Pemimpin oposisi Belarusia Svetlana Tikhanovskaya pada hari Jumat menolak wawancara yang ditayangkan di televisi pemerintah di Belarus dengan seorang jurnalis yang ditangkap setelah pesawatnya terpaksa mendarat di Minsk.
“Semua video tersebut direkam di bawah tekanan. Kami bahkan tidak perlu memperhatikan kata-kata ini karena dilakukan setelah penyiksaan… Tugas tahanan politik adalah untuk bertahan hidup,” katanya kepada wartawan.
“Dengan bantuan kekerasan, Anda dapat membuat seseorang mengatakan apa yang (Anda) inginkan,” kata Tikhanovskaya, yang mencalonkan diri dalam pemilu melawan Presiden Belarusia Alexander Lukashenko tahun lalu, saat berkunjung ke Warsawa.
Jurnalis dan aktivis Roman Protasevich ditangkap bersama pacarnya Sofia Sapega pada tanggal 23 Mei ketika penerbangan Ryanair mereka dari Athena ke Vilnius dialihkan dan dicegat oleh jet tempur.
Wawancara dengannya disiarkan pada hari Kamis.
Terlihat tidak nyaman dalam video tersebut, Protasevich — salah satu pendiri dan mantan editor saluran oposisi Telegram Nexta yang memicu protes anti-pemerintah — mengaku menyerukan protes tahun lalu dan memuji Lukashenko.
Di akhir wawancara 1,5 jam yang disiarkan Kamis malam oleh saluran ONT milik pemerintah Belarusia, Protasevich mulai menangis dan menutupi wajahnya dengan tangannya.
Ayah remaja berusia 26 tahun itu, Dmitri Protasevich, mengatakan kepada AFP pada hari Kamis bahwa video tersebut adalah hasil dari “pelecehan, penyiksaan dan ancaman”.
“Saya mengenal anak saya dengan sangat baik dan saya yakin dia tidak akan pernah mengatakan hal seperti itu,” katanya kepada AFP.
“Mereka menghancurkannya dan memaksanya untuk mengatakan apa yang diperlukan,” katanya, seraya menambahkan bahwa dia sedih menyaksikan wawancara tersebut.
“Saya sangat khawatir.”
Pihak berwenang Belarusia menuduh Protasevich mengorganisir kerusuhan massal, tuduhan yang bisa membuatnya dipenjara selama 15 tahun.
‘Propaganda murni’
Sebelum siaran tersebut disiarkan, kelompok hak asasi independen Viasna mengatakan Protasevich pasti dipaksa oleh dinas keamanan Belarusia untuk berbicara karena dia menghadapi “tuduhan yang tidak adil namun sangat serius”.
“Semua yang Protasevich katakan diucapkan di bawah tekanan — setidaknya paksaan psikologis,” Ales Bialiatski, kepala Viasna, mengatakan kepada AFP pada hari Kamis.
“Apa pun yang dia katakan sekarang adalah propaganda murni, dan tidak ada dasar kebenarannya.”
Protasevich dan Sapega dituduh membantu mengoordinasikan protes bersejarah yang meletus setelah Lukashenko terpilih kembali pada Agustus lalu.
Segera setelah penangkapan mereka, baik Protasevich dan Sapega muncul dalam video “pengakuan” yang menurut para pendukung mereka juga direkam di bawah tekanan dan merupakan taktik umum rezim untuk menekan para kritikus.
Saat itu, orang tua Protasevich mengatakan putra mereka tampak dipukuli dalam video tersebut.
Menanggapi penangkapan tersebut, Uni Eropa melarang maskapai penerbangan negara Belarusia, Belavia, mengoperasikan penerbangan ke bandara-bandara di blok tersebut dan melarang maskapai penerbangan yang berbasis di UE untuk terbang di atas negara bekas Soviet tersebut.
Menanggapi protes tersebut, pihak berwenang Belarusia melakukan tindakan keras brutal terhadap oposisi dan masyarakat sipil, menahan dan memenjarakan ribuan pengunjuk rasa dan mendorong para pemimpin oposisi ke pengasingan. Beberapa orang tewas dalam kerusuhan tersebut.