Polandia dan Belarus bentrok pada hari Selasa karena ribuan migran mencoba memasuki anggota UE Polandia, dengan Warsawa mengatakan gelombang itu mengancam keamanan seluruh blok.
Minsk memperingatkan terhadap “provokasi” di perbatasan, di mana pasukan bersenjata dari kedua negara dikerahkan di tengah meningkatnya ketegangan.
Terperangkap di antara retorika adalah ribuan orang, banyak yang melarikan diri dari perang dan kemiskinan di Timur Tengah, mencoba bertahan hidup di luar ruangan dalam kondisi yang mengerikan saat suhu turun hingga membeku.
Uni Eropa menuduh orang kuat Belarusia Presiden Alexander Lukashenko mendalangi krisis sebagai pembalasan atas sanksi Barat terhadap Minsk, tuduhan yang dibantahnya.
Polandia pada hari Senin memblokir upaya ratusan migran untuk menembus pagar kawat berduri saat ribuan lainnya berbondong-bondong ke daerah itu.
Perdana Menteri Polandia Mateusz Morawiecki mengatakan pada hari Selasa bahwa Warsawa akan terus menolak para migran.
“Menyegel perbatasan Polandia adalah kepentingan nasional kami. Tapi hari ini stabilitas dan keamanan seluruh UE dipertaruhkan,” kata Morawiecki di Twitter.
“Serangan gabungan dari rezim Lukashenko ini ditujukan kepada kita semua. Kami tidak akan terintimidasi dan akan mempertahankan perdamaian di Eropa dengan mitra kami dari NATO dan UE.”
Belarus membalas, dengan kementerian pertahanan menyebut tuduhan itu “tidak berdasar dan tidak berdasar” dan menuduh Polandia “sengaja” meningkatkan ketegangan.
Dikatakan Polandia telah mengerahkan 10.000 personel militer ke perbatasan tanpa memberikan peringatan terlebih dahulu kepada otoritas Belarusia, yang dikatakan sebagai pelanggaran terhadap perjanjian keamanan bersama.
“Kami ingin memperingatkan pihak Polandia terlebih dahulu terhadap setiap provokasi yang diarahkan terhadap Republik Belarus untuk membenarkan penggunaan kekerasan secara ilegal terhadap orang-orang yang kurang beruntung dan tidak bersenjata, di antaranya terdapat banyak anak-anak dan perempuan,” Kementerian Luar Negeri kata dalam sebuah pernyataan.
Sementara itu, kementerian pertahanan Polandia men-tweet rekaman video Selasa pagi yang menunjukkan apa yang dikatakannya sebagai “sekelompok besar perwira Belarusia” mendekati sekitar kamp migran di dekat kota perbatasan Kuznica di Polandia.
Dalam bab terakhir krisis migran Eropa, Washington dan Brussels telah meminta Minsk untuk menghentikan apa yang mereka gambarkan sebagai arus masuk yang diatur.
NATO juga memukul Minsk pada hari Senin, menuduh pemerintah di sana menggunakan para migran sebagai pion politik, sementara Uni Eropa menyerukan sanksi baru terhadap Belarusia.
Tertangkap di tengah
Banyak migran dan pengungsi yang ingin masuk ke Polandia dengan putus asa melarikan diri dari perang dan negara-negara yang dilanda kemiskinan di Timur Tengah.
Mereka mengatakan mereka terjebak di antara batu dan tempat yang sulit, dengan pihak Belarusia menolak untuk membiarkan mereka kembali ke Minsk dan terbang pulang, sementara Polandia tidak akan membiarkan mereka menyeberang dan membuat klaim suaka.
Polisi daerah Polandia men-tweet rekaman video para migran yang duduk di sekitar tenda dan api unggun di sisi lain pagar silet, sementara petugas Polandia melihat ke dinding.
“Menurut perkiraan kami, mungkin ada 12.000-15.000 migran di Belarusia,” kata Stanislaw Zaryn, juru bicara dinas khusus Polandia, kepada radio Polandia.
Sekitar 4.000 orang diperkirakan berkumpul di dekat Kuznica dekat perbatasan Belarusia, kata layanan tersebut pada hari Selasa.
Koresponden kantor berita Belarus, Belta, mengatakan sekitar 3.000 orang berada di sebuah kamp di dekat perbatasan.
Piotr Muller, juru bicara pemerintah Polandia, memperingatkan pada hari Senin bahwa “mungkin ada eskalasi tindakan semacam ini dalam waktu dekat di perbatasan Polandia, yang akan bersifat bersenjata.”
Menteri Dalam Negeri Belarusia Ivan Kubrakov mengatakan kepada kantor berita pemerintah Belta pada hari Selasa bahwa para migran “secara legal” berada di bekas negara Soviet, menambahkan: “sejauh ini tidak ada pelanggaran hukum di pihak migran.”