Aktivis oposisi Belarusia di pengasingan menyerukan Uni Eropa untuk memperketat sanksi terhadap rezim Presiden Alexander Lukashenko setelah pendaratan paksa pesawat Ryanair Athens ke Vilnius dan penangkapan seorang jurnalis pembangkang di dalamnya.
Kemarahan atas insiden tersebut – di mana Lukashenko menerbangkan jet tempur MiG-29 untuk mencegat penerbangan yang membawa Roman Protasevich yang berusia 26 tahun – telah menyebabkan kemarahan besar. larangan mengenai maskapai penerbangan Belarusia yang terbang ke UE dan rekomendasi agar maskapai penerbangan yang berbasis di blok tersebut menghindari wilayah udara Belarusia.
Sementara negosiasi sedang dilakukan untuk memperluas sanksi yang ada terhadap Belarus agar berdampak pada sektor-sektor utama perekonomian, pihak oposisi di pengasingan khawatir sanksi tersebut mungkin tidak cukup keras.
“UE harus memutuskan antara keuntungan dan prinsip,” Anna Krasulina, juru bicara pemimpin oposisi Belarusia Svetlana Tikhanovskaya, mengatakan kepada The Moscow Times melalui telepon dari Lituania, tempat keduanya tinggal sejak meninggalkan Minsk pada Agustus lalu setelah pemilihan presiden yang mereka yakini telah dicurangi.
“Yang mana yang akan kita pilih, kita akan segera mengetahuinya, namun untuk saat ini masa depan demokrasi di Belarus tampak suram kecuali UE mengambil tindakan yang lebih drastis daripada yang ingin mereka lakukan sekarang,” kata Krasulina.
Protasevich menjadi perhatian pihak berwenang Belarusia karena perannya sebagai pemimpin redaksi NEXTA – saluran Telegram yang berbasis di Warsawa yang memobilisasi dan mempromosikan beberapa protes terbesar di Belarus setelah sengketa pemilihan presiden.
Pemimpin redaksi NEXTA saat ini, Tadeusz Giczan, mengatakan kepada The Moscow Times bahwa toko tersebut akan terus melanjutkan pekerjaannya.
“Ini akan menjadi bisnis seperti biasa bagi kami,” katanya.
Beberapa aktivis mengatakan kepentingan komersial UE lebih diutamakan daripada pemilu dan dugaan pelanggaran hak asasi manusia setelah protes tahun lalu mereda. Sebuah dokumen yang diedarkan oleh oposisi yang dikutip oleh FT mengatakan pemblokiran tersebut membeli dan masih membeli pupuk, bahan bakar, dan lainnya dari Belarus.
“Saat gambar-gambar indah (pawai) hilang, mereka berhenti menulis tentang kami, perhatian pun terhenti,” kata seorang aktivis yang tinggal sebagai pengungsi di Ukraina dan meminta untuk diidentifikasi hanya sebagai “Kate” untuk disebutkan namanya karena takut. demi keselamatannya.
Kepala LSM Belarusian Home yang berbasis di Warsawa, Aleś Zarembiuk, mengatakan dia yakin protes massal baru tidak mungkin terjadi karena metode yang digunakan rezim Lukashenko untuk menekannya. Dia mengatakan ribuan orang telah disiksa di penjara dan menggambarkan kondisi tersebut sebagai “Stalinis”.
Seorang mahasiswa yang tinggal di Minsk yang meminta untuk diidentifikasi hanya sebagai “Vlad” menggambarkan keadaan paranoia yang terus-menerus dan kehadiran polisi yang terus-menerus di jalan-jalan ibu kota Belarusia.
“Seolah-olah semua orang menunggu sesuatu… mungkin penyebab eksternal, sesuatu dari luar negeri akan mendorong orang untuk mengambil tindakan,” katanya.
Hargai harapan
Aktivis Belarusia masih berharap tekanan internasional terhadap Lukashenko dari Barat, khususnya Uni Eropa, akan meningkat. Baik Zarembiuk maupun Krasulina mengatakan mereka yakin diperlukan suatu bentuk koalisi. Tanpa koalisi seperti itu, kata Zarembiuk, sanksi tidak akan efektif.
Namun, mereka tetap dibutuhkan karena Lukashenko hanya memahami kekuasaan, tambahnya.
Nigel Gould-Davies, yang menjabat sebagai duta besar Inggris untuk Belarus pada 2008-2009, mengatakan Rusia memberikan preseden bagi koalisi sanksi UE, bersama dengan AS dan beberapa negara lainnya.
“Rekor UE dalam mempertahankan sanksi terhadap Rusia sejak tahun 2014 sangat mengesankan. Ini mungkin membutuhkan waktu lebih lama dari perkiraan Kremlin,” katanya, seraya menambahkan bahwa pentingnya London dalam sistem keuangan global berarti Inggris dapat memainkan peran penting dalam rezim sanksi apa pun.
Insiden Ryanair membuat politisi UE mulai melihat Belarus sebagai negara yang dapat menimbulkan ancaman bagi warga UE, menurut Dr. Roy Allison, direktur Pusat Studi Rusia dan Eurasia di St. Louis, Universitas Oxford. Perguruan Tinggi Antony.
Namun dia menambahkan bahwa UE kemungkinan besar tidak akan sepenuhnya “menghilangkan tanggung jawab” dalam hubungannya dengan Belarus, karena Belarus masih penting sebagai “negara Eropa atau negara proto-Eropa.”
Dia menunjukkan bahwa sebelum tindakan keras Lukashenko terhadap protes pada tahun 2020, negara-negara Barat berniat membuka hubungan dan enggan membiarkan Belarus bersandar secara signifikan ke Rusia.
Allison yakin reaksi Eropa saat ini dapat membuat Belarus lebih bersedia menerima bantuan keamanan Rusia.
“Aparat keamanan kedua negara akan lebih terkoordinasi dan ini bukan hal yang baik (bagi Barat),” ujarnya.
Negara-negara Baltik dan Polandia mempunyai reaksi terburuk terhadap penangkapan Protasevich, bahkan anggota parlemen Latvia Aigars Bikshe usul menyandera tim hoki Belarusia sampai semua tahanan politik Belarusia dibebaskan sebagai tanggapan atas apa yang disebutnya sebagai “tamparan di hadapan UE”, menurut kantor berita RIA Novosti yang dikelola pemerintah Rusia.
Namun ancaman dari negara-negara tetangga Belarus belum bisa meyakinkan negara-negara raksasa Uni Eropa tersebut. Pada tanggal 25 Mei, Presiden Prancis Emmanuel Macron memberi tahu Bagi wartawan, tidak banyak lagi yang bisa dilakukan terhadap Lukashenko kecuali menghentikan penerbangan dengan Belarusia dan menerapkan lebih banyak sanksi.
“Anda sendiri tidak tahu harus berkata apa – kalau begitu, apakah kita akan memulai konflik bersenjata? Apakah kita memutuskan hubungan sepenuhnya? Kami sudah melakukannya. Kita lanjutkan, tapi ke mana?” Bloomberg News mengutip ucapannya.
Adapun juru bicara pemimpin oposisi Tikhanovskaya, Krasulina, yakin bahwa pengalihan rute pesawat secara paksa dan penangkapan Protasevich dapat memberikan peluang baru bagi para aktivis untuk mendesak Barat agar mengambil tindakan.
“Kepercayaan pada tim kami meningkat setelah pembajakan,” katanya.