Presiden Rusia Vladimir Putin pekan lalu bertemu bersama ibu-ibu tentara Rusia yang bertugas di Ukraina dalam acara yang bertepatan dengan Hari Ibu di Rusia.
Bahkan sebelum pertemuan tersebut berakhir, para jurnalis berhasil mengidentifikasi sebagian besar pesertanya adalah perempuan yang memiliki hubungan dekat dengan pemerintah dan partai yang berkuasa.
Tak seorang pun dari organisasi akar rumput terkemuka – Dewan Ibu dan Perempuan dan Komite Ibu Prajurit – hadir.
The Moscow Times menyelidiki bagaimana pertemuan yang direncanakan ini diselenggarakan, mengapa Kremlin memilih perempuan-perempuan tersebut, dan apakah laporan media berikutnya mengenai pandangan pro-Putin mereka mendiskreditkan acara tersebut di mata masyarakat umum Rusia.
Mengapa acara ini diadakan?
Putin “tidak suka bertemu orang-orang yang aktif, impulsif, lepas kendali, dan mungkin mengajukan pertanyaan-pertanyaan yang canggung,” kata seorang pejabat lama Kremlin dan penyelenggara acara, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya, kepada Moscow Times.
Meskipun tidak diketahui dari mana asal mula kekhawatiran Putin mengenai pertemuan spontan dengan anggota masyarakat, banyak yang menelusurinya kembali ke pertemuan yang penuh badai pada tahun 2000 dengan kerabat pelaut yang tewas dalam bencana kapal selam Kursk. Dalam pertemuan yang disiarkan televisi itu, Putin tampak ragu-ragu dan mengambil langkah mundur.
Kali ini para wanita yang hadir semuanya telah diseleksi sebelumnya.
“Meskipun putra-putra mereka terluka atau tewas dalam perang ini, para perempuan ini memiliki hubungan dekat dengan negara… perilaku mereka lebih mudah ditebak,” kata pejabat Kremlin lainnya.
Semua wanita tersebut diberi pengarahan rinci dan harus menghadiri latihan, kata pejabat tersebut kepada The Moscow Times tanpa menyebut nama.
Siapa disana?
Secara total, 17 perempuan menghadiri pertemuan di kantor Putin Kediaman Novo-Ogaryevo di luar Moskow.
Di sebelah Putin adalah Zharadat Aguyeva. Sedangkan dia digambarkan sebagai ibu rumah tangga di pejabat tersebut daftar Di antara peserta, saluran Telegram independen Mozhem Obyasnit melaporkan bahwa Aguyeva sebenarnya dekat dengan kepemimpinan Republik Chechnya di Kaukasus Utara Rusia. Kedua putranya bertempur di Ukraina dan salah satunya, Rustam Aguyev, berulang kali disebut sebagai “saudara” oleh pemimpin Chechnya Ramzan Kadyrov.
Lainnya di kehadiran termasuk: Olesya Shigina, produser film yang konservatif dan pro-pemerintah; Olga Beltseva, wakil kota Moskow dari partai berkuasa Rusia Bersatu; Marina Migunova, seorang pejabat Moskow yang memberikan bantuan kepada pasukan Rusia; dan Yulia Belekhova, kepala Front Rakyat pro-Kremlin cabang regional Moskow.
Mengapa Putin membutuhkan pertemuan ini?
Kremlin kemungkinan besar memperhitungkan bahwa pertemuan tersebut akan menunjukkan bahwa Putin berempati terhadap mereka yang kehilangan orang-orang tercinta di Ukraina dan memperkuat narasi bahwa Kementerian Pertahanan – bukan Putin – yang harus disalahkan atas kesengsaraan militer Rusia.
Hal ini antara lain diakibatkan oleh pembalikan mobilisasi “parsial” yang kacau di Ukraina dan Rusia mengurangi dalam peringkat persetujuan Putin.
Menurut jajak pendapat independen Levada, tingkat dukungan terhadap Putin turun enam poin persentase menjadi 77% pada bulan September.
Apakah dampaknya dirusak oleh pemberitaan media?
Di satu sisi, terungkapnya pertemuan dengan ibu-ibu tentara yang direkayasa memberikan dampak buruk bagi penyelenggaranya.
“Ini jelas memalukan,” kata mantan penulis pidato Putin dan pakar politik independen Abbas Gallyamov menulis di Telegram setelah rincian peserta terungkap.
Dan seorang pejabat Kremlin yang terlibat dalam pengorganisasian acara yang meminta untuk tidak disebutkan namanya mengatakan kepada The Moscow Times bahwa liputan media akan dianggap sebagai sebuah kegagalan.
Di sisi lain, hanya sedikit orang Rusia yang menyadarinya.
Liputan mengenai afiliasi sebenarnya dari para peserta dibatasi pada media independen. Media-media yang dikelola pemerintah – yang menjadi sumber berita bagi kebanyakan orang Rusia – hanya melaporkan kata-kata simpati dan keprihatinan Putin.