Duma Rusia pada hari Selasa mendukung resolusi yang menyerukan pengakuan diplomatik terhadap Republik Rakyat Donbas yang pro-Rusia di Ukraina timur, meningkatkan ketegangan antara Rusia dan Ukraina bahkan ketika pasukan Rusia mulai melakukan penarikan sebagian dari perbatasan Ukraina.
Mosi parlemen Rusia menyerukan Presiden Vladimir Putin untuk secara resmi mengakui Republik Rakyat Donetsk dan Luhansk, yang keduanya mendeklarasikan kemerdekaan dari Ukraina pada tahun 2014. Saat ini tidak ada negara lain yang mengakui republik sebagai negara berdaulat.
Mosi tersebut, yang awalnya diusulkan oleh oposisi parlemen Komunis, menarik dukungan dari lima partai di Duma, termasuk Ketua Vyacheslav Volodin.
“Baku tembak terus berlanjut, banyak orang sekarat,” kata Volodin melalui aplikasi pesan Telegram menjelang pemungutan suara.
“Kita harus menemukan solusinya.”
Resolusi tersebut tidak mengikat dan sekarang akan dikirim ke Putin untuk mendapatkan masukan.
Namun meskipun pengesahan RUU tersebut merupakan pukulan telak terhadap Kesepakatan Minsk, perjanjian gencatan senjata yang ditandatangani pada tahun 2015 yang terhenti, para ahli memperingatkan bahwa persetujuan Duma tidak menunjukkan dukungan Kremlin, atau berarti RUU tersebut akan dilanjutkan.
“Saat ini, resolusi Duma pada dasarnya adalah resolusi propaganda,” kata Konstantin Skorkin, pakar Donbass di lembaga think tank Carnegie Moscow Center.
“Perjanjian Minsk jauh lebih baik bagi Rusia dibandingkan bagi Ukraina, namun berguna bagi Moskow untuk menunjukkan kepada Kiev bahwa mereka dapat meninggalkan perjanjian tersebut, jika diperlukan.”
Berdasarkan perjanjian Minsk, republik rakyat Donbas harus kembali ke kendali Ukraina dengan otonomi yang diperluas sebagai bagian dari penyelesaian politik pada akhirnya.
Rusia berharap bahwa Donbas yang otonom di Ukraina akan mencegah Kyiv bergerak secara tegas ke arah Barat, sekaligus memperkuat kekuatan pro-Rusia dalam politik Ukraina.
Namun, baik Ukraina maupun Rusia tidak melaksanakan komitmen mereka di bawah Minsk, dan negosiasi perjanjian tersebut terhenti.
Namun dengan pengakuan diplomatik yang berarti dukungan Moskow terhadap kemerdekaan Donbas menjadi resmi, Rusia tergoda untuk secara efektif mengabaikan perjanjian Minsk, dan dengan itu proses perdamaian yang rapuh di Ukraina timur.
“Mengakui Republik Rakyat Donetsk dan Luhansk berarti penyimpangan kami dari perjanjian Minsk dan hancurnya posisi kami dalam penyelesaian konflik ini,” Konstantin Zatulin, anggota parlemen Rusia Bersatu yang juga wakil ketua komisi Duma untuk hubungan dengan Rusia bekas Uni Soviet, memberi tahu stasiun radio liberal Moscow Echo pada hari Selasa.
“Dalam hal ini (pengakuan) tidak akan menguntungkan Rusia atau republik-republik lainnya.”
Meskipun pengakuan terhadap Donbas tidak pernah menjadi posisi utama dalam politik Rusia, namun pengakuan terhadap Donbas merupakan posisi yang populer, dengan tokoh-tokoh berpengaruh termasuk pemimpin redaksi RT Margarita Simonyan. Jajak pendapat bulan April 2021 oleh Levada Center yang independen menunjukkan dukungan mayoritas di antara orang-orang Rusia agar Donbas menjadi independen secara resmi, atau dianeksasi oleh Rusia.
Dalam beberapa bulan terakhir, nasib Donbas mengemuka dalam politik Rusia.
Pada bulan Desember, Putin berbicara secara emosional tentang penderitaan penduduk berbahasa Rusia di wilayah tersebut, dan menuduh pemerintah Kiev melakukan “genosida”. Bulan lalu Andrey Tuchak, pemimpin Rusia Bersatu, mendukung pengiriman senjata ke otoritas separatis di Donetsk dan Luhansk.
“Rusia Bersatu harus menutup masalah Donbas dan mencegahnya dikepung,” kata Tatiana Stanovaya, pendiri R.Politik, sebuah perusahaan konsultan politik, tentang dukungan partai yang berkuasa terhadap mosi tersebut.
“Tetapi itu tidak berarti bahwa unsur-unsur lain di pemerintahan berpihak padanya,” kata Stanovaya, yang yakin Kementerian Luar Negeri Rusia sangat menentang hal tersebut.
“Pada akhirnya, tidak akan ada pengakuan.”
Gagasan untuk mengakui Donbas sebelumnya dipandang sebagai jalan potensial untuk meningkatkan konflik di kawasan itu, dan terlebih lagi di Ukraina.
Meskipun mayoritas penduduk Donbas tinggal di wilayah yang dikuasai oleh republik-republik yang tidak diakui, sekitar dua pertiga wilayah Luhansk dan Donetsk masih berada di bawah kendali efektif Kyiv.
Naturalisasi jalur cepat
Pengakuan diplomatik oleh Moskow berarti pengakuan atas perbatasan yang diklaim resmi oleh Republik Rakyat Tiongkok, termasuk wilayah yang dikuasai Ukraina.
Karena sebagian besar penduduk Donbas kini menjadi warga negara Rusia di bawah skema naturalisasi jalur cepat yang diperkenalkan oleh Moskow pada tahun 2019, pengakuan tersebut dapat memberi Rusia alasan untuk melakukan intervensi lebih terbuka di Donbas guna melindungi warganya sendiri.
Namun, beberapa analis berpendapat bahwa pengakuan Donbas tidak berguna bagi Kremlin pada saat kebijakan Rusia ditujukan untuk perubahan politik mendasar di Kiev, dan bukan sekadar mengamankan Donbas.
Bagi Skorkin dari Carnegie, pengakuan Donbas tidak sesuai dengan tujuan Rusia yang lebih luas untuk mencegah Kiev menjadi anggota NATO. Dengan demikian, lingkaran kecil penasihat di sekitar Putin yang bertanggung jawab atas kebijakan Ukraina kemungkinan besar tidak akan menghasilkan Duma yang loyal dan sebagian besar tidak berdaya.
“Kemungkinan besar tidak ada yang akan mengenali apa pun. Mereka akan menendangnya ke rumput yang panjang,” kata Skorkin.
Pandangan ini dianut oleh beberapa orang dalam Kremlin.
“Untuk saat ini, saya melihat mosi ini sebagai bagian dari ketegangan,” Konstantin Remchukov, editor surat kabar Nezavisimaya Gazeta, mengatakan kepada stasiun radio Echo Moskow pada hari Senin.
“Ini soal PR, soal (partai politik) yang berusaha saling menekan,” imbuhnya.