Ketika negara-negara di seluruh Eropa secara bertahap melonggarkan pembatasan virus corona mereka, foto-foto pusat kota yang hampir kosong biasanya dibanjiri turis pada saat-saat seperti ini. berkelebat tentang media sosial.
Meski tidak rentan terhadap lonjakan musim panas seperti Roma, Praha, atau Barcelona, Moskow masih terpengaruh oleh kecelakaan perjalanan global. Perbatasan Rusia tetap tertutup rapat untuk orang asing, dan tanpa petunjuk kapan negara itu akan dibuka kembali, pemandu wisata dan agen perjalanan ibu kota bersiap untuk kehilangan pendapatan selama setahun penuh.
“Sejak Maret, kami menganggur,” kata Mariya Kotova, yang telah menjadi pemandu wisata yang menunjukkan kepada pengunjung asing di sekitar Moskow selama 15 tahun terakhir.
“Tidak ada yang tahu kapan perbatasan akan dibuka. Tidak akan ada musim, tidak ada pekerjaan dan tidak ada turis. Perspektifnya sangat suram. Jika ada turis yang datang, itu akan menjadi hadiah – keajaiban.
Organisasi Pariwisata Dunia PBB mengatakan tahun ini akan menjadi “krisis terburuk” bagi pariwisata dunia sejak pencatatan dimulai pada 1950-an. Ini memprediksi penurunan antara 60% dan 80% dalam kedatangan internasional, dan pukulan $1 triliun untuk pengeluaran pariwisata global – lebih dari 10 kali dampak krisis keuangan 2008-2009.
Menyusul kesuksesan Piala Dunia 2018, Rusia berupaya mendongkrak citranya sebagai destinasi wisata yang wajib dikunjungi. Jumlah turis asing naik 20% menjadi lima tahun lalu jutamenurut data dari Dinas Keamanan Federal Rusia (FSB), sementara negara itu menghasilkan $11 miliar dalam pembelanjaan dari wisatawan asing, menurut data PBB.
Andrei Lyubimov / Kantor Berita Moskow
Legislasi saat ini sedang berjalan melalui parlemen Rusia yang akan melakukannya memperluas rezim e-visa yang disederhanakan sudah ada untuk St. Petersburg, Kaliningrad dan Timur Jauh, ke seluruh negara mulai tahun depan, mengurangi birokrasi visa untuk warga negara dari 53 negara mulai tahun 2021.
Tetapi bagi pemandu wisata, 2021 terasa sangat jauh, dan terjebak di antara celah respons ekonomi Rusia terhadap virus corona dan aturan ketenagakerjaan yang kaku, banyak dari mereka mengatakan saat ini menghadapi situasi kritis.
Pemandu sering bekerja secara lepas, yang berarti mereka tidak dapat memanfaatkan aturan perburuhan Rusia yang ketat, yang mempersulit perusahaan untuk memecat karyawan tetap, bahkan dalam krisis keuangan. Status ini juga mempersulit akses mereka ke bantuan pemerintah yang dirancang untuk mendukung orang-orang yang kehilangan pekerjaan akibat pandemi. Kotova mengatakan beberapa rekannya bisa mendapatkan dukungan 12.130 rubel sebulan ($172), tetapi hanya setelah mengatasi birokrasi yang sulit. Dihadapkan pada prosedur yang panjang dan tingkat kegagalan yang tinggi, banyak orang, termasuk dirinya, bahkan memilih untuk tidak mendaftar.
Regulasi juga menimbulkan masalah bagi mereka yang berada di industri yang mencari pekerjaan baru. Aleksey Cherkasov – pemandu Moskow lainnya yang tiba-tiba kehilangan pekerjaan – mengatakan dia membutuhkan pekerjaan baru “untuk bertahan hidup” tetapi menunjuk pada aturan perizinan yang ketat yang berarti dia tidak bisa begitu saja beralih bekerja dengan turis domestik.
Baik dia dan Kotova secara resmi terdaftar sebagai “penerjemah pemandu” – pemandu yang memiliki lisensi untuk melakukan tur dalam bahasa asing tertentu, seperti bahasa Inggris atau Mandarin. Artinya, mereka dilarang bekerja dengan turis Rusia dalam bahasa Rusia.
Sementara pemandu berbahasa Rusia “mengharapkan peningkatan di pasar lokal, kami, sebagai juru bahasa, tidak memiliki pekerjaan sama sekali,” kata Cherkasov.
