan pada Ukraina dan Barat.
“Rusia memasuki siklus keterkejutan dan puncak kekerasan. Itu dimulai dengan mobilisasi dan aneksasi, kemudian dengan ancaman nuklir dan sekarang dengan serangan tanpa pandang bulu terhadap warga sipil,” katanya.
Terlepas dari kemunduran baru-baru ini, Putin secara resmi mencaplok empat wilayah Ukraina pada akhir September dan memerintahkan mobilisasi parsial hingga 300.000 orang.
“Putin mencoba untuk menekan masyarakat Ukraina dengan menghancurkan pembangkit listrik dan infrastruktur sipil dan untuk menekan negara-negara Barat, untuk mencoba merusak persatuan mereka,” tambah Bozhilov dari Forum Keamanan Sofia.
Serangan terhadap warga sipil juga membantunya “menggambarkan dirinya sebagai seseorang yang siap menghadapi apapun”.
Tetapi Lorenz menekankan bahwa serangan rudal skala besar seperti yang terlihat pada hari Senin tidak dapat diulangi secara teratur oleh pasukan Rusia dan negara-negara Barat sekarang cenderung meningkatkan pertahanan udara Ukraina untuk membantu melindungi kota-kota besar.
“Kemampuan serangan presisi Rusia terbatas dan karena sanksi internasional, Rusia mampu membangunnya kembali dengan cepat,” katanya.
“Itu bisa menunjukkan kekuatan, tetapi karena sumber dayanya habis, itu hanya isyarat.”