Layanan kontraintelijen Norwegia (PST) pada hari Jumat mengungkapkan apa yang dikatakannya sebagai identitas sebenarnya dari mata-mata Rusia yang menyamar sebagai peneliti Brasil.
PST menyebut tersangka sebagai Mikhail Mikushin, seorang Rusia kelahiran tahun 1978, yang menurut mereka menyamar sebagai seorang Brasil berusia 37 tahun bernama Jose Assis Giammaria.
Mikushin adalah perwira intelijen militer senior Rusia, menurut seorang peneliti di situs investigasi Bellingcat.
“Kerja bagus Norwegia, Anda menangkap diri Anda seorang kolonel GRU (badan intelijen militer Rusia),” tweet peneliti Bellingcat Christo Grozev.
Foto-foto tersangka dipublikasikan di berbagai media Norwegia.
Dia menyangkal tuduhan terhadapnya, tetapi pengadilan di Oslo menahannya selama empat minggu pada hari Jumat, dua minggu pertama dalam isolasi total, untuk mencegah hilangnya bukti.
Tersangka ditahan untuk pertama kalinya pada Senin pagi ketika dia sedang dalam perjalanan ke tempat kerjanya di Universitas Tromso, di utara Norwegia.
Dia awalnya ditempatkan di tahanan karena melanggar undang-undang imigrasi, dengan maksud untuk dideportasi.
Namun, penyelidikan dengan cepat diperluas untuk mencakup kecurigaan “spionase ilegal terhadap rahasia negara yang sifatnya merugikan kepentingan fundamental bangsa”, yang di Norwegia dapat dihukum hingga tiga tahun penjara.
‘Mata-mata Mania’
PST mengatakan tersangka mata-mata bekerja pada kebijakan Arktik Norwegia dan ancaman “hibrida”.
Norwegia berbagi perbatasan sepanjang 198 kilometer (123 mil) dengan Rusia di utara.
Menyusul pengumuman penangkapannya, kedutaan Rusia di Oslo pada hari Selasa mengkritik apa yang disebutnya “mania mata-mata” Norwegia.
Kedutaan Rusia di Oslo mengatakan dalam sebuah email kepada AFP pada hari Rabu bahwa mereka tidak tahu “tentang siapa atau apa.
“Secara umum, spy mania telah aktif dipromosikan di Norwegia akhir-akhir ini,” tambah pernyataan itu.
Selain tersangka mata-mata, Norwegia telah menangkap sembilan warga Rusia dalam beberapa pekan terakhir.
Mereka dituduh menerbangkan drone di wilayah udaranya yang melanggar larangan yang diberlakukan di Ukraina sejak perang, atau memotret situs sensitif di area terlarang.
Kapal pukat ikan Rusia masih diizinkan berlabuh di beberapa pelabuhan Norwegia meskipun ada larangan UE, dan kapal penelitian juga menarik kecurigaan di Norwegia.
Norwegia, yang telah mengambil alih Rusia sebagai pemasok gas alam terbesar di Eropa sejak perang di Ukraina, telah meningkatkan keamanan di tempat-tempat strategis.
Langkah ini diambil setelah drone misterius diamati di dekat beberapa instalasi minyak dan gas menyusul dugaan sabotase dua pipa Laut Baltik Nord Stream.