Perintah Presiden Rusia Vladimir Putin pada hari Minggu untuk membuat pasukan nuklir Rusia dalam keadaan siaga tinggi adalah bagian dari pola meningkatnya ketegangan setelah serangannya ke Ukraina, kata pakar Barat kepada AFP, tetapi langkah tersebut kemungkinan akan menjadi gertakan baru yang berbahaya.
Apa itu pencegah?
Kekuatan Barat, termasuk AS dan NATO, memprotes tajam setelah Putin mengatakan dalam pidato yang disiarkan televisi bahwa “pasukan pencegah” nuklir negara itu telah ditempatkan “dalam mode khusus dinas tempur”.
PBB menyebut gagasan penggunaan senjata nuklir “tidak terpikirkan”, sementara pemerintah Ukraina mengatakan pihaknya memandang langkah itu sebagai upaya intimidasi, karena delegasi dari kedua negara bersiap untuk bertemu untuk pembicaraan penjajakan.
Sama seperti di NATO, sebagian senjata nuklir Rusia selalu waspada dan “dapat diluncurkan dalam waktu 10 menit,” kata Marc Finaud, pakar proliferasi nuklir di Pusat Kebijakan Keamanan Jenewa.
“Baik hulu ledaknya sudah dipasang di rudal, atau bomnya sudah ada di atas” pembom dan kapal selam, jelasnya.
Dalam artikel hari Jumat untuk Buletin Ilmuwan Atom, pakar Hans Kristensen dan Matt Korda menulis bahwa Rusia memiliki hampir 1.600 hulu ledak yang dikerahkan.
“Karena pasukan strategis Rusia selalu siap, pertanyaan sebenarnya adalah apakah (Putin) mengerahkan lebih banyak kapal selam atau mempersenjatai para pengebom,” tulis Kristensen di Twitter pada hari Minggu.
Mengapa pada tingkat peringatan?
Sebagian besar analis berpendapat bahwa mengayunkan opsi nuklir adalah langkah putus asa yang berasal dari kemunduran militer Rusia sejak menyerang Ukraina pada hari Rabu.
“Rusia frustrasi dengan perlawanan Ukraina,” kata David Khalfa dari Jean Jaures Foundation yang berbasis di Paris, sebuah think tank sayap kiri.
Alih-alih kemenangan cepat dengan serangan lapis baja yang mengklaim sebagian wilayah, Moskow sekarang menghadapi “perang gerilya perkotaan, dengan kemungkinan besar jatuhnya korban di antara tentara Rusia,” tambahnya.
Eliot A. Cohen dari Pusat Studi Strategis dan Internasional (CSIS) di Washington mengatakan bahwa komandan Rusia mengharapkan kampanye yang lebih mudah.
“Fakta bahwa mereka tidak memiliki superioritas udara saat ini, itu cukup mengungkap,” katanya kepada AFP.
“Anda mulai melihat kelemahan di medan perang … fakta bahwa mereka tidak dapat menduduki kota dan mempertahankannya, itu memberi tahu Anda sesuatu.”
Mengapa mengumumkan secara terbuka?
Dengan bantuan Barat yang mengalir ke Ukraina dan sanksi ekonomi yang dijatuhkan pada Rusia dan elitnya, pernyataan publik Putin mungkin merupakan upaya untuk memecah belah musuh-musuhnya.
Pemimpin Rusia “adalah seorang penjudi dan pengambil risiko,” kata Cohen. “Apa yang dia coba lakukan adalah secara psikologis melatih kita semua.”
Khalfa setuju bahwa “sisi psikologis sangat penting,” dengan Putin “ingin mencegah Barat melangkah lebih jauh dengan sanksi ekonomi.”
“Semua orang bersatu di belakang bendera Ukraina, dan dia memiliki keinginan untuk membuat perpecahan antara pemerintah aliansi (NATO) dan opini publik di negara-negara Barat,” katanya.
Tetapi Khalfa juga mengenang bahwa “menurut pendapat setiap orang yang bertemu Putin, dia mengasingkan diri, terkunci dalam logika paranoid … strateginya tidak mungkin terbaca.”
Meninggalkan doktrin Rusia?
Ancaman nuklir Putin semakin membingungkan karena berangkat dari doktrin pencegahan nuklir Rusia yang sudah mapan.
Pada tahun 2020, Putin menyetujui “prinsip dasar” dengan empat contoh ketika Moskow dapat menggunakan senjata nuklir.
Ini adalah saat rudal balistik ditembakkan ke Rusia atau wilayah sekutu, saat musuh menggunakan senjata nuklir, serangan ke lokasi senjata nuklir Rusia, atau serangan yang mengancam keberadaan negara Rusia.
Tak satu pun dari kriteria ini telah terpenuhi dalam konflik saat ini.
Terlebih lagi, Rusia bergabung dengan empat anggota tetap Dewan Keamanan PBB lainnya pada bulan Januari untuk menandatangani dokumen yang menegaskan bahwa “perang nuklir tidak dapat dimenangkan dan tidak boleh dilakukan.”
Salvo verbal terbaru Putin menunjukkan “ambiguitas, bahkan mungkin kemunafikan, dari jenis pernyataan ini,” kata Finaud.
“Jika kita menerapkan doktrin (deklarasi bersama), akan ada upaya besar-besaran perlucutan senjata. Padahal kita melihat relatif sedikit yang telah dilakukan ke arah itu.”
Untuk saat ini, “masih ada risiko yang sangat tinggi dari kesalahan atau salah tafsir” atau bahkan manipulasi yang disengaja yang dapat memicu perang nuklir, tambahnya.