Mantan perwira intelijen Rusia Alexander Litvinenko meninggal di London pada 23 November 2006 setelah diracuni oleh senyawa radioaktif langka, polonium-210.
Penyelidik Inggris dan Eropa menyalahkan Kremlin atas kematian Litvinenko, memicu konflik diplomatik antara Rusia dan Inggris yang terus meningkat hingga saat ini.
Litvinenko bertugas di KGB Soviet dan penggantinya, FSB Rusia, dari 1988-1998, mengkhususkan diri dalam kontra-terorisme dan kejahatan terorganisir. Pada tahun 1998, Litvinenko mengklaim bahwa FSB memerintahkan dia dan timnya untuk melakukannya rencana pembunuhan Boris Berezovsky – salah satu oligarki Rusia yang paling berpengaruh.
Belakangan, Litvinenko mengklaim bahwa Presiden Vladimir Putin mengorganisir serangkaian serangan teroris terhadap warga Rusia di awal tahun 2000-an untuk memprovokasi perang kedua di Chechnya dan mengkonsolidasikan kekuatannya.
Pada tahun yang sama, jaksa penuntut Rusia menuduh Litvinenko menyalahgunakan kekuasaan dan memiliki bahan peledak secara ilegal. Litvinenko melarikan diri ke Inggris, di mana dia diberikan suaka politik pada tahun 2001.
Selama di Inggris Raya, Litvinenko menerbitkan dua buku yang menuduh FSB melakukan korupsi dan kegiatan kriminal lainnya. Dia juga bekerja untuk MI6 dan bekerja sama dengan badan intelijen Spanyol dan Italia.
Pada 1 November 2006, Litvinenko diracuni oleh zat radioaktif polonium-210 saat minum teh bersama salah satu rekan bisnisnya, Andrei Lugovoi. Beberapa minggu kemudian dia meninggal di rumah sakit London. Selama beberapa tahun berikutnya, Scotland Yard mengumpulkan bukti yang mendukung tuduhan bahwa Andrei Lugovoi telah meracuni Litvinenko.
Pada tahun 2021 Pengadilan Hak Asasi Manusia Eropa didirikan bahwa Rusia terlibat dalam pembunuhan tersebut dan memerintahkan negara tersebut untuk membayar $137.000 kepada janda Litvinenko, Marina Litvinenko.
Kremlin membantah terlibat dan meluncurkan penyelidikannya sendiri, meski jaksa masih belum mengidentifikasi tersangka. Andrei Lugovoi terpilih menjadi anggota Parlemen Rusia pada tahun 2007 dan menerima Penghargaan Layanan Khusus untuk Tanah Air dari Vladimir Putin pada tahun 2015.
Sejak itu sudah ada lebih banyak tuduhan bahwa agen Rusia meracuni kritik terhadap Rusia, terutama mantan pejabat intelijen Rusia Sergey Skripal dan putrinya pada 2018 dan Alexei Navalny pada 2020. Otoritas Rusia membantah melakukan kesalahan.
Lima belas tahun setelah kematian Litvinenko, ceritanya telah menjadi subjek buku, drama, dan opera. HBO saat ini membuat seri tentang mantan mata-mata yang dibintangi Benedict Cumberbatch. ITV juga bekerja dalam serial tentang pembunuhan Litvinenko; Litvinenko akan dimainkan oleh David Tennant.