Seorang tentara dari unit Rusia yang dituduh melakukan kejahatan perang di Bucha, pinggiran kota Kiev, mengatakan dia siap bersaksi di pengadilan internasional saat dia mencari suaka di Spanyol, The Guardian dilaporkan Kamis.
Nikita Chibrin, 27, mengatakan kepada The Guardian bahwa dia telah mendengar “desas-desus yang tersebar luas” tentang sesama tentara yang melakukan kekerasan seksual dan membunuh warga sipil sebelum dia meninggalkan unitnya pada bulan Juni, empat bulan setelah invasi. Dia melibatkan rekan-rekan tentaranya dalam penjarahan mesin cuci, barang elektronik, dan peralatan lainnya dari rumah-rumah di Ukraina.
Chibrin membantah menyaksikan penembakan atau keterlibatannya dalam dugaan kejahatan perang, mengklaim bahwa dia diturunkan ke posisi “bersih dan siap” setelah menyuarakan penentangannya terhadap perang sejak awal. Dia mengklaim bahwa dia tidak menembakkan senjata “sekali pun” saat berada di Ukraina.
“Saya tidak menyembunyikan apa pun,” kata Chibrin, yang lahir di kota Yakutsk di Siberia timur dan bergabung dengan tentara Rusia pada musim panas 2021 karena kesulitan keuangan, kepada The Guardian.
Chibrin mengatakan dia memasuki Ukraina melintasi perbatasan Belarusia dengan unitnya, Brigade Senapan Motor Pengawal Terpisah ke-64, pada hari pertama invasi 24 Februari.
Ukraina mengatakan anggota brigade ke-64 menyiksa dan membunuh warga sipil di Bucha dan pinggiran kota Kiev sekitarnya sebelum mereka dipaksa mundur pada akhir Maret.
Presiden Vladimir Putin segera menganugerahi brigade tersebut gelar kehormatan “pengawal”, memuji brigade tersebut atas “kepahlawanan dan keberaniannya”.
Para pejabat Rusia telah berulang kali membantah bahwa mereka menargetkan warga sipil dalam invasi ke Ukraina, dan menolak bukti kekejaman di kota-kota seperti Bucha sebagai “salah” dan “provokasi”.
Chibrin mengatakan brigadenya menghabiskan bulan pertama invasi di desa Lypivka di sebelah barat Kiev dan Bucha, dan di selatan Andriivka. Brigade ke-64 dituduh mengeksekusi warga sipil di Bucha dan Andriivka saat itu.
Menurut Chibrin, para komandannya mencopot pangkatnya sebagai insinyur militer dan menempatkannya jauh dari medan perang setelah dia menyuarakan penolakan terhadap invasi tersebut.
Chibrin mengatakan dia pergi pada 16 Juni dan bersembunyi di truk kembali ke Rusia untuk mendapatkan persediaan makanan.
Akun Chibrin tidak dapat diverifikasi secara independen, namun The Guardian mengatakan telah menerima dokumen dan foto tentara yang menunjukkan dia ditempatkan di brigade tersebut.
Pengacara kelompok advokasi Ombudsman Militer Rusia, Maxim Grebenyuk, mengatakan Chibrin menghubunginya musim panas ini untuk membahas penolakannya terhadap perang.
Chibrin mengatakan dia tiba di Spanyol minggu ini, di mana dia berbicara dengan The Guardian melalui telepon dari bandara dan ditempatkan di tempat penampungan sementara pengungsi di Madrid.
Vladimir Osechkin, yang memimpin kelompok hak-hak tahanan Gulagu.net, mengonfirmasi bahwa jaringannya membantu Chibrin mengevakuasi Rusia.
Pihak berwenang Spanyol menolak berkomentar karena adanya risiko kemungkinan penuntutan terhadap pencari suaka politik.
Chibrin setidaknya adalah Kedua diketahui wajib militer Rusia yang meninggalkan negara itu setelah mengambil bagian dalam invasi Ukraina. Dia juga anggota kedua dari brigade ke-64 yang memilikinya mengungkapkan secara terbuka kasus-kasus kejahatan perang yang nyata di pinggiran Kiev.