Pidato pertama Presiden AS Joe Biden setelah adegan kekacauan dan tragedi ketika Taliban merebut kembali kendali ibu kota Afghanistan, Kabul, memiliki beberapa implikasi penting bagi Rusia.
Itu menawarkan format baru untuk misi AS di Afghanistan dan negara-negara lain di mana Washington telah mengambilnya sendiri untuk mengawasi transisi menuju demokrasi.
Amerika Serikat melepaskan diri dari tanggung jawab atas hasil akhirnya, karena, dalam kata-kata Biden, tentara Amerika “tidak dapat dan tidak boleh berperang dan mati dalam perang yang pasukan Afghanistan tidak siap untuk berperang sendiri.”
Biden juga mendefinisikan kembali misi Amerika, menyatakan bahwa tujuannya semata-mata untuk memastikan keamanannya sendiri setelah serangan teroris 9/11 di tanah Amerika, daripada pembangunan bangsa atau penciptaan demokrasi.
Jadi kesimpulan apa yang dapat diambil Rusia dari interpretasi baru yang terkendali dari misi Amerika di luar negeri ini?
Uni Soviet mengobarkan perang dahsyatnya sendiri di Afghanistan dari tahun 1979 hingga 1989, tetapi tidak menarik diri begitu saja karena tidak dapat memenangkan perang. Itu menarik diri pada saat krisis internal yang mendalam bagi Uni Soviet, ketika orang-orang menjadi sangat kecewa dengan negara mereka sendiri.
Strategi Soviet dan Amerika untuk memenangkan hati dan pikiran rakyat Afghanistan serupa, kecuali bahwa alih-alih nilai Soviet tentang “sosialisme”, “kesetaraan”, dan “pembangunan”, kata kunci Amerika adalah “demokrasi”. Selain aksi militer, lokasi pembangunan sekolah dan rumah sakit yang berdiri sangat mirip, bersama dengan program untuk ribuan mahasiswa di universitas; senjata untuk angkatan bersenjata; dan konser, perpustakaan dan museum untuk kaum intelektual.
Tetapi sulit untuk memenangkan hati dan pikiran negara asing ketika Anda kehilangan orang-orang Anda sendiri, dan Amerika Serikat juga meninggalkan Afghanistan pada saat refleksi internal yang mendalam.
Pemerintahan George W. Bush, tentu saja, memiliki motif lain untuk menginvasi Afghanistan selain menghukum mereka yang bertanggung jawab atas 9/11 dan menunjukkan kepada orang Amerika bahwa mereka akan dilindungi dari serangan di masa depan.
Motivasi itu adalah untuk mereformasi bagian dunia dari mana ancaman itu berasal, untuk memotongnya dari sumbernya.
Beginilah ide lahirnya Timur Tengah baru yang akan bergabung dengan dunia demokrasi dan sekutu pro-Barat. Pada awal abad kedua puluh satu, Amerika berada di puncak kekuatannya: ia muncul sebagai pemenang dari Perang Dingin dan tidak memiliki saingan. Sekarang pengunduran dirinya dari Afghanistan dan Irak adalah pengakuan bahwa tidak mungkin membawa keajaiban demokrasi sendirian dari luar.
Pemerintahan Bush, yang memulai kedua perang tersebut, dipandu oleh pengalaman para presiden pasca Perang Dunia II yang mengawasi transformasi rezim totaliter di Jerman dan Jepang.
Perbandingan itu adalah kesalahan besar. Jerman, Austria, Italia, dan Jepang mungkin tertinggal dari negara-negara lain dalam beberapa hal sebelum rezim totaliter berkuasa di sana, tetapi masih merupakan masyarakat modern yang sempurna dengan sistem hukum yang berfungsi dan pengalaman luas dalam membangun institusi parlementer dan demokrasi mereka sendiri. Kekalahan mereka dalam perang tidak begitu banyak menempatkan mereka di jalur baru (benar) seperti membawa mereka kembali ke jalur sebelumnya.
Tidak ada preseden seperti itu di Timur Tengah: sebaliknya, dengan sedikit pengecualian, percobaan modernisasi telah gagal di wilayah tersebut, baik monarki sekuler, junta sosialis (keduanya diadili di Afghanistan sebelum intervensi AS), atau demokrasi Islam. termasuk Musim Semi Arab yang sebagian besar tidak berhasil.
Jelas dari eksperimen-eksperimen di Timur Tengah ini bahwa mereka yang percaya bahwa keajaiban demokrasi dapat terjadi di mana saja dengan upaya eksternal yang tepat adalah salah: hasilnya bukan Jepang, tetapi Afghanistan. Keajaiban seperti itu hanya terjadi dari dalam, dan biasanya prosesnya panjang.
Mereka yang berusaha mengubah kegagalan apa pun untuk Barat menjadi kemenangan bagi Rusia juga selalu bersemangat untuk menempati ruang kosong di peta – dan, lebih sering daripada tidak, akan menemukan diri mereka di ambang bencana serupa.
Selain itu, penarikan diri dari Afghanistan tidak berarti bahwa Barat akan dengan mudah menyerahkan posisinya (dikurangi pertempuran selama dua puluh tahun, tentu saja) di tempat lain.
Setelah al-Qaeda dikalahkan, Amerika Serikat tidak memiliki kepentingan utama di Afghanistan sehingga tidak dapat menyerah dengan cara apa pun—tetapi itu tidak berarti bahwa Amerika Serikat tidak memiliki kepentingan seperti itu di tempat lain, dan akan melakukan hal yang sama di sana.
Akan lebih angkuh dan sangat berbahaya bagi ahli strategi Kremlin untuk secara otomatis berasumsi bahwa kekalahan taktis di satu lokasi akan terulang di semua situasi yang memungkinkan. Sebaliknya, pembicaraan Amerika tentang mengakhiri perang orang lain dan memprioritaskan keamanan negara sendiri harus diambil dengan sedikit garam: jika ada kesempatan untuk memulihkan posisinya yang hilang sebagai pelindung dan sekutu, Amerika Serikat mengambil kesempatan itu. dengan semangat baru.
Juga berbahaya ketika Anda bersuka cita atas kekalahan lawan geopolitik untuk bersimpati (bahkan secara tidak sadar) dengan Taliban.
Banyak komentator di Rusia dan Ukraina telah mencoba menerapkan logika peristiwa di Afghanistan ke tempat-tempat yang lebih dekat dengan rumah: apakah itu prediksi orang Amerika yang melarikan diri dari Kiev seperti mereka sekarang meninggalkan Kabul, atau orang Rusia meninggalkan Donetsk.
Taliban adalah kekuatan yang harus diperhitungkan, paling tidak karena mereka terdiri dari orang-orang yang benar-benar tidak akan rugi, yang tidak dapat dikatakan di sebagian besar negara lain.
Militan Islam berjarak beberapa tahun cahaya bahkan dari pembakar paling konservatif pasca-Soviet, dan sikap anti-Amerika mereka tidak secara otomatis membuat mereka berteman dengan Moskow dan tetangganya di Asia Tengah.
Patut diingat bahwa pemerintahan Taliban sebelumnya di Afghanistan adalah satu-satunya pemerintahan di dunia yang mengakui Republik Chechnya Ichkeria, sebagaimana wilayah yang memisahkan diri dari Rusia itu menata dirinya di bawah Shamil Basayev dan Aslan Maskhadov.
Sekarang Rusia harus memilih apakah akan melanjutkan hubungan baik dengan Taliban, atau mendukung sekutu tradisionalnya di Afghanistan utara – Afghanistan Uzbek dan Tajik, yang sudah menunjukkan tanda-tanda perlawanan pertama – seperti yang terjadi pada 1990-an. .
Bahkan jika Moskow mencoba pendekatan yang lebih seimbang kali ini, Taliban akan selalu mencurigai Rusia bertindak melawannya di utara.
Di sisi Barat, ada bahaya simetris yang mungkin dicari oleh para penggemar Pertandingan Hebat untuk menginternasionalkan kekalahan mereka: mengapa tidak membiarkan Taliban yang sama yang mengalahkan Amerika juga mengalahkan rezim Rusia dan China dan Asia Tengah? Untungnya, untuk saat ini, suara seperti itu jauh lebih banyak daripada mereka yang menyadari bahaya dari sikap seperti itu.
Sekilas, konsep Amerika yang lebih terkendali tentang misinya di luar negeri mungkin tampak seperti berita buruk bagi ruang politik dan publik di negara-negara non-Barat, termasuk Rusia, tetapi sebenarnya memiliki sisi positif.
Jika Barat benar-benar meredam keinginannya untuk mereformasi masyarakat lain dari luar menggunakan nilai dan institusinya sendiri, negara lain akan dapat menggunakan nilai dan institusi yang sama itu tanpa rasa takut, karena tidak akan lagi digunakan sebagai tipuan. untuk dilihat dan perangkap geopolitik untuk memungkinkan ekspansi asing, dan untuk menjadi seperti aslinya di masyarakat Barat saat mereka sendiri berkembang menjadi kekuasaan dan pencerahan: instrumen penting dari perkembangan sosial dan modernisasi internal mereka sendiri.
Artikel ini pertama kali diterbitkan oleh Carnegie Moscow Center.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.