Presiden Rusia Vladimir Putin mengatakan pada hari Jumat bahwa ia mengharapkan raksasa logam Norilsk Nickel untuk sepenuhnya memulihkan lingkungan setelah tumpahan bahan bakar di Arktik yang belum pernah terjadi sebelumnya, karena para responden mengatakan mereka telah berhasil menghentikan penyebaran tumpahan lebih lanjut.
Keadaan darurat nasional diumumkan setelah 21.000 ton solar tumpah dari reservoir yang runtuh di luar Norilsk Jumat lalu, mencemari sebagian besar sungai di tundra terpencil dengan bintik-bintik merah terang yang terlihat dari luar angkasa.
Raksasa logam tersebut, yang memiliki reservoir tersebut melalui anak perusahaannya, menghabiskan dua hari untuk mencoba mengatasi kerusakannya sendiri sebelum spesialis dari perusahaan dan lembaga di seluruh Rusia dipanggil, sebuah penundaan yang membuat marah Putin minggu ini.
Seorang juru bicara kementerian darurat mengatakan kepada AFP pada hari Jumat bahwa tumpahan telah diatasi dan tidak menyebar lebih jauh.
Berbicara kepada para pejabat di lokasi tersebut melalui panggilan video, Putin mengatakan kepada kepala Norilsk Nickel Vladimir Potanin bahwa dia mengharapkan perusahaan tersebut membayar biaya untuk pembersihan menyeluruh.
“Penting untuk melakukan semua tindakan kompensasi untuk memulihkan keanekaragaman hayati dan lingkungan,” katanya, sambil menekankan bahwa jika perusahaan mengganti reservoir lama, maka perusahaan tidak akan menghadapi biaya sebesar itu.
Dia mengatakan kondisi semua struktur serupa “harus dianalisis secara cermat” di negara tersebut.
Potanin memperkirakan bahwa operasi tersebut akan menelan biaya sekitar 10 miliar rubel ($146 juta), di luar denda apa pun.
“Kami akan membelanjakan berapa pun biayanya,” kata Potanin. “Kami akan mengembalikan ekosistem menjadi normal.”
Penyidik sedang menyelidiki kecelakaan tersebut atas tiga dakwaan berbeda, dan telah menangkap satu orang yang bekerja di pembangkit listrik tempat reservoir berada.
Pengawas lingkungan hidup Rusia sedang menghitung kerusakan terhadap lingkungan, kata ketuanya, Svetlana Radionova, seraya menyebut kecelakaan itu “dalam skala yang belum pernah terjadi sebelumnya.”
Sungai Merah
Pakar lingkungan mengatakan tumpahan minyak tersebut merupakan kecelakaan terburuk yang pernah terjadi di kawasan Arktik dan terburuk kedua dalam sejarah modern Rusia.
Sungai Ambarnaya, yang terkena dampak tumpahan, mengalir ke Danau Pyasino, perairan besar dan sumber Sungai Pyasina, yang sangat penting bagi seluruh Semenanjung Taimyr.
Citra satelit yang dirilis Badan Antariksa Eropa dan Roscosmos Rusia menunjukkan gumpalan besar bahan bakar berwarna kemerahan mengalir sejauh 20 kilometer (12 mil) ke hulu danau, tempat upaya pembersihan utama dilakukan.
Para responden berhasil menahan penyebarannya dengan penghalang terapung untuk mencegahnya mencapai danau, dan sekarang mengambil cairan tersebut, yang akan disimpan dalam tangki tertutup sampai tanah membeku di musim dingin, kata Yevgeny Zinichev, Menteri Situasi Darurat.
Kementerian Keadaan Darurat mengatakan pada hari Jumat bahwa mereka telah menghilangkan lebih dari 200 ton bahan bakar.
Namun badan perikanan Rusia dan beberapa pemerhati lingkungan mengatakan penghalang tersebut tidak dapat menghentikan sebagian besar polusi, yang dapat dengan cepat hilang atau tenggelam.
Tumpahan tersebut juga mencemari 180.000 meter persegi tanah sebelum mencapai sungai, kata jaksa wilayah.
Daerah tersebut telah dilanda polusi selama puluhan tahun akibat produksi logam dan aktivitas industri lainnya di Norilsk, dan pakar Dana Margasatwa Dunia Alexei Knizhnikov mengatakan penduduk setempat, termasuk kelompok masyarakat adat seperti Nenet, sudah lama berhenti menangkap ikan di sungai tersebut.
Sungai-sungai di sekitar Norilsk, yang merupakan kota paling tercemar di Rusia, sebelumnya telah beberapa kali diwarnai merah akibat kecelakaan atau limpasan dari pabrik utama Norilsk Nickel.