Mikhail Gorbachev, pemimpin terakhir Uni Soviet, merayakan ulang tahunnya yang ke-90 hari ini. Pemimpin Soviet yang paling lama hidup, ia terkenal karena kebijakannya dalam mereformasi sistem politik dan ekonomi Soviet (“perestroika”), serta perluasan kebebasan berbicara dan pers (“glasnost”). Di luar negeri, ia dikenang atas upayanya menarik Uni Soviet dari perangnya di Afghanistan dan mengakhiri Perang Dingin.
Dia merayakan ulang tahunnya yang ke-90 di karantina dan, seperti orang lain, “lelah” dengan pembatasan virus corona, kata juru bicaranya.
Gorbachev lahir pada tahun 1931 di wilayah Stavropol di Kaukasus Utara. Keluarganya hidup dalam kemiskinan di pertanian kolektif “kolkhoz”. Masa kanak-kanak Gorbachev dibentuk oleh kesulitan di pedesaan dan kebrutalan rezim Stalin. Beberapa anggota keluarganya meninggal selama kekeringan tahun 1933 dan kelaparan yang terjadi kemudian, sementara yang lain (termasuk kedua kakeknya) dipenjarakan selama penindasan Stalin. Kesulitan akan terjadi lagi dengan pecahnya Perang Dunia II; desa muda Gorbachev diduduki oleh pasukan Jerman selama lebih dari empat bulan, dan ayahnya terluka saat bertugas di Tentara Merah.
Meskipun mengalami kesulitan dalam masa kecilnya, Gorbachev unggul saat remaja dalam bidang beasiswa dan kepemimpinan, menyeimbangkan tugas sekolah, aktivitas Komsomol (organisasi pemuda politik Soviet), dan tugas bertani. Ia menyelesaikan sekolah dengan prestasi akademis yang sempurna dan menerima Order of the Red Banner of Labour karena membantu ayahnya memanen lebih dari 800.000 kilogram biji-bijian pada tahun 1948. Prestasi ini memungkinkannya melewati ujian masuk dan mendaftar langsung di Universitas Negeri Moskow. Pada tahun 1950, pada usia 19 tahun, Gorbachev meninggalkan wilayah Stavropol untuk pertama kalinya, dengan kereta api menuju Moskow.
Di Moskow, Gorbachev belajar hukum, menjabat sebagai pemimpin Komsomol dan bertemu istrinya Raisa. Ia lulus dengan predikat cum laude pada tahun 1955 dan kembali ke wilayah Stavropol untuk bekerja di kantor kejaksaan daerah. Tak lama kemudian, ia mendapat pekerjaan sebagai asisten direktur Komsomol setempat. Selama dekade berikutnya, Gorbachev naik pangkat di pemerintahan lokal, menjadi Sekretaris Pertama Wilayah Stavropol pada tahun 1970.
Gorbachev adalah teman dan sekutu beberapa tokoh politik terkemuka Soviet pada tahun 1960an dan 70an, termasuk Sekretaris Jenderal saat itu Leonid Brezhnev dan ketua KGB Yuri Andropov. Dengan kematian Brezhnef pada tahun 1982, Andropov menjadi sekretaris jenderal, meskipun ia meninggal dua tahun kemudian. Meskipun Andropov menyatakan keinginannya agar Gorbachev menggantikannya sebagai Sekretaris Jenderal, posisi tersebut malah diserahkan kepada Konstantin Chernenko karena usia Gorbachev yang “muda” yaitu 53 tahun. Dengan kesehatan Chernenko yang juga menurun, Gorbachev sering turun tangan untuk mengawasi proses resmi dalam jabatannya. , dan dengan kematian Chernenko pada tahun 1985, Gorbachev diangkat menjadi Sekretaris Jenderal.