Beberapa pemandu beralih ke pengajaran bahasa, meskipun iklim ekonomi tidak berpihak pada pencari kerja. Meskipun ada undang-undang perburuhan yang ketat, tingkat pengangguran resmi Rusia telah meningkat 350% sejak dimulainya krisis, Perdana Menteri Mikhail Mishustin dikatakan Senin, ketika para ekonom mengatakan dampak pada standar hidup dapat menyebabkan hilangnya pertumbuhan pendapatan selama hampir satu dekade sejak dimulainya krisis ekonomi terakhir Rusia pada tahun 2014.
Gambaran putus asa di bagian industri pariwisata Rusia yang mengandalkan pengunjung asing memperlihatkan kekurangan respons ekonomi Rusia terhadap virus corona. Untuk bisnis, langkah-langkah seperti pinjaman berbunga rendah difokuskan pada pemberi kerja terbesar di negara itu, sedangkan untuk rumah tangga, pembayaran diberikan melalui sistem kesejahteraan anak untuk memberi penghargaan kepada keluarga dengan anak kecil.
Agen tur khawatir mereka akan kehilangan dukungan penting dari pemerintah dan waktu terpenting dalam setahun, membuat mereka berada dalam posisi yang sulit setelah musim dingin.
“Jika Anda kehilangan musim panas, Anda kehilangan tahun,” kata Olga Sitnik, salah satu pendiri agen tur pribadi ExploRussia.
“Selama tahun normal Anda hidup dari musim ke musim. Di musim semi, pemesanan untuk akhir musim panas mulai berdatangan, dan Anda menggunakan uang ini untuk operasi Anda saat ini – untuk membayar sewa dan gaji,” tambahnya. Pada saat pelanggan mulai meminta pengembalian uang untuk tur musim panas mereka, seperti naik Kereta Api Trans-Siberia, pada bulan Maret dan April, dia telah menghabiskan setengahnya.
“Kami meminta mereka untuk tidak membatalkan, tetapi untuk menunda perjalanan mereka. Tapi banyak orang berada di posisi yang sama – mereka hanya butuh uang,” kata Sitnik.
Bahkan jika Rusia akan membuka perbatasannya akhir musim panas ini, hal itu tidak mungkin menyebabkan peningkatan kunjungan turis yang berkelanjutan.
“Rusia tidak pernah menjadi tujuan terakhir,” Anton Solovev, salah satu pendiri agen perjalanan Artel Troika, mengatakan kepada The Moscow Times, memperkirakan bahwa kerugian musim panas ini akan mencapai 90% dari pendapatan tahun lalu.
Sitnik setuju. “Biasanya proses pengambilan keputusan yang sangat panjang bagi seseorang untuk datang ke Rusia. Anda tidak dapat membuat keputusan seperti, ‘ayo pergi ke Rusia untuk akhir pekan’.”
Beberapa agensi telah mencoba beralih ke pariwisata online untuk menutup lubang keuangan mereka dan tetap sibuk selama pandemi.
ExploRussia mulai menawarkan kelas memasak online dari dapur stafnya sendiri, serta tur berpemandu ke rumah dan desa tradisional Siberia untuk terhubung dengan calon pelancong dari Eropa dan AS. Perusahaan lain – Tur Pribadi Moskow, yang biasanya menjalankan 2.000 perjalanan setahun – minggu ini meluncurkan tur berpemandu online berbayar di pusat kota Moskow.
Tetapi kreativitas ini pun tidak dapat menggantikan pendapatan stabil dari turis asing yang kaya, akui para pionirnya.
“Pasarnya memang tidak ada. Saya tidak yakin apakah saya bisa mendapatkan penghasilan seperti itu. Saya bisa bersenang-senang dengannya, tetapi untuk saat ini itu bukan sesuatu yang akan memberi kami bisnis,” kata Sitnik.
Bagi mereka yang tidak memiliki jaring pengaman keuangan – sekitar 60% orang Rusia, menurut a rekaman dilakukan pada malam pandemi – musim panas tanpa turis fisik adalah prospek yang menakutkan. Kotova, yang harus meminjam uang untuk bertahan hidup, mengatakan bahwa dia beralih dari gaya hidup kelas menengah yang nyaman menjadi melihat penghasilannya terhapus.
“Situasinya cukup kritis. Ini pada dasarnya seperti tahun 1990-an – zona nyaman Anda benar-benar berantakan dan sekarang Anda harus mencari cara untuk bertahan hidup.”