Gorbachev berkuasa pada saat kemerosotan ekonomi dan kelelahan ideologi di Uni Soviet. Kepemimpinannya pada awalnya disambut dengan optimisme, dengan harapan bahwa upaya ambisiusnya untuk menciptakan masyarakat yang lebih terbuka dan internasional (glasnost), ekonomi berbasis pasar dan gaya pemerintahan yang lebih demokratis dan bottom-up (perestroika), akan menyelamatkan dunia. negara. dari lintasannya ke bawah. Dia juga menjanjikan “restrukturisasi radikal” kebijakan luar negeri, melakukan pengurangan nuklir bersama Presiden AS Ronald Reagan, dan menarik diri dari Perang Soviet-Afghanistan. Pada bulan Desember 1987, ia dan Reagan menandatangani Perjanjian Kekuatan Nuklir Jarak Menengah (INF) yang penting.
Namun, terlepas dari niatnya yang damai dan sipil, reformasi Gorbachev gagal menstabilkan Uni Soviet dalam menghadapi konflik militer, tekanan diplomatik, bencana nuklir, dan kerusuhan dalam negeri. Di tengah deklarasi kemerdekaan dari negara-negara satelit dan meningkatnya tekanan dari Kremlin, Gorbachev mundur dari jabatannya pada 29 Desember 1991. Uni Soviet bubar dua hari kemudian.
Warisan campuran
Sejak meninggalkan jabatannya, Gorbachev telah terlibat dalam sejumlah upaya politik dan kemanusiaan, namun juga memprioritaskan menghabiskan waktu bersama keluarganya.
Gorbachev tetap menjadi pendukung vokal denuklirisasi global dan sangat mendukung kerja sama Rusia dengan Barat.
Baru-baru ini, mantan pemimpin Soviet tersebut meminta Presiden Rusia Vladimir Putin dan Presiden AS Joe Biden untuk meningkatkan hubungan dan mendorong pembatasan yang lebih dalam terhadap senjata nuklir.
“Kondisi hubungan antara Rusia dan Amerika saat ini sangat memprihatinkan,” Gorbachev mengatakan pada bulan Januari pemeliharaan dengan kantor berita TASS yang dikelola pemerintah.
“Tetapi ini juga berarti bahwa sesuatu harus dilakukan untuk menormalisasi hubungan,” katanya. “Kita tidak bisa melindungi diri kita sendiri dari satu sama lain.”
Gorbachev mendesak kedua pemimpin untuk “bertemu dan bernegosiasi,” dengan menunjukkan bahwa “tidak mungkin” menyelesaikan masalah menghindari perang nuklir hanya di satu negara saja.
“Jika keinginan untuk mencapai perlucutan senjata dan memperkuat keamanan tetap ada, banyak hal yang bisa dicapai,” katanya dalam wawancara lain pekan lalu.
Namun, warisan Gorbachev sebagai seorang pemimpin masih beragam. Di luar Rusia, ia secara luas dipandang sebagai pejuang diplomasi dan kemajuan, sementara di dalam Rusia ia banyak dikritik karena perannya dalam runtuhnya Uni Soviet. Tempatnya dalam sejarah menempatkannya di persimpangan jalan; kaum liberal mengecam reformasinya karena terlalu konservatif untuk bisa efektif, sementara kaum konservatif pada masanya mengatakan agendanya merupakan ancaman langsung terhadap nilai-nilai fundamental sosialisme.
Bagaimanapun, seperti yang disampaikan Presiden Vladimir Putin dalam ucapan selamatnya telegram bagi mantan pemimpin Soviet tersebut, Gorbachev tetap menjadi salah satu tokoh paling berpengaruh di akhir abad ke-20 dan menjadi contoh menarik tentang seseorang yang terjebak dalam era perubahan penting.
“Anda berhak menjadi bagian dari orang-orang paling cerdas, paling luar biasa, dan pemimpin negara terhebat di zaman kita yang memengaruhi jalannya sejarah nasional dan dunia (Rusia),” tulis Putin.
Para pemimpin dunia lainnya, termasuk Perdana Menteri Inggris Boris Johnson dan Presiden AS Joe Biden mengirimkan ucapan selamat ulang tahun kepada Gorbachev.
AFP melaporkan